Bitcoin e altre valute digitali stanno fornendo un’ancora di salvezza a molte persone nel travagliato paese latino-americano del Venezuela.
In Venezuela, bitcoin e iperinflazione sono forse due delle parole più citate nelle conversazioni di tutti i giorni. L’economia del paese è stata sulle montagne russe da quando il presidente Nicolás Maduro è salito al potere nel 2013, ma ora ha raggiunto minimi senza precedenti.
Il Fondo monetario internazionale afferma che l’inflazione del bolivar venezuelano dovrebbe colpire un sorprendente 200.000% quest’anno. Cosa significa? Un professore universitario guadagna 2,5 milioni di bolivar al mese e si può permettere appena un chilo di carne o una dozzina di uova.
Nel corso della storia, le persone in alcuni luoghi hanno subito un processo che agli economisti piace chiamare la “scoperta di vantaggi dell’arretratezza”. Prendono tecniche che hanno funzionato bene nelle parti più avanzate del mondo e le applicano in regioni meno sviluppate. I cambiamenti che introducono fanno sì che tali tecniche funzionino così bene che una regione, che una volta era la periferia, diventa un centro a sé stante. In Venezuela, il fintech, e più specificamente la criptovaluta, è sempre più diffusi.
Fintech e inclusione finanziaria
Più che la crisi economica e politica, un sentimento di sfiducia ha permeato ogni livello della società venezuelana. Le persone sono alla ricerca di modi per operare al di fuori del sistema solo per acquistare beni e servizi. Ci sono storie di dipendenti che lasciano i loro lavori d’ufficio per mettersi in fila sotto il sole caldo nelle code dei supermercati, in modo che possano comprare prodotti da vendere sul mercato nero, dove possono fare più soldi che avere un normale stipendio.
La scelta di criptovalute come bitcoin in Venezuela rispetto al bolivar è solo un’altra strategia di sopravvivenza. Infatti, in Venezuela le criptovalute sono molto diffuse ma non come negli Stati Uniti o in altri paesi. Tuttavia, seppur il governo venezuelano non ha messo fuorilegge la criptovalute in sé, preferisce che le persone usino qualcosa che chiamano petro.
È stato lanciato dal presidente Maduro nell’ottobre del 2018, in alternativa al bolivar in costante calo. Si suppone che sia sostenuto dalle ricche riserve petrolifere del Venezuela, ma come per qualsiasi cosa sostenuta dal governo di Caracas, il petro non è riuscito a decollare.
I critici dicono che è un altro stratagemma del governo per eludere le sanzioni internazionali. Ancora più importante, il venezuelano medio, più preoccupato per la provenienza del loro prossimo pasto, non ne sa abbastanza.
Le criptovalute potrebbero salvare una nazione? Secondo gli esperti bisogna educare le persone. Ad esempio, negli Stati Uniti e in Europa si è in grado di sedersi e fare ricerche su questi argomenti. In Venezuela, la connessione internet è al massimo un megabyte. Le persone non hanno ancora accesso a questo tipo di informazioni e hanno paura di usare qualcosa che non è tangibile.
Eppure, tra il caos e la mancanza di informazioni, ci sono prove che la criptovaluta sta facendo una piccola differenza. Infatti, quando si sviluppano le criptovalute si creano negozi che accettano pagamenti e servizi di prelievo in modo che si possano scambiare criptovalute in contanti.
Da qui, è possibile analizzare una serie di parametri di impatto, come la sicurezza alimentare e il benessere psicologico delle persone, che risultano essere nettamente migliorati. Pertanto, le persone mangiano di più e si sentono meno stressati.
Tuttavia, anche la criptovaluta non è immune alla volatilità del mercato. Due anni fa c’è stata una sorta di frenesia dei bitcoin, che ha scatenato fluttuazioni selvagge dei prezzi in tutto il mercato. Le criptovalute sono uno strumento attraente a prova di censura ma la volatilità può rendere i token crittografici un mezzo pericoloso per trasferimenti e risparmi. In un paese in cui la vita quotidiana delle persone è dettata dal valore della loro valuta, l’ultima cosa necessaria è un altro elemento di incertezza.