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Classificazione e numero di specie viventi tutto di tutto

 

 

Classificazione e numero di specie viventi

 

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Cordati - classificazione e numero di specie viventi [in parentesi quadre il numero dei generi]

 

SOTTOTIPO	SUP.CLASSE	CLASSE	SUBCLASSE	INFRACLASSE	SUP.ORDINE	ORDINE	SUBORDINE	FAMIGLIA
						Aplusobranchiati
		Ascidiacei				Flebobranchiati
		-1250				Stolidobranchiati
Urocordati						Aspiraculati
						Salpe
		Taliacei (75)				Dolioli
						Pirosomi
		Larvacei 70
Cefalocordati	-27
	Agnati	Cefalaspidi				Petromizoniformi 38
		Eterostraci				Missiniformi 35
			Olocefali			Chimeriformi 25
						Esanchiformi 6
					Squalomorfi	Squaliformi 74
						Pristioforiformi 5
					Squatinomorfi	Squatiniformi 12
						Eterodontiformi 8
		Condroitti	Elasmobranchi		Galeomorfi	Orectolobiformi 31
						Lamniformi 16
						Carcariniformi 208
						Rajformi
					Batoidei (456)	Pristiformi
Vertebrati						Torpediniformi
	Gnatostomi					Miliobatiformi
			Brachiopterigi			Polipteriformi 10
			Crossopterigi			Celacantiformi 2
					Condrostei	Acipenseriformi 25
					Olostei	Amiiformi 1
						Lepisosteiformi 7
		Osteitti				Osteoglossiformi 217
			Attinopterigi			Elopiformi 8
						Albuliformi 29
					Teleostei	Anguilliformi 738
						Saccofaringiformi 26
						Clupeiformi 355
						Gonorinchiformi 35
SOTTOTIPO
SUP.CLASSE	CLASSE	SUBCLASSE	INFRACLASSE	SUP.ORDINE	ORDINE	SUBORDINE	FAMIGLIA
						Cipriniformi 2662
						Caraciformi 1343
						Siluriformi 2405
						Gimnotiformi 62
						Esociformi 10
						Osmeriformi 236
						Salmoniformi 66
						Stomiiformi 321
						Ateleopodiformi 12
						Aulopiformi 219
						Mictofiformi 241
						Lampridiformi 19
						Polimixiiformi 5
						Percopsiformi 9
			(Attinopterigi)		(Teleostei)	Ofidiiformi 355
		(Osteitti)				Gadiformi 482
						Batracoidiformi 69
						Lofiiformi 297
(Vertebrati)	(Gnatostomi)					Mugiliformi 66-80
						Ateriniformi 285
						Beloniformi 191
						Ciprinodontiformi 807
						Stefanobericiformi 86
						Bericiformi 123
						Zeiformi 39
						Gasterosteiformi 257
						Sinbranchiformi 87
						Scorpeniformi 1271
						Perciformi 9293
						Pleuronettiformi 570
						Tetraodontiformi 339
			Dipnoi			Ceratodiformi 1
						Lepidosireniformi 5
								Sirenidi [2] 4
		Anfibi (4900)			Urodelomorfi	Urodeli (415)		Criptobranchidi [2] 3
								Inobiidi [7] 36
								Anfiumidi [1] 3
SOTTOTIPO
SUP.CLASSE	CLASSE	SUBCLASSE	INFRACLASSE	SUP.ORDINE	ORDINE	SUBORDINE	FAMIGLIA
								Pletodontidi [28] 266
								Riacotritonidi [1] 4
						(Urodeli)		Proteidi [2] 6
								Salamandridi [15] 55
								Ambistomatidi [1] 32
					(Urodelomorfi)			Dicamptodontidi [1] 4
								Rinatrematidi [2] 9
								Ictiofidi [2] 36
						Gimnofioni (160)		Ureotiflidi [1] 4
								Scolecomorfidi [2] 5
								Ceciliidi [21] 90
								Tiflonectidi [5] 13
								Ascafidi [1] 1
								Leiopelmatidi [1] 3
								Bombinatoridi  [2] 8
								Discoglossidi [2] 5
								Megofriidi [7] 80
		(Anfibi)						Pelobatidi [2-3] 11
(Vertebrati)	(Gnatostomi)							Peloditidi [1] 2
								Rinofrinidi [1] 1
								Pipidi [5] 30
								Allofrinidi [1] 1
								Brachicefalidi [2] 5
								Bufonidi [33] 400
								Eleofrinidi [1] 5
					Batracomorfi	Anuri (4300)		Leptodactilidi [49] >900
								Miobatrachidi [21 120
								Sooglossidi [2] 3
								Rinodermatidi [1] 2
								Ilidi [38] 760
								Pseudidi [2] 4
								Centrolenidi [3] >130
								Microilidi [65] 315
								Dendrobatidi [6] 185
								Emisotidi [1] 8
								Artroleptidi [7] 75
								Ranidi [46] >700
SOTTOTIPO
SUP.CLASSE	CLASSE	SUBCLASSE	INFRACLASSE	SUP.ORDINE	ORDINE	SUBORDINE	FAMIGLIA
						(Anuri)		Iperoliidi [19] 230
								Racoforidi [15] 315
								Chelidi [11] 40
							Pleurodiri (66)	Pelomedusidi [2] 18
								Podocnemidi [3] 8
								Chelidridi [3] 3
								Chelonidi [5] 7
								Dermochelidi [1] 1
						Cheloni (260)		Emididi [10] 35
							Criptodiri (195)	Bataguridi [23] 60
								Testudinidi [11] 40
								Trionichidi [14] 25
								Carettochelidi [1] 1
								Dermatemididi [1] 1
								Chinosternidi [3] 22
						Rincocefali (2)		Sfenodontidi [1] 2
								Agamidi [45] 300
								Cameleonidi [4-6] 130
		Rettili						Iguanidi [48-51] >910
								Geconidi [89] 924
								Pigopodidi [8] 36
								Dibamidi [2] 10
								Teiidi [9] 105
								Gimnoftalmidi [31] 145
							Sauri (>4012)	Lacertidi [29] 215
						Squamati (5735)		Xantusidi [3] 17
								Scincidi [100] 1100
								Cordilidi [4] 42
								Gerrosauridi [6] 30
								Xenosauridi [1] 4
								Sinisauridi [1] 1
								Varanidi [1] 40
								Lantanotidi [1] 1
								Elodermatidi [1] 2
								Anfisbenidi [19] 133
							Anfisbeni (143)	Rineuridi [1] 1
SOTTOTIPO
SUP.CLASSE	CLASSE	SUBCLASSE	INFRACLASSE	SUP.ORDINE	ORDINE	SUBORDINE	FAMIGLIA
							(Anfisbeni)	Trogonofidi [4] 6
								Bipedidi [1] 3
								Anomalepididi [4] 15
								Tiflopidi [6] 200
								Leptotiflopidi [2] 87
								Anomochilidi [1] 2
								Anilidi [1] 1
								Uropeltidi [9] 45
								Xenopeltidi [1] 2
								Loxocemidi [1] 1
						(Squamati)		Boidi [20] 69
		(Rettili)					Ofidi (>2500)	Xenofidiidi [1] 2
								Tropidofiidi [2] 20
								Bolieriidi [2] 2
								Acrocordidi [1] 3
								Viperidi [10-12] 72
								Crotalidi [10-15] 155
								Elapidi [50] 140
								Idrofiidi [12] 160
								Atractaspidi [1] 18
								Colubridi [320] >1700
								Alligatoridi [3] 8
						Loricati (23)		Crocodilidi [2] 13
								Gavialidi [2] 2
						Tinamiformi 42
						Reiformi 2
					Paleognati	Struzioniformi 1
						Casuariformi 5
						Dinornitiformi 3
						Podicipediformi 18
		Uccelli (9300)				Sfenisciformi 17
						Procellariformi 58
					Neognati	Anseriformi 153
						Fenicotteriformi 6
						Ciconiformi 117
						Falconiformi 287
						Galliformi 275
SOTTOTIPO
SUP.CLASSE	CLASSE	SUBCLASSE	INFRACLASSE	SUP.ORDINE	ORDINE	SUBORDINE	FAMIGLIA
						Gruiformi 205
						Caradriformi 314
(Vertebrati)	(Gnatostomi)					Gaviformi 4
						Columbiformi 306
						Psittaciformi 306
						Cuculiformi 150
		(Uccelli)			(Neognati)	Strigiformi 146
						Caprimulgiformi 94
						Apodiformi 411
						Trogoniformi 34
						Coraciformi 159
						Piciformi 391
						Passeriformi 5170
				Ornitodelfi		Monotremi 3
				Metateri		Marsupiali 260
						Edentati 29
						Folidoti 7
						Lagomorfi 65
						Roditori 1752
						Macroscelidi 19
						Insettivori 391
						Scandenti 16
		Mammiferi				Primati 240
				Euteri		Dermotteri 2
						Chirotteri 917
						Carnivori 297
						Tubulidentati 1
						Iracoidei 7
						Sirenii 4
						Proboscidati 2
						Perissodattili 18
						Artiodattili 185
						Cetacei 78

 

Bibliografia - Barnes, R.D., 1985. Zoologia: gli Invertebrati. Ed. Piccin, Padova, 1237 pp. - Nelson, J.S., 1994. Fishes of the world. J. Wiley & Sons, Inc., N.Y., XVII + 600 pp. - Pough, F.H., J.B. Heiser, W.N. McFarland, 1993. Biologia evolutiva e comparata dei Vertebrati. Ambrosiana, Milano, 935 pp. - Pough, F.H., R.M. Andrews, J.E. Cadle, M.L. Crump, A.H. Savitzky, K.D. Wells, 2001.Herpetology. Prentice Hall, London, 612 pp.

Fonte: dipbau.bio.uniroma1.it/web

 

 

Classificazione e numero di specie viventi

 

Definizioni del concetto di specie
Il concetto di specie è alla base della classificazione degli organismi viventi, trattandosi del livello tassonomico obbligatorio gerarchicamente più basso. La scelta di un criterio univoco ed universale per identificare le specie è però difficile. Tuttavia si può ovviare alle difficoltà quando si considera realmente la specie come l'unità tassonomica fondamentale. Esistono, perciò, vari concetti utilizzati: cioè la specie può essere: biologica, morfologica, tipologica, cronologica e fenetica.

Specie biologica

Definizione più diffusa e usata in zoologia, la specie biologica si basa sugli esperimenti che provano la discendenza fertile degli incroci. La specie è rappresentata da quegli individui che incrociandosi tra loro generano potenzialmente una prole illimitatamente feconda.
Il concetto di illimitatamente e feconda sono a fondamento della classificazione. È noto a tutti che l'asino e la cavalla generano il mulo, che è sterile. Meno famoso può essere l'esempio di alcune tartarughe, che, accoppiandosi, danno alla luce piccoli in grado di generare fino alla seconda o alla terza generazione, poi quest'ultima si evidenzia infertile. Si scopre così che quelle tartarughe, non dando origine a prole illimitatamente feconda, appartengono a specie diverse.
Tuttavia tale definizione, per quanto rigorosa, non è rigidamente applicabile in campo botanico. Molte forme vegetali, pur presentando evidenti diversità, tali da non poter essere considerate della medesima specie, si incrociano originando ibridi illimitatamente fertili. In questi casi codesta definizione tassonomica non è più valida, e si ricorre a diverse classificazioni, basate sulle diversità somatiche e/o filogenetiche.

Specie morfologica

La definizione morfologica di specie è basata su caratteri morfologici. Viene generalmente usata per le specie attuali e per quelle fossili. Quando si hanno a disposizione molti esemplari (minimo 50) i caratteri rappresentabili da numeri possono essere indagati con metodi statistici, per es. curve a campana. In passato era strettamente connessa al concetto di specie tipologica, oggi è sempre più rimpiazzata, perlomeno nelle specie viventi, da studi di ordine molecolare e genetico. È infatti ovvia la difficoltà di applicazione di tale definizione a sibling species e a specie con dimorfismo molto marcato.

Specie tipologica

Secondo la definizione tipologica (di derivazione linneana) la specie è fondata su un tipo, definito OLOTIPO, cioè su un esemplare che la rappresenta e che dovrebbe essere in un museo pubblico a disposizione degli studiosi. L'esemplare quindi può servire per i confronti; ma non è sempre così, perché ad es. può perdersi. In questo caso può essere rimpiazzato da un neotipo. Ne segue che, data la sua definizione, il concetto di specie tipologica non implica necessariamente il fissismo di Linneo, perché al tipo se ne possono aggiungere altri, paratipi, che danno l'idea della variabilità. Questo concetto, sebbene oggi comunemente utilizzato in tassonomia, è formalmente incompleto e di utilizzo più pratico che teorico, in quanto criticato aspramente da Lamarck in poi, che con la teoria nominalistica mette in discussione l'idea stessa di archetipo.

 

Specie cronologica

La definizione cronologica di specie è basata sul concetto "tempo" ed è il classico campo di studi sulla paleontologia sistematica e biostratigrafia, vedi prove paleontologiche dell'evoluzione.

Specie filofenetica

La definizione filofenetica è basata sulla combinazione della metodologia fenetica con la teoria evolutiva, considerando nell'analisi delle similitudini anche le relazioni filogenetiche.
La specie fenetica applica algoritmi di analisi delle similitudini e dei caratteri comuni, rendendo questa metodologia in grado di analizzare anche esseri inanimati. Utile per i fossili, anche questa definizione non tiene conto delle relazioni filogenetiche tra i rami evolutivi e le specie.
Sicuramente due organismi per appartenere alla stessa specie devono condividere caratteristiche di base e numerose particolarità, talora prive di importanza adattativa (caratteri meristici).
Poiché ci si trova spesso di fronte a varie popolazioni apprezzabilmente differenziate, la creazione di specie separate o la loro unificazione in una sola specie, a causa del polimorfismo, dipende dalla esperienza dei ricercatori che valutano la diversità intra e extra-specifica.
Conclusioni
La definizione di specie attualmente più utilizzata deriva da quelle di Dobzhansky e di Mayr, basate sulla capacità di organismi cospecifici di incrociarsi e dare prole fertile. Benché funzioni nella maggior parte dei casi, tale criterio non si applica o lascia dubbi nei casi di:

• riproduzione asessuale, ermafroditismo sufficiente o partenogenesi esclusive;
• subfertilità di vario grado degli ibridi;
• presenza di gruppi morfologicamente identici al resto della specie ma riproduttivamente separati a causa di rimaneggiamenti cromosomici (criptospecie).

In pratica si individuano le specie basandosi su criteri gestiti dall'esperienza e dal buon senso. Dal punto di vista dell'evoluzione, per l'idea darwiniana, la formazione di una specie è spesso un fenomeno graduale al contrario di quanto pensava Linneo, secondo il quale le specie naturali erano imperfette materializzazioni di idee immutabili ben distinte. Per i paleontologi le specie possono anche avere comparsa improvvisa e lunga stasi evolutiva (vedi equilibri punteggiati di Gould e Eldredge).
Sulla sostanziale arbitrarietà di un qualsiasi tipo di classificazione è chiara la posizione di Darwin:
« [...] io considero il termine specie come una definizione arbitraria che, per motivi di convenienza, serve a designare un gruppo di individui strettamente simili tra di loro, per cui la specie non differisce granché dalla varietà, intendendosi con questo termine le forme meno distinte e più fluttuanti. Inoltre, anche il termine di varietà viene applicato arbitrariamente per pura praticità nei confronti delle semplici variazioni individuali »
(L'origine delle specie, cap.2 "La variazione in natura")
Prciò è utile confrontare le varie definizioni relative a specie e speciazione sorte lungo il XX secolo alla luce della teoria darwiniana:
“La specie rappresenta quella tappa della divergenza evolutiva, nella quale un insieme di forme, effettivamente o potenzialmente interfertili, riesce a segregarsi in due o più insiemi separati, fisiologicamente incapaci di incrociarsi”. (Dobzhansky, 1935)
“Le specie sono gruppi di popolazioni naturali che realmente (o in potenza) si riproducono tra loro, e che sono isolate riproduttivamente da altri gruppi analoghi”. (Mayr, Lisley, Singer, 1953)
“Una specie evolutiva è un lignaggio (una sequenza ancestrale-discendente di popolazioni) che evolve separatamente dagli altri e che ha un proprio ruolo e una propria tendenza evolutiva unitaria”. (Simpson, 1961)
“Le specie sono, nell’economia della Natura, le unità massime nelle quali esiste competizione riproduttiva tra le parti”. (Ghiselin, 1974)
“Una specie in evoluzione è un unico lignaggio di popolazioni in relazione ancestrale-discendente, che mantiene la propria identità rispetto ad altri lignaggi così definiti, e che ha tendenze evolutive e destino storico propri e specifici”. (Wiley, 1978)
“Una specie è un insieme definibile di individui che mantengono tra loro relazioni genealogiche esclusive di ancestrale-discendente, insieme che mantiene relazioni genealogico-filogenetiche con unità analoghe”. Eldredge, Craft, 1980)
“Le specie sono l’insieme minimo discreto di organismi capaci di autoperpetuarsi, che possiedono un complesso esclusivo di caratteri”. (Nelson, Platnick, 1981)
“Possiamo considerare la specie la più estesa popolazione di organismi biparentali che condividono un sistema comune di fecondazione”. (Paterson, 1985)
“La specie è la massima popolazione provvista di coesione interna”. (Ghiselin, 1986)

 

Fonte: www.ssistoscana.it/user/pisa/

 

 

 

Classificazione e numero di specie viventi

 

                                                                                           
Che cos è una specie, ammesso che esista ?

L’enorme varietà degli esseri viventi e la necessità di conoscerli per poterli utilizzare ha posto agli uomini precocemente il problema di trovare una maniera di riunirli in gruppi che tenessero conto delle somiglianze che in misura diversa essi presentavano. Tutti coloro che si sono cimentati con questo compito hanno trovato grossi ostacoli nella scelta dei criteri più adatti a riunire il simile col simile separandolo dal dissimile.

Aristotele

Si riconosce in Aristotele (384/322) il fondatore della zoologia moderna:  egli classificò circa 450 specie. L’interesse per la sua opera continuò a lungo perché molte delle suddivisioni  e dei nomi che adottò conobbero una duratura fortuna. 
Aristotele suddivise gli animali a lui noti in due categorie:

Animali con sangue    enaima            Uomo, Quadrupedi, Uccelli, Cetacei, Pesci.

Animali senza sangue    anaima        Molluschi Crostacei Entoma (anellidi miriapodi
aracnidi vermi  parassiti).
Gli entoma, che corrispondono grosso modo ai nostri Artropodi (se si fa eccezione per i vermi), riunivano tutti quegli organismi il cui corpo era diviso da incisioni. In seguito vennero detti Insecta con lo stesso significato, mentre oggi il nome di insetto ha un uso più restrittivo.
Quali criteri scelse Aristotele per costruire la sua classificazione? Ottenne risultati soddisfacenti?  L'esame di questi ci mostra che il filosofo non operò scelte drastiche a favore di uno o pochi aspetti dei viventi ma, al contrario, fondò le sue suddivisioni  su una pluralità di criteri utilizzando le caratteristiche che di volta in volta gli sembravano più idonee.
In primo luogo, usò per le classificazioni l'apparato riproduttore, e le sue parti, perché lo riteneva il più importante per la vita. Le altre divisioni furono formate sulla base della conoscenza di altri apparati (separando i Mammiferi vivipari dagli Uccelli ovipari, o i Miriapodi dagli Aracnidi e dagli Insetti per il numero di appendici locomotorie) e soprattutto sulla base di considerazioni ecologiche ed etologiche come quando divide gli uccelli  in tre gruppi                                        ( di terraferma, di mare, di acque dolci).
L'uso di più criteri di scelta non evitò ad Aristotele di costruire gruppi eterogenei. Nel suo sistema la rana e il rospo, entrambi anfibi, prendono posto fra i quadrupedi assieme al cavallo e all'elefante (mammiferi). Invece la balena e il delfino sono inclusi fra i pesci, a motivo del loro habitat, pur essendo noto allo Stagirita che essi erano vivipari, come i mammiferi, e non ovipari come i pesci..

Linneo

Tutti i successori di Aristotele dovettero affrontare gli stessi problemi insoluti alla ricerca di una classificazione naturale in grado di rappresentare tutti i viventi secondo le loro vere affinità e non sulla base di scelte soggettive.
Nel Settecento, dopo lunghi secoli di ricerca e numerosi tentativi, sembrò che uno scienziato svedese, Karl Von Linneus, fosse riuscito nell'intento di ordinare gli esseri viventi con un sistema infallibile tanto per la nomenclatura quanto per la classificazione.
Nonostante la grande fama di cui godeva e il consenso quasi universale del mondo scientifico e culturale dell'epoca Linneo non aveva risolto tutti i problemi e, comunque, c'era un movimento di opposizione , la cui figura più illustre era rappresentata dal conte di Buffon, che continuò sempre a negarne l'importanza alimentando una lunga controversia, astiosa e puntigliosa, il cui esame        può servire a comprendere che :                                                                                                                               a) l'avanzamento delle scienze non è mai veloce e sicuro                                                                                b)   le osservazioni e le esperienze possono essere usate per sostenere posizioni contrastanti                                                                                                                                           c)    i dati empirici vengono interpretati sulla scorta di una precedente visione del mondo.

Linneo aveva espresso i principi della sua riforma in due grandi opere ( Philosophia botanica; Systema naturae ) nelle quali oltre ad esporre la sua nomenclatura binomiale classificò tutte le piante allora conosciute in 5 livelli di affinità: classe, ordine, genere, specie, varietà. Come si vede manca rispetto alle regole odierne la famiglia che riunisce più generi simili.
Il suo è definito un sistema sessuale perché vi si applica il principio della subordinazione dei caratteri che mette al primo posto, come metodo per classificare i viventi, gli organi sessuali.
Linneo fu innovatore perché trascurò i frutti ed utilizzò il fiore e le sue parti: calice, corolla, pistilli ,stami.
Per delimitare le classi in primo luogo utilizzò gli organi sessuali maschili, gli stami; per gli ordini i pistilli, organi sessuali femminili; il calice e la corolla per i generi; il pericarpo, i semi, il ricettacolo per le specie; le radici, il tronco, le foglie per definire le varietà. Questi organi venivano considerati secondo 4 qualità: numerum forma ordo proportio.

Linneo era convinto di aver creato un sistema naturale, di aver svelato la reale essenza degli esseri viventi che a suo parere era concentrata nelle funzioni riproduttive. Il mondo linneano era ancora quello descritto dal primo libro della Bibbia, la Genesi: Dio aveva creato , circa seimila anni prima, tutto l'universo, gli animali, le piante che da quel momento si erano riprodotti moltiplicandosi fino all'oggi. Il creato costituiva  un ambiente perfetto ed armonioso in cui tutto era stato previsto e regolato da Dio per il bene dell'uomo che era il fine della creazione  (Finalismo o teleologia).  Niente sfuggiva all'ordine cosmico che assegnava ad ogni vivente una parte ben definita e necessaria al suo regolare funzionamento. Questa visione delle cose spiega bene perché Linneo escludeva l'estinzione delle specie, che avrebbero sottratto un tassello al mosaico divino, e l'evoluzione del vivente. Le specie rimanevano uguali per numero  e per forme a quelle create da Dio. Ognuna di esse comprendeva i discendenti della coppia originaria per cui il criterio morfologico era quello adatto a definirle e, nell'ambito di questo, la scelta degli organi sessuali era obbligata perché l'Autore dell'Universo aveva assegnato come primo compito quello di riprodursi.
Nonostante il successo conseguito presso l'opinione pubblica ed il sostegno di una scuola linneana in tutta Europa il naturalista svedese non aveva evitato errori e critiche. In Germania fu accusato per la bassezza morale di aver usato il sesso per scopi scientifici attribuendo atteggiamenti poco onesti a piante ed animali : nelle Polyandria  "mariti viginti et ultra in eodem cum foemino thalamo." InFrustanea " meretrices ob defectum vulvae, veluti castratae, impregnari nequeunt."
Per il regno animale Linneo aveva dovuto rinunciare a comporre un sistema  rigorosamente sessuale, per il quale utilizzò come parametro l'organizzazione interna dei corpi, dividendolo in 3 classi sulla base della complessità del cuore: ricorre agli organi sessuali per le divisioni inferiori (separando i mammiferi vivipari dagli uccelli ovipari; gli anfibi dai pesci sulla base dell'apparato respiratorio; gli insetti dai vermi per le appendici).
Nonostante i suoi sforzi molti critici fecero notare  la presenza di evidenti errori di assegnazione.
Buffon obiettava che Linneo aveva diviso gli animali in sei classi (quadrupedi, uccelli, anfibi, pesci,insetti, vermi) insufficienti a dare un quadro veritiero delle affinità naturali. Per questo generi come i Serpenti, Crostacei e Conchiglie venivano associati rispettivamente agli Anfibi, agli Insetti, ai Vermi.
Alcuni errori vennero corretti  nelle successive edizioni del Systema Naturae ma non sempre in modo soddisfacente. Il pipistrello che nel 1735 veniva classificato per i denti e i piedi fra le Ferae nel 1758  fu inserito fra i Primati, con l'Uomo e le Scimmie. Il Tricheco e la Balena all'inizio si trovavano fra i Pesci per l'assenza dei piedi poi vennero separati ( per il cuore, i polmoni e gli organi sessuali) ponendo il Tricheco fra i Bruta ( con l'elefante e il bradipo) mentre la Balena trovò posto fra i Cete.
Ma il punto che suscitò più discussioni fu la posizione dell'Uomo che Linneo inserì fra i quadrupedi nella stessa classe delle scimmie antropomorfe e del bradipo sostenendo di non vedere nessun carattere unico nell'uomo capace di distinguerlo nettamente dalle scimmie. Lo svedese non faceva alcuna distinzione fra il fisico e il morale dell'uomo come facevano tutti gli altri naturalisti che attribuendo alla specie umana qualità superiori uniche lo isolavano dagli altri animali.

Buffon

Il conte Georges Louis Leclerc de Buffon  fu il principale antagonista di Linneo di cui contestava non tanto i singoli errori di attribuzione quanto l'intera impalcatura del suo sistema giudicato artificiale e colpevole di dare un'immagine mostruosa e distorta della Natura. Per Buffon l'errore di fondo dell'avversario era quello di aver dato la preminenza ad un sol carattere, gli organi riproduttivi. Egli  era invece convinto che si poteva arrivare ad un sistema naturale solo tenendo presente tutti i caratteri che una specie presenta: oltre a quelli morfologici ed anatomici, quelli funzionali, l'ambiente di vita, l'utilità per l'uomo, le abitudini. Al principio di subordinazione linneano si opponeva il principio buffoniano dell'equivalenza dei caratteri che poneva sullo stesso piano fra i principi della classificazione tutte le caratteristiche visibili di una specie. La diversità di approccio metodologico ed epistemologico si sviluppò in seguito in tradizioni diverse sfociando, quella linneana, nella nascita dell'anatomia comparata  e nella ricerca etologica ed ecologica quella buffoniana. Entrambe le tradizioni ottennero risultati positivi per cui si può affermare che nelle scienze i progressi non provengono esclusivamente dalle teorie dominanti, e quella linneana fu tale, ma anche da percorsi alternativi che poco apprezzati al loro apparire producono alla lunga frutti preziosi. Ciò dovrebbe far riflettere sul fatto che anche oggi non bisogna trascurare i filoni minori di ricerca o le idee che sembrano strane perché molte scoperte avvengono grazie all'impegno su strade divergenti di scienziati testardi nel proseguirle.
Tornando a Buffon si può dire che aveva una concezione personale delle classificazioni: riteneva che solo le specie fossero entità naturali perché comprendenti individui simili capaci di riprodursi fra loro. Tutti gli altri gruppi erano creazioni artificiali degli stessi classificatori. Si badi alla differente definizione di specie fra Linneo e Buffon. Per il primo il mondo vivente è immutabile (fissismo) per cui la somiglianza anatomica e morfologica testimonia del grado di parentela dei discendenti delle coppie originarie di viventi creati da Dio all'inizio del mondo. L'identità morfologica assoluta identifica l'appartenenza alla stessa specie, una minore somiglianza ai gruppi superiori.
Buffon pur non essendo evoluzionista, cioè non credendo che le specie viventi potessero col tempo cambiare in modo radicale il loro aspetto e le loro funzioni acquisendone di nuove, era tuttavia convinto che una limitata trasformazione dei viventi sotto l'azione dell'ambiente esterno fosse possibile. La somiglianza da sola non poteva perciò decidere dell'appartenenza ad un'unica specie , era più sicuro attenersi al criterio della fecondità reciproca perché se due individui per quanto diversi potevano generare assieme una discendenza erano abbastanza affini da collocarsi nella stessa specie.
Le differenze fra i due criteri risalivano a scelte ideali di fondo. Per Linneo gli individui non potevano trasformarsi in modo significativo col passare delle generazioni perché essi erano copie di modelli ideali di per sé eterni e perfetti, secondo una tradizione che risaliva a Platone (Essenzialismo).                                                                                      
Buffon era invece orientato verso una concezione che sarebbe maturata solo con Darwin, quella di ritenere ogni individuo una realtà autonoma all'interno di una popolazione fatta da altri individui simili ma non uguali (pensiero popolazionale): " ma la Natura procede per gradazioni sconosciute, e conseguentemente non può prestarsi del tutto a tali divisioni, poiché passa da una specie all'altra, e spesso da un genere a un altro, attraverso sfumature impercettibili ". Per questo non propose mai un sistema alternativo a quello linneano pur avanzando indicazioni per la costituzione di uno naturale.
Col tempo la posizione linneana e quella buffoniana apparvero avvicinarsi perché lo svedese, come si è detto, usò per classificare gli animali anche caratteri diversi da quelli sessuali mentre il francese accettò i raggruppamenti linneani accogliendo perfino la famiglia.
Rimasero forti contrasti a proposito della posizione dell'uomo che Buffon, pur essendo stato condannato dalla Facoltà di Teologia della Sorbona per errori di fede, lasciava isolato dagli altri animali per le sue facoltà spirituali ed intellettuali. I buffoniani provarono anche a superare l'obiezione linneana dell'inesistenza di uno specifico carattere umano: Daubenton, collaboratore di Buffon, lo trovò nella posizione centrale del foro occipitale alla base del cranio, unico caso fra gli animali.
Le due scuole di ricerca continuarono a sfidarsi nel secolo successivo. La scienze naturale linneana assomiglia all'idea che veniva saltata da A.Comte che auspicava un'alleanza della biologia con la chimica e con la fisica. Da queste posizioni vennero fuori grandi scoperte come la teoria cellulare e l'eredità genetica.
La biologia buffoniana si prolungò nella ricerca di una sua autonomia che come risultato ottenne, oltre alla nascita del suo stesso nome ad opera del buffoniano Lamarck, lo sviluppo di metodi ed idee che sfociarono nella nascita della teoria evolutiva.
La rivoluzione darwiniana superò l'incapacità tanto degli uni che degli altri di dar luogo alla costituzione di un sistema naturale perché ne utilizzò le scoperte, le idee e i metodi all'interno di una nuova visione del mondo vivente che si fondava sulla loro storia.
Con questo nuovo apparato concettuale e con le osservazioni che si sono accumulate le attuali classificazioni, pur non mai definitive, possono essere ritenute naturali e non artificiali.

 

Fonte: www.liceoclassicodesanctis.it/.

 

 

Classificazione e numero di specie viventi

 

EVOLUZIONISMO:

EPISTEMOLOGIA   E    STORIA

L'evoluzionismo: i termini.
Il fissismo è quel paradigma interpretativo globale che, applicato alla biologia, vede la natura priva di storia.
Le specie viventi d’oggi sono le stesse di sempre.
Questa posizione è ben riassunta nel famoso aforisma di C.Linneo (Systema Naturae, 1735): <<Species sunt tot quot ab initio supremus Ens creavit>> .
Quest’affermazione del grande naturalista svedese contiene anche un altro concetto ben distinto dal fissismo, il creazionismo. L'idea di creazione ad opera di Dio appartiene però ad un ambito epistemologico completamente diverso dalla scienza, all'ambito filosofico e teologico.
Spesso si confondono i due termini e i due ambiti con esiti culturali veramente sconfortanti come accennerò nell'ultimo paragrafo di quest’articolo.

L'evoluzionismo biologico è, al contrario del fissismo, quel paradigma che introduce la storia nella natura. Le specie viventi cambiano nel tempo. Inoltre il linguaggio moderno tratta di modelli d’ascendenza darwiniana o lamarkiana.

E' stato proposto recentemente anche un altro modello di stampo neofissista il quale, pur senza negare il cambiamento delle specie lungo le ere geologiche, nega la derivazione di una dall'altra nei termini proposti dagli evoluzionisti.
In sotanza la storia della vita sarebbe il risultato di tanti quadri chiusi e fissi in se stessi, separati da catastrofi che distruggono le forme preesistenti e ne creano di nuove. E' il cosiddetto stutturalismo biologico.

 

Origine dell'idea evoluzionista.

Trascurando gli antichi ( Empedocle di Agrigento, Epicuro , Lucrezio Caro....), l'evoluzionismo in senso moderno non nasce come teoria preminentemente biologica, ma si fa strada con una nuova visione del mondo tra il 1700 e il 1800 attraverso varie acquisizioni di natura scientifica, sociale, filosofica. Vediamo alcune di queste nuove convinzioni.

Si allunga l'età del mondo: il vescovo Usshe nel 1600 fissava la data della creazione del mondo nel 4004 a.C., George Louis Leclerc conte di Buffon calcola l'età del mondo ad almeno 70000 anni ( Storia e teorie della terra, 1749 ).
Emmanuel Kant propone almeno qualche milione di anni ( Cosmogonia, 1755 ), seguito da Pierre Simone de la Place ( Esposizione del sistema del mondo, 1796 ).

Si conferma la cosapevolezza dell'origine organica dei fossili, essi non sono più considerati ludus naturae in altre parole stravaganze della natura. Ricordo tra i primi studiosi moderni dei fossili: Niels Stenzen detto Stenone ( Prodromus, 1669 ) e Georges Cuvièr ( Discours sur les revolutions de la surface du globe, 1812 ) pur in prospettiva fissista.

Fu proposta l'idea di lotta per l'esistenza che assicura l'equilibrio tra la crescita veloce della popolazione ( in progressione geometrica ) e l'aumento moderato delle risorse ( in progressione aritmetica ). L'equilibrio è ottenuto con l'eliminazione degli individui più deboli che soccombono ai predatori, al clima, alle malattie. Thomas Robert Malthus scrive nel 1798 il suo Saggio sul principio di popolazione esponendo queste idee.

Appare la prima idea moderna di evoluzionismo biologico detta teoria della trasformazione della specie con Jean-Baptiste de Monet de Lamark ( Philosophie zoologique, 1809); quando l'ambiente esterno cambia, l'istinto di adattamento del vivente crea l'organo nuovo necessario a sopravvicere in quell'ambiente e tale organo si trasmette poi alla prole che quindi risulta diversa rispetto agli antenati.

Si diffonde la convinzione che tutta la terra è soggetta a cambiamenti lenti e costanti e non soprattutto a catastrofi repentine e brevi << il catastrofismo >> dei << diluvi universali >> di ascendenza biblica sostenuto, ad esempio, da G.Cuvièr che spiegava così la stratificazione dei fossili come successive creazioni e alluvioni. Questo principio detto << uniformismo e attualismo>> fu proposto con convinzione per primo da Charles Lyell ( Principles of geology, 1830 ).

Si elabora una filosofia dell'evoluzione; in particolare Erbert Spencer ( Primi principi, 1852 ) applicò il concetto di evoluzione, inteso come passaggio dal disordinato all'ordinato ossia dal meno complesso e primitivo al più complesso e perfezionato, alla biologia, alla psicologia, alla sociologia, all'etica...alla visione totale del mondo.
L'evoluzionismo diviene un modo globale di pensare, un paradigma interpretativo generale.

probabile benché con un grado di probabilità più alto rispetto al precedente.
Pertanto la scienza moderna è (prevalentemente):quantitativa (parte da misure),probabilistica(non vera in assoluto),storica(si evolve nel tempo).
Applicando questo percorso gnoseologico al nostro tema dell'evoluzionismo biologico, rileviamo che le misure ossia i dati in nostro possesso sono di tre ordini:
i fossili interpretati evidentemente come resti di viventi e non come stranezze naturali;
il DNA, cioè il codice genetico come - progetto - per l'individuo e per le specie,unitamente alla maturazione come sconvolgimento di quel progetto;
l'ambiente che condiziona l'esistenza dei viventi.
Epistemologicamente dunque l'evoluzionismo è una famiglia di modelli scientifici che tentano, con un grado di probabilità il maggiore possibile, di unificare in un unico quadro i dati sopra esposti.

In riferimento al peso attribuito ai vari parametri abbiamo oggi vari modelli evoluzionistici che si possono così classificare:
modelli di area neo-darwinista:fondati sul dualismo mutazione \ selezione denominati !)teoria sintetica, 2) teoria della neutralità, 3) teoria degli equilibri punteggiati o intermittenti;

modelli di area non darwinista:il neo-lamarckismo.
In questo contesto così evoluzionisticamente motivato si pone l'opera di Charles Robert Darwin (1809-1882).

Di ricca famiglia inglese, non era un intellettuale. Spirito pratico, falliti gli studi di medicina e di
teologia, si appassiona alle scienze naturali ( il nonno Erasmo era medico e filosofo), alla selezione degli animali domestici negli allevamenti, ai viaggi. Nel 1831 si imbarca sulla Beagle e compie il giro del mondo.
Di ritorno legge con interesse Malthus e Lyell e pubblica nel 1859 un libro di immensa fortuna: L'origine della specie attraverso la Selezione Naturale ossia La persistenza delle specie favorite nella Lotta per la Vita. Nell'anno precedente era stato pubblicato anche il saggio del giovane naturalista Alfred Russel Wallace (1823-1913) che esponeva concetti simili.
Darwin pensa che esistano dei mutamenti casuali negli individui ( di natura sconosciuta ) che sono selezionati dall'ambiente e trasmessi alla prole, al contrario di Lamarck per il quale i mutamenti negli individui vengono indotti dall'ambiente e poi trasmessi alla prole. Non è quindi l'individuo che si adatta all'ambiente per Darwin, ma è l'ambiente che elimina o favorisce quell’individuo che nascono con particolari caratteristiche adattive. Darwin appoggia le sue affermazioni su una buona quantità di fatti empirici tolti dalla pratica dell'ibridazione e selezione domestica, dalla paleontologia, dalla biogeografia, dalla tassonomia, dall'anatomia comparata, dall'embriologia.

Il caso Darwin con grandi discussioni e passioni scoppiò per varie ragioni, nonostante il suo carattere schivo e conciliante.

Ragioni filosofico-teologiche:
estrapolazioni di tipo materialistico: non c'è più bisogno di una creazione, tutto evolve spontaneamente. Darwin rifiuterà sempre questa conclusione; respinse l'offerta di Marx di dedicargli il Capitale per l'ateismo del suo autore;
l'uomo è un animale frutto del caso sia nel corpo che nelle sue facoltà spirituali, la sua anima e la sua immortalità sono illusioni.

Ragioni scientifiche:
la carenza di precisi riferimenti fossili e di chiare prove paleontologiche;
la misteriosità dell'origine delle differenze casuali tra individui su cui dovrebbe agire la selezione ambientale;
la difficoltà presentata dalla macro-evoluzione ( quella dei grandi gruppi di viventi: classi e phyla ) che dovrebbe essere frutto di piccole differenze casuali.

Nonostante tutto però l'evoluzionismo si diffuse, si integrò poi con la genetica moderna (con la riscoperta delle leggi di Mendel agli inizi del nostro secolo e la scoperta del codice genetico) ed è oggi il modello di riferimento globale(il - paradigma - nel senso di Khun, 1969) per la grande maggioranza dei biologi.

 

Statuto  epistemologico  dell'evoluzionismo:

Onde evitare malintesi è necessario precisare a questo punto la posizione epistemologica dell'evoluzionismo.
Come si sa la scienza è conoscenza di alcuni aspetti della realtà ottenuta utilizzando un particolare procedimento ermeneutico detto metodo scientifico.
La scienza quindi non conosce tutto il reale, ma solo ciò che accade nell'ambito del suo metodo.Quest' ultimo, molto schematicamente, consiste:
nella misurazione di un certo numero di parametri implicati nel problema che stiamo affrontando;
nell'elaborazione di un modello che tenti di inquadrare i dati raccolti in un'idea unitaria;
nella preoccupazione di sottoporre continuamente il modello a tentativi di falsificazione mediante nuove misure o mediante la verifica delle sue capacità di previsione.Qualora il modello non riesca ad integrare i nuovi dati raccolti o fallisca le previsioni attese, la sua probabilità di correttezza diminuisce;va perciò,nei limiti del possibile, modificato o sostituito con un altro modello più adeguato.Anche quest'ultimo non sarà considerato vero una volta per tutte, ma vero fino a prova contraria.

 

I modelli evoluzionistici moderni di area neo-darwinista

1) LA TEORIA SINTETICA

Venne elaborata attorno agli anni 50 da valenti biologi tra cui Dobzhansky (genetista) ,Mayr (sistematico e biogeografo ), Simpson (paleontologo),Sewall  Wright (genetista di popolazioni).
La trattazione classica prevede:origine della vita, le prove dell'evoluzione (strutture vestigiali , prove di paleontologia, di embriologia comparata, di morfologia e fisiologia comparate, di etologia...), i meccanismi dell'evoluzione, gli aspetti problematici.

Il meccanismo proposto è il seguente:
- all'origine di tutto c'è una mutazione casuale nel DNA che genera nuove forme, organi, comportamenti;
- la mutazione si diffonde nella popolazione per deriva genetica( effetto Sewall Wright );
- l'ambiente seleziona le popolazioni fornite delle mutazioni adattive migliori mentre quelle che soccombono nella lotta per la vita scompaiono;
-l' evoluzione è un processo graduale non saltatorio.

Le difficoltà a questo modello apparentemente semplice sono:
- come si formano i nuovi organi "interi" perché incompleti sono inutili e che d'altra parte esigerebbero, per formarsi interi, la presenza contemporanea di tante mutazioni tutte "casuali" ?
- come si spiegano le linee filetiche ( apparentemente) non casuali tipo quella del cavallo, dell'elefante o dell'uomo dove pare di scorgere un "disegno", una linea teleonomica , un" piano"?

 

1. LA  TEORIA  DELLA NEUTRALITA'

Fu proposta dal genetista molecolare giapponese Motoo  Kimura .Da poca importanza alla selezione ambientale.Afferma che la maggior parte delle mutazioni persistono e si diffondono non perché diano più vantaggio ecologico, ma per il fatto stesso di esistere.

Alcune prove sono portate a favore:
- se le forme viventi fossero fortemente condizionate dagli ambienti, esse dovrebbero apparire più uniformi (forme simili nel medesimo ambiente), il che non avviene;
- la scansione temporale delle mutazioni riferita a vari materiali biochimici (es : emoglobina, citocromi..), detta anche orologio molecolare o velocità evolutiva, mostra che le mutazioni hanno un proprio ritmo nel procedere, indipendente dagli ambienti;
- il DNA attivo ( gli esoni  ) è intercalato con DNA non codificante ( gli introni ) e da ripetizioni inspiegabili delle stesse sequenze (es : in uomo la sequenza cosidetta  ALU che comprende circa 300 coppie nucleotidiche  è presente 300 000 volte per un totale del 3% del genoma umano ); tutto ciò non si spiega con il meccanismo mutazione/selezione.
Come si vede il livello di analisi privilegiato in questa teoria è quello molecolare.

3) LA  TEORIA   DEGLI  EQUILIBRI   INTERMITTENTI   ( O   PUNTEGGIATI  )

Nasce nel 1972 ad opera dei paleontologi americani S.J.Gould  e N. Eldredge.
La prospettiva è dunque quella della dilatazione dei tempi propria della paleontologia: un fenomeno che dura un milione di anni per un paleontologo è breve, al contrario un biologo delle drosofila vede nascere , riprodursi e morire il suo moscerino in un mese.La "forma mentis" è diversa.
Secondo questa teoria, documentata secondo gli autori da molti reperti fossili,a lunghi periodi di stasi, nei quali non avvengono apprezzabili modificazioni delle specie, seguono dei brevi episodi nei quali si originano nuovi caratteri e quindi nuove specie. L'evoluzione non è graduale, ma è saltatoria.
Prove paleontologiche, a favore e contro, di non facile interpretazione,si sono accumulate.Esempi:

a favore:
- i molluschi fossili del lago Turkana in Kenya.Qui pare documentato che a grandi pariodi statici seguono episodi "brevi" (20 000 anni) di speciazione.Ma come distinguere esattamente le specie fossili ? E' difficile e quindi l'interpretazione è dubbia...
- La presenza  ancora oggi di fossili viventi (il limulo tra gli artropodi, il Latimeria calumnae tra i pesci...) dimostrano la possibilità di lunghe permanenze di specie senza cambiamenti

contro:
- il protozoo Lepidolina multiseptata può essere seguito per 15 000000 di anni e mostra un accrescimento regolare della taglia del 6,5% per milione di anni..più graduale di così!
- la presenza di linee filetiche continue: del cavallo, dell'elefante, dell'uomo, delle linee di sutura delle ammoniti sempre più complicate...

I  MODELLI  EVOLUZIONISTICI     MODERNI  DI  AREA   NON-DARWINISTA

IL   NEO - LAMARCKISMO

 

Si chiama anche teoria della assimilazione genetica.Fu proposta embrionalmente da Trofim D. Lysenko negli anni 1940 e più recentemente da  Paul  Kammerer.
Prevede la trasmissione ereditaria di alcuni caratteri acquisiti durante la vita dell'individuo.
Alcuni fatti sembrano confermarla:

- l'embrione dello struzzo presenta degli ispessimenti della cute (sul petto e presso la coda) esattamente dove nell'adulto si formeranno poi le callosità di appoggio dell'animale accovacciato;

-il dugongo è un cugino tropicale erbivoro del delfino carnivoro, il secondo molare del dugongo durante lo sviluppo embrionale prima è a punta come quello del delfino, ma poi si appiattisce per favorire la masticazione degli alimenti vegetali;

-le venature trasversali dell'ala di drosofila in alcuni individui risultano spezzate se le pupe di 24 ore sono sottoposte a 40°C per due ore, incrociando questi individui C .H . Waddington selezionò una linea a venature interrotte anche senza essere sottoposte a calore.

La maggior parte dei genetisti però non interpreta questi fatti come una assimilazione genetica di caratteri acquisiti, bensì, in un quadro darwinista, come mutazioni genetiche adattive o neutre.
Una allusione a possibili meccanismi lamarckiani nella genetica della evoluzione  potrebbe nonostante tutto venire confermata da due ambiti di ricerca:

-i retrovirus che codificano DNA partendo dall'RNA. Il cosiddetto "dogma di Crick ", gene (DNA) > RNA > proteina, è quindi rovesciabile?

-gli studi di Susumu  Tonegawa (premio Nobel medicina 1987) sull'immunità. Secondo le sue ricerche il genoma è da considerarsi "plastico", cioè manipolabile dagli antigeni (materiali estranei all'organismo scatenanti la risposta immunitaria). Essi "tagliano e riattaccano" il DNA in modo tale che solo circa un migliaio di regioni codificanti possono dare origine a centinaia di milioni di tipi diversi di anticorpi. In un certo senso perciò in questo caso il carattere espresso dal DNA (anticorpo) è determinato dall'ambiente esterno (antigeni).

 

I modelli fissisti moderni

Lo strutturalismo biologico

Ha i suoi migliori sostenitori attuali in Giappone, Atuhiro Sibatana, e in Italia, Giuseppe Sermonti, genetista dei batteri a Perugia. Essi sostengono che l'ontogenesi (origine dell'individuo) e la filogenesi (origine delle specie) dipendono non dal meccanismo casuale "mutazione \ selezione", ma da "leggi –di -crescita" intrinseche ai viventi dalle quali derivano i piani fondamentali degli organismi singoli e della vita nel suo insieme.
Le leggi di crescita sono di natura fisica, chimica, semantica, in parte ancora da scoprire, insite nella struttura dei viventi.
Si pensi, ad esempio, ai vari livelli strutturali di una proteina (filamento, spirale, super-spirale...). Perché non allargare il concetto all'individuo e alla specie?
Ogni struttura possiede un certo grado di variabilità al suo interno ottenuto deformando le sue coordinate (es. tra i pesci Diodon e Orthagoriscus ), ma tra una struttura e l'altra non c'è continuità, ne crolla una e se ne forma un'altra. La vita sulla terra si presenta quindi come un susseguirsi di "catastrofi" con l'emergere di nuove strutture ugualmente logiche, armoniche, significative.
Da un lato vi è qui un recupero, con ben altra consapevolezza scientifica e coerenza epistemologica, del catastrofismo di Cuvier: un procedere nella vicenda biologica terrestre per episodi fissi, separati da rivoluzioni distruttive delle vecchie forme e creative nello stesso tempo di nuove forme.
D'altro lato vi è l'invito implicito a tener conto della difficoltà dei problemi legati sia macro che alla micro evoluzione. Conosciamo ancora troppo poco la natura e la conosciamo in modo troppo meccanicistico dimenticando che in essa vi è pure insito un certo "senso artistico" generatore di forme e di possibilità sorprendenti, oltre ogni fantasia umana.

La  stessa "prova che è mancata a Darwin", come a volte è chiamata, quella del melanismo industriale di Biston betularia (farfalla forestale che muta il colore delle ali in relazione al colore della corteccia degli alberi), è ben poca cosa, una varietà razziale. Nei laboratori, nonostante i milioni di generazioni di batteri coltivati, non è mai apparsa (a quanto si sa) una nuova specie vera e propria.
Il caso (casualità) e la necessità (determinismo) possono coesistere sia in senso darwiniano di mutazione e selezione, sia in senso non darwiniano di catastrofe strutturale e riemersione di una nuova struttura fra le mille possibili, libera nei confronti dell'ambiente, ma necessitata da leggi intrinseche alla materia vivente (strutturalismo biologico). La linea Australopithecus - Homo habilis - Homo erectus - Homo sapiens, ad esempio, era forse necessitata dalla selezione ambientale, ma forse era libera di costruirsi o meno. Una volta presa una direzione però (stazione eretta...aumento capacità cranica...) la linea "logica" era segnata e doveva essere seguita anche se noi la conosciamo a posteriori, perché ci sfuggono, per ora, la leggi necessitanti. Occorre probabilmente ripensare il rapporto organismo-ambiente e parti-tutto nel quadro dei sistemi complessi con vincoli reciproci e possibilità inesplorate.

 

Fonte: www.liceo-carducci.it/

 

 

Classificazione e numero di specie viventi

 

Appunti di Biologia
Prof. Pier Giulio Cantara

Genetica

La genetica è la scienza che studia la trasmissione dei caratteri ereditari. Fu fondata nel 1860 dall’abate ceco Gregorio Mendel, che, occupandosi della coltivazione dell’orto del convento, ed essendo dotato di una mente matematica, studiò il modo in cui si trasmettevano alcuni caratteri nei piselli come: altezza del fusto della pianta, colore dei fiori aspetto dei baccelli, colore dei baccelli, aspetto dei semi, colore dei semi.

 

Mendel usò, per i suoi studi, i piselli, anche per il fatto che i loro fiori ermafroditi, con un apparato maschile (androceo), costituito dagli stami, e un apparato femminile (gineceo), costituito dai pistilli, permettono una fecondazione autologa, cioè con polline proveniente dallo stesso fiore. Ovvero una fecondazione incrociata con polline proveniente da altre piante.
Si dice che gli individui formano una linea pura se mostrano tutti caratteri uguali. Essi derivano dalla fecondazione con polline proveniente dallo stesso fiore. In pratica si procede prelevando il polline con un pennello e, dopo la fecondazione, si protegge il fiore con un sacchetto, per evitare che gli insetti pronubi trasportino su di esso polline proveniente da altri fiori.
Anche la fecondazione con polline proveniente da un altro fiore si attua con lo stesso procedimento, in questo modo è possibile incrociare piante che differiscono per i caratteri che ci interessano.
Un carattere dipende da 2 fattori che Mendel chiamava alleli, che pensava si trovassero nel citoplasma delle cellule, ma che ora chiamiamo geni, e sappiamo che sono dei tratti di DNA, e che perciò si trovano nel nucleo della cellula.

Un gene può essere definito come: un tratto di DNA che codifica una proteina, oppure come un tratto di DNA da cui dipende un certo carattere.
Un carattere dipende, come si è detto da 2 geni, che si trovano ciascuno su uno dei due cromosomi omologhi di una coppia (si dice che un gene ha 2 alleli). Essi provengono uno dal padre e uno dalla madre.

Un gene si dice dominante quando è sufficiente che esso sia presente anche una sola volta perché si manifesti il carattere che da esso dipende. Viceversa un gene si dirà recessivo quando, se presente una sola volta, non si manifesterà il carattere che dipende da esso.

Un individuo può essere:

• omozigote dominante, quando presenta tutti e due i geni della coppia dominanti;
• omozigote recessivo, quando presenta tutti e due i geni della coppia allo stato recessivo
• eterozigote, quando sono presenti sia il gene dominante che quello recessivo per un certo carattere.

 

 

Genotipo e fenotipo

 

Per genotipo si intende l’insieme dei geni che un individuo possiede.
Il fenotipo è ciò che “appare” dell’individuo, i suoi caratteri evidenti, che dipendono in parte dal genotipo e in parte dall’ambiente: una persona può essere bassa di statura perché è così per costituzione genetica (genotipicamente), ma anche perché una alimentazione insufficiente durante la crescita non le ha permesso di svilupparsi regolarmente.

 

Le leggi di Mendel sono 3:

• Legge della dominanza
• Legge della segregazione
• Legge della trasmissione indipendente dei caratteri.

 

Per le prime due leggi, Mendel prese in considerazione piselli che differivano per un solo carattere, come il colore dei semi (giallo o verde), l’aspetto dei semi (liscio o rugoso), ecc.
Per la terza legge prese in considerazione piselli che differivano per due caratteri.

 

Prima legge: della dominanza.

Se si incrociano individui appartenenti a linee pure, i quali si indicano con P = parenti, che differiscono per un solo carattere (p.es. colore dei semi: giallo o verde), alla prima generazione (che

si indica con F1) si ottengono individui che presentano uno solo dei due caratteri (nell’es., il giallo). Il carattere che si manifesta si dice dominante, viceversa l’altro sarà recessivo. Il colore giallo dei semi è dominante sul verde.

 

Seconda legge: della segregazione dei caratteri.

Se si fanno autofecondare gli individui della prima generazione, alla seconda generazione (F2) si ottengono di nuovo individui che presentano il carattere recessivo di uno dei progenitori (P), nell’es. il colore verde dei semi, nel rapporto di 1:4 (25%) degli individui della F2.
Gli altri 3:4 (75%) degli individui presentano il carattere fenotipico dominante (colore giallo dei semi). Ma gli individui dominanti non sono tutti uguali, di essi il 1:3 sarà omozigote, presenterà cioè tutti e due i geni dominanti, mentre 2:3 saranno eterozigoti, presenteranno cioè sia il gene dominante che quello recessivo.

Su 4 figli: 1 sarà omozigote dominante, 1 sarà omozigote recessivo, 2 saranno eterozigoti.

 

Terza legge: della trasmissione indipendente dei caratteri.

Se si considerano contemporaneamente 2 caratteri (p.es. colore dei semi giallo o verde e aspetto dei semi liscio o rugoso), alla F1 si otterranno tutti individui coi due caratteri dominanti (giallo - liscio).

Alla F2 si otterranno individui che presentano tutte le combinazioni dei due caratteri nei seguenti rapporti:
9 dominanti per entrambi i caratteri (giallo-liscio)
3 col primo carattere dominante e il secondo recessivo (giallo-rugoso)
3 col primo carattere recessivo e il secondo dominante (verde-liscio)
1 coi due caratteri recessivi (verde-rugoso)

 

 

Eccezioni alle leggi di Mendel

Semidominanza o dominanza incompleta

In alcuni casi, incrociando individui che differiscono per un carattere, alla prima generazione si ottengono individui nei quali non si manifesta nessuno dei due caratteri della generazione parentale, ma è presente un carattere intermedio ai due.
E’ tipico il caso della Mirabilis jalapa (bella di notte), che si presenta con fiori rossi e con fiori bianchi. Incrociando piante con fiori rossi e piante con fiori bianchi, alla F1 si avranno piante con fiori rosa, cioè con un carattere intermedio fra i due.
In questo caso si parla di dominanza incompleta o semidominanza.

Poligenia

 

Molti caratteri non seguono apparentemente le leggi di Mendel. E’, p.es., il caso della lunghezza delle orecchie dei conigli.
La lunghezza delle orecchie dei conigli dipende infatti da un certo numero di coppie di geni, e dalla combinazione delle diverse varietà presenti nelle varie coppie, dipende il fatto che la lunghezza delle orecchie sia maggiore o minore.

 

Poliallelia

Alcuni caratteri dipendono da più di due geni, è il caso p.es. dei gruppi sanguigni nell’uomo, che vedremo più avanti.

Pleiotropia

 

Alcuni geni si manifestano, inoltre, con differenti caratteri. E’ il caso dell’albinismo.
Gli albini hanno una mancanza di melanina, da ciò il colorito pallido, i capelli bianchi e gli occhi rossi. La causa dell’albinismo e genetica. Esso è dovuto ad un gene, che fra l’altro agisce anche sul carattere dell’individuo, che si presenta particolarmente mite.

Genetica umana

 

Le leggi di Mendel (e le loro eccezioni) sono valide per tutti gli esseri viventi, compreso l’uomo.

Determinazione del sesso

 

L’uomo è un animale gonocorico, cioè a sessi separati, come in tutti i mammiferi la determinazione del sesso è genetica, o meglio cromosomica. Fra maschio e femmina, nella specie umana, c’è una differenza nel cariotipo: il cariotipo dell’uomo è costituito da 44 autosomi + 2 cromosomi sessuali.
Nelle donne i cromosomi sessuali sono uguali, tutti e due del tipo X. Negli uomini è presente un cromosoma X come nelle donne, più un cromosoma differente, detto Y.
Nella maturazione dei gameti, che derivano da cellule somatiche si ha la riduzione dei cromosomi alla metà (meiosi). I gameti femminili (oociti) saranno tutti uguali, contenenti 22 autosomi, più un cromosoma sessuale X. I gameti maschili (spermatozoi) saranno invece di due tipi: metà di essi conterranno 22 autosomi più un cromosoma sessuale X, un’altra metà conterranno 22 autosomi più un cromosoma sessuale Y.
La fecondazione consiste nell’unione del gamete maschile (spermatozoo) con il gamete femminile (oocita), sostanzialmente nell’unione dei cromosomi materni con i cromosomi paterni.
Per quanto riguarda le determinazione del sesso, se durante la fecondazione una cellula uovo si incontra con uno spermatozoo con cromosoma X, sarà originata una femmina, viceversa se una cellula uovo si incontra con uno spermatozoo contenente un cromosoma Y si originerà un maschio.
Quindi il sesso del nascituro dipende solo dal padre. Considerando che un uomo produce metà spermatozoi contenenti il cromosoma sessuale X e metà col cromosoma sessuale Y, ci saranno le stesse probabilità che il figlio sia maschio o femmina.

 

 

Microcitemia

La microcitemia (cellule del sangue più piccole della norma), detta anche anemia mediterranea perché è una forma di anemia diffusa nei paesi mediterranei, ha cause genetiche. Si presenta in due forme: microcitemia minor e microcitemia major, detta anche talassemia (più o meno sangue = mare), poiché negli individui affetti da questa forma di microcitemia i globuli rossi vengono distrutti e, di conseguenza il sangue sembra acqua. La talassemia è detta anche morbo di Cooley, dal biologo che l’ ha scoperta.

La microcitemia si trasmette seguendo le leggi della genetica.
E’ dovuta ad un gene mutante, che si è affermato in seguito ad una selezione negativa determinata dalla malaria, malattia una volta molto diffusa nei paesi mediterranei, nei quali provocava decimazioni delle popolazioni.
La malaria è provocata da un protozoo (il Plasmodium falciparum) che viene trasmesso all’uomo dalla zanzara del genere Anopheles. Nel sangue dell’uomo esso si annida e si riproduce all’interno dei globuli rossi. Perché ciò avvenga è però necessario che i globuli rossi abbiano una forma normale, per questa ragione i microcitemici non si ammalano di malaria e questo, in passato ha determinato un aumento della frequenza della microcitemia fra le popolazioni delle regioni mediterranee.

La forma più leggera di microcitemia (gli individui affetti sono considerati semplicemente portatori della malattia) dipende dal fatto che il gene si trova allo stato eterozigote.
Negli affetti da talassemia il gene si trova allo stato omozigote.

Se si sposano due individui, tutti e due portatori del gene della microcitemia, c’è il 25% delle probabilità che nasca un bambino affetto da talassemia (ciò perché il gene della microcitemia è mutante, e i geni mutanti sono in genere recessivi rispetto ai geni selvatici).

Ora è anche possibile “curare” la talassemia mediante il trapianto di midollo. Ma il sistema migliore per evitare la diffusione del morbo di Cooley è sempre la prevenzione, è bene sapere se si è portatori del gene della microcitemia, e ciò si può fare con un semplice esame del sangue.
Se si è positivi, si dovrebbe poi evitare di concepire dei figli con un individuo anch’esso portatore.

Eredità legata al sesso

 

Alcuni caratteri sono caratteristici, di solito, di uno dei due sessi. Esempi sono l’emofilia e il daltonismo nell’uomo.
L’emofilia è una malattia che provoca, in chi ne è affetto, l’impossibilità di coagulare il sangue. Chi è affetto da daltonismo non distingue i colori. Queste malattie hanno una causa genetica.
Di solito questi caratteri si manifestano nei maschi, ma il gene che li provoca è trasmesso dalle donne. Si parla perciò di eredità diaginica.
Dipende dal fatto che il gene che determina questi caratteri si trova sul cromosoma X.
Se si sposano un uomo sano e una donna portatrice, p.es. di daltonismo, indicando con X’ il cromosoma X sul quale si trova il gene responsabile della malattia avremo che:

P                   XY     x     XX’

Gameti       X    Y          X     X’

 

F1             XX    XX’      XY    X’Y

Su 4 possibili combinazioni avremo: 1 femmina normale (XX), 1 femmina portatrice (XX’), 1 maschio normale (XY)  e 1 maschio affetto da daltonismo (X’Y).

 

Gruppi sanguigni

Nell’uomo ci sono 4 gruppi sanguigni:

A , B , AB , 0

Si tratta di un caso di poliallelia: il carattere dipende da 3 alleli differenti dello stesso gene: IA , IB , I0

Il gruppo dipende da un antigene che si trova sui globuli rossi. Nel plasma sanguigno c’e un altro fattore, un’agglutinina, che può provocare l’agglutinazione dei globuli rossi.

Se un individuo appartiene al gruppo sanguigno A, avrà il fattore A suo globuli rossi, e la agglutinina anti B nel plasma sanguigno. Un individuo che appartiene al gruppo B avrà il fattore B sui globuli rossi e l’agglutinina anti A nel plasma. Un individuo che appartiene al gruppo AB, avrà tutti e due i fattori sui globuli rossi e nessuna agglutinina nel plasma. Infine un individuo appartenente al gruppo 0 non avrà nessun fattore sui globuli rossi, ma tutte e due (anti A e anti B) le agglutinine nel sangue.
Il problema dei gruppi sanguigni si presenta nelle trasfusioni di sangue.
Se, p.es., il sangue di gruppo A viene trasfuso in un individuo del gruppo B, o del gruppo 0, le agglutinine presenti nel plasma di quest’ultimo provocheranno l’agglutinazione dei globuli rossi del donatore, con formazione di un trombo che impedirà la circolazione del sangue e quindi la morte di chi riceve.
Per questa ragione un individuo del gruppo:
A potrà donare solo ad individui dei gruppi A e AB, e ricevere dal gruppo A e 0,
B potrà donare solo ad individui dei gruppi B e AB, e ricevere dal gruppo B e 0,
AB potrà donare solo ad individui del gruppo AB ma potrà ricevere da tutti i gruppi (A, B, AB, 0) (recettore universale),
0 potrà donare ad individui dei gruppi A, B, AB e 0 (donatore universale), ma ricevere solo dal gruppo 0.

 

Gruppo	Può donare a	Può ricevere da
A	A  -   AB	A  -  0
B	B  -   AB	B  -  0
AB (recettore universale)	AB	A  -  B  -  AB  -  0
0 (donatore universale)	A  -  B  -  AB  -  0	0

Tabella riassuntiva sui gruppi sanguigni

 

 

 

Evoluzione della vita sulla Terra

Il fatto che gli esseri viventi abbiano subito, nel corso della storia naturale della Terra, delle modificazioni è un fatto che è conosciuto fin dall’antichità. Lo stesso Aristotele, nel terzo secolo a.C. parlava già di evoluzione degli esseri viventi.
Per molti secoli si impose il concetto del creazionismo, che si rifà alla bibbia, diventata colla diffusione della religione cristiana un testo di riferimento per gran parte dell’umanità.
Soltanto nel 18mo secolo si ricominciò a parlare di evoluzionismo.
Questo è basato su varie scienze:

• anatomia ed embriologia comparate (l’esistenza di organi analoghi che svolgono la stessa funzione come ali degli uccelli e degli insetti, ed omologhi che hanno la stessa origine embriologica come arti anteriori dei cavalli e “pinne” delle balene)
• paleontologia con il ritrovamento di resti di organismi scomparsi differenti dagli attuali (fossili)
• la biogeografia con l’osservazione di organismi animali e vegetali che vivono in una certa area geografica
• la tassonomia (la classificazione linneana è basata su caratteri simili delle specie affini).
• biologia molecolare comparata secondo la quale organismi “vicini” hanno DNA simile.

Lamarck

La prima teoria sull’evoluzione nei tempi moderni si deve a Jean Baptist Lamarck, naturalista francese del 18mo secolo.
Secondo Lamarck l’evoluzione degli esseri viventi dipende da 2 fattori:

• la funzione fa l’organo (un organo si sviluppa se viene usato, viceversa se non viene usato si atrofizza)
• la trasmissione ereditaria dei caratteri acquisiti ( un carattere acquisito con l’uso o il non uso di un organo viene poi trasmesso ai discendenti)

 

 

Un esempio può chiarire la teoria di Lamarck:

• una volta le giraffe avevano il collo corto, a un certo punto, forse per il cambiamento delle condizioni ambientali le giraffe potevano cibarsi solo. A forza di allungare il collo per raggiungere le chiome degli alberi questo si allungò.

• Questo carattere acquisito si trasmise ai discendenti.

 

La verifica dimostrò che però questa teoria non era accettabile. Infatti se è può essere considerata vera la prima parte della teoria (un organo se usato si sviluppa maggiormente, pensiamo ai muscoli degli atleti, un organo non usato regredisce, come per es. succede agli occhi di alcuni animali che vivono in ambienti bui), non si è mai potuto dimostrare come valida la seconda parte (trasmissibilità dei caratteri acquisiti).

 

Darwin

Charles Darwin era un naturalista inglese del 19mo secolo, nato nel 1809.
In seguito ad un viaggio intorno al mondo su una goletta della corona britannica, la Beagle, sulla quale era imbarcato come naturalista, con il compito di studiare le specie animali e vegetali trovate nelle terre toccate durante la navigazione formulò la teoria sull’evoluzione degli esseri viventi, enunciata nel suo libro pubblicato nel 1859, intitolato: “Sull’origine delle specie”.

 

Secondo la sua teoria:

• le specie viventi presentano una grande variabilità dei caratteri
• le specie viventi sono sottoposte alla selezione naturale, che agisce favorendo gli individui più adatti, i quali hanno la possibilità di riprodursi e trasmettere ai discendenti i loro caratteri

Col passare del tempo, se i discendenti rimangono isolati, si accentuano le differenze rispetto alla specie originaria e ad un certo punto si origina una nuova specie.

Darwin non conosceva la genetica, le leggi di Mendel risalgono al 1860, e rimasero ignorate fino al 1900, quando furono riscoperte in seguito a studi fatti da altri ricercatori. Intorno al 1930 si cominciò ad associare l’evoluzione alla genetica.

Secondo la concezione moderna della teoria darwiniana, la selezione naturale agisce sulle mutazione geniche o cromosomiche, che si verificano casualmente in una popolazione, ed in seguito alle quali nascono individui che presentano nuovi caratteri, se i nuovi caratteri sono favorevoli gli individui si affermano e trasmettono i loro geni ai discendenti.

Il termine evoluzione di una specie non significa che la specie diventa migliore, significa semplicemente che essa si adatta a condizioni ambientali differenti.

Nell’esempio visto a proposito di Lamarck, l’allungamento del collo delle giraffe secondo Darwin dipese dal fatto che nella popolazione originaria di giraffe erano presenti animali col collo più corto e animali col collo più lungo (variabilità del carattere), quando le condizioni ambientali cambiarono, per cui le giraffe si potevano cibare solo delle foglie degli alberi, quelle fra loro che avevano il collo più lungo risultarono avvantaggiate, mentre quelle col collo più corto soccombettero.

Secondo la teoria neo-darwiniana, col cambiare delle condizioni ambientali (mancanza di erba)  la popolazione di giraffe era destinata a scomparire, se non fossero nate, in seguito a una mutazione genica, giraffe col collo lungo, che poterono cibarsi delle foglie degli alberi, e trasmisero il gene del carattere “collo lungo” ai discendenti.

 

 

Evoluzione dell’uomo

L’Uomo (Homo sapiens) appartiene al grande ordine dei primati assieme allo scimpanzé, al bonobo (il più prossimo come composizione del DNA), il gorilla, l’orangutan e il gibbone.
I primi antenati dell’uomo che si conoscono sono gli australopitecidi, i quali presentavano già una postura eretta, che li differenziava dalle altre scimmie (circa 4 4.5 milioni di anni fa).
A 2-3 milioni di anni fa risale l’Homo abilis, in grado di utilizzare degli strumenti.
1.5 milioni di anni fa comparve l’Homo erectus, che secondo alcuni migrò dall’Africa in Europa e da esso si originarono varie specie, quali l’Homo neanderthalensis, che dominò l’Europa per centinaia di migliaia di anni, fino a quando non comparve l’Homo sapiens (l’uomo attuale), probabilmente era originario dell’Africa, che prese il suo posto.
I resti più antichi di antenati dell’attuale Homo sapiens sono stati trovati in Africa. Si pensa che per questa ragione i primi uomini fossero neri.
Il colore nero della pelle dipende da un pigmento, la melanina, prodotto da alcune cellule della pelle stessa, i melanociti, che ha la funzione di proteggere le altre cellule dai raggi ultravioletti solari, che sono dannosi soprattutto per il DNA.
Per questa ragione diventiamo neri in estate, ci abbronziamo, mentre in inverno la nostra pelle diventa più chiara per potere sfruttare il più possibile la luce per la produzione di vitamina D, fondamentale per lo sviluppo dello scheletro.
Gli abitanti dell’Africa hanno la pelle scura, perché lì la luce è abbondante tutto l’anno, e lì il problema maggiore è difendersi dai raggi ultravioletti.
Quando questi nostri antenati africani migrarono verso l’Europa, circa 35.000 anni fa, si trovarono in un ambiente con condizioni di luce differenti.
La luce insufficiente determinava uno sviluppo dello scheletro irregolare, questo in particolare danneggiava le donne, che per poter portare avanti la gravidanza devono avere uno scheletro ben formato, col bacino largo. Le donne malformate abortivano facilmente, perciò la specie rischiava di estinguersi, finché non comparvero dei mutanti con la pelle più chiara, i quali potevano utilizzare meglio la luce solare delle latitudini europee.

 

Fonte: www.pgcantara.it/scuola/documenti/

 

 

Classificazione e numero di specie viventi

 

Evoluzionismo

 

Cosa dice la scienza?

Molte sono le teorie e le ricerche che si differenziano in base agli ambiti di studio.
Tra le più diffuse figurano:
- la teoria evoluzionista
- gli studi della biologia molecolare
- quello che viene definito il "disegno intelligente"

 

La teoria evoluzionista.

Questa teoria è stata formulata nella seconda metà dell'Ottocento da Charles Darwin il quale sosteneva che le specie derivano l'una dall'altra e che hanno antenati comuni.
In un mondo di popolazioni stabili, dove ogni individuo deve lottare per sopravvivere, quelli con le "migliori" caratteristiche avranno maggiori possibilità di sopravvivenza e così di trasmettere quei tratti favorevoli ai loro discendenti.
Col trascorrere delle generazioni, le caratteristiche vantaggiose diverranno dominanti nella popolazione. Questa è la selezione naturale.
Nei più; recenti studi di Stephen Jay Gould si fa strada l'ipotesi degli equilibri punteggiati che integra la teoria di Darwin affermando che la Natura possa fare un "salto" e che dunque possa succedere che una specie acceleri la propria evoluzione del tutto improvvisamente a causa di eventi catastrofici.

 

Gli studi della biologia molecolare.

Gli studi sul DNA hanno determinato che il genoma umano fra individui diversi è simile al 99,9%.
Inoltre l'uomo detiene alcune componenti del corredo genetico che non condivide con la scimmia.
L'analisi può essere condotta su tratti genici particolari, che ci forniscono delle informazioni molto importanti,
poiché non hanno subito grandi variazioni durante l'evoluzione.
Si tratta del DNA mitocondriale che viene trasmesso unicamente per via materna e quello del cromosoma Y, trasmesso solo per via paterna.
Questo tipo di analisi dimostra che tutte le variazioni genetiche osservabili si sono originate in Africa, da una popolazione piuttosto piccola che poi si è espansa e ha iniziato ad emigrare nel resto del mondo.
In Europa l'Homo sapiens ha convissuto per un certo periodo con l'Homo neanderthalensis, che poi si è estinto.
L'analisi del DNA mitocondriale dei reperti fossili evidenzia, almeno per questo tipo di analisi, come il genoma di questa specie di Homo non abbia influito sul nostro: in altre parole, non si è verificato alcun tipo di incrocio fra le due specie, o almeno un incrocio che abbia dato una progenie in grado di portare ai giorni nostri il proprio genoma.
La differenza genetica all'interno della specie umana è decisamente inferiore a quella che si osserva nelle scimmie, dove è facile stabilire l'esistenza delle razze.
Geneticamente parlando sono più diversi due italiani che un italiano e un africano presi a caso: si può affermare quindi senza ombra di dubbio che nella specie umana non esistono razze dal punto di vista genetico.
Su questo fronte, si fa sempre più strada l'idea che la visione corretta non sia quella di dividere la popolazione umana in razze od etnia, ma di considerare ogni singolo individuo come un contenitore di variabilità genetica a sé stante, che gli deriva dalla storia della propria evoluzione e migrazione e dall'origine comune con tutti gli altri membri della comunità umana.
Il "Disegno intelligente"

Il termine "Disegno intelligente indica una corrente di pensiero, nata negli anni '90 negli Stati Uniti, secondo la quale esisterebbero prove evidenti che l'universo e gli esseri viventi sono stati creati da una causa o agente intelligente, e non da un processo non guidato come la selezione naturale.
Il disegno intelligente dichiara esplicitamente di limitarsi all'individuazione di prove dell'esistenza di tale disegno in natura, senza preoccuparsi metodologicamente di chi o cosa potrebbe essere l'architetto di tale disegno. Infatti, anche se la maggior parte dei proponenti la teoria dichiara esplicitamente di credere che l'"architetto" sia una divinità trascendente personale e creatrice dell'universo (di solito il Dio creatore e personale dell'ebraico e del cristiano), tuttavia vi sono diversi proponenti o simpatizzanti della teoria che professano l'agnosticismo o il deismo.
Nell'ambito scientifico il dibattito rimane aperto se si tratti o non di una teoria scientifica.

 

E il creazionismo?

In un senso più ristretto il termine creazionismo viene oggi utilizzato soprattutto per indicare la posizione di quei gruppi cristiani, in massima parte protestanti americani, che affermano la verità letterale del racconto biblico della creazione (Genesi 1-2), secondo il quale Dio creò il mondo nell'arco di sei giorni.
I creazionisti inoltre rifiutano la teoria dell'evoluzione delle specie di Charles Darwin, perché la Bibbia afferma che Dio creò tutte le specie viventi in principio e perché considerano scandalosa l'idea che l'uomo possa discendere da una specie animale considerata inferiore, e rifiutano i modelli comunemente accettati dalla comunità scientifica mondiale che spiegano l'origine della vita, l'origine della specie umana, la formazione del Sistema Solare e dell'universo, perché incompatibili con la scala dei tempi presentata nella Bibbia.
Questa posizione ignora dati scientifici inconfutabili oppure li spiega in modo non razionale; per questo viene nettamente rifiutato anche dagli scienziati cattolici.

 

Cosa dice la Chiesa?

Il magistero non entra nelle questioni propriamente scientifiche che lascia agli "addetti al lavoro", ma sente il dovere di intervenire per chiarire le conseguenze di tipo etico e religioso che tali questioni comportano.
Il primo principio che si sottolinea è che la verità non può contraddire la verità ciò non ci può essere un vero contrasto o conflitto tra una verità di fede (o rivelata), e verità di ragione (cioè naturale), perché ambedue hanno come origine Dio.
In secondo luogo si fa notare che la Bibbia non ha finalità scientifiche ma religiose, per cui non sarebbe corretto tirare fuori delle conseguenze che possano coinvolgere la scienza né riguardo a dottrine dell'origine dell'universo, né riguardo all'origine biologica dell'uomo.
Per la Chiesa non esiste in linea di principio una incompatibilità tra la verità della creazione e la teoria scientifica
dell'evoluzione. Dio potrebbe aver creato un mondo in evoluzione, il che di per se non toglie nulla alla causalità divina, anzi può metterla più a fuoco nella sua ricchezza.
Il magistero della Chiesa interviene quando posizioni scientifiche vengono inficiate da vere e proprie ideologie, per questo si trova a ribadire dei punti fermi da rispettare ricordando alla scienza che non può né affermare né negare (a priori) la causalità divina, inoltre richiama una discontinuità tra l'uomo e gli animali in virtù della sua anima spirituale che non può essere generata per semplice riproduzione naturale ma è creata immediatamente da Dio; ancora afferma che l'uomo è stato creato ad immagine e somiglianza di Dio, da questo fatto deriva la sua dignità e il suo destino eterno.
Giovanni Paolo II in un discorso ad un simposio su "fede cristiana e teoria dell'evoluzione" (1985) afferma : "una fede rettamente compresa nella creazione e un insegnamento rettamente inteso dell'evoluzione non creano ostacoli... L'evoluzione suppone la creazione, anzi la creazione si pone nella luce dell'evoluzione come un avvenimento che si estende nel tempo, una "creatio continua"."
Ancora prima, nel corso di una serie di omelie sui primi capitoli della genesi, l'allora Arcivescovo di Monaco Joseph Ratzinger, scrisse
nel 1981: "la formula esatta è creazione ed evoluzione perché le due cose rispondono a due domande diverse.
Il racconto della polvere della terra e dell'alito di Dio, non ci narra infatti come l'uomo ha avuto origine. Esso ci dice che cosa egli è. Ci parla della sua origine più intima, illustra il progetto che sta dietro di lui.
Viceversa, la teoria dell'evoluzione cerca di individuare e descrivere dei processi biologici. Non riesce invece a spiegare l'origine del "progetto" uomo, a spiegare la sua derivazione interiore e la sua essenza.
Ci troviamo perciò di fronte a due questioni che si integrano, che non si escludono. [...]
Attraverso la ragione della creazione Dio stesso ci guida. La fisica, la biologia, le scienze naturali in genere ci hanno fornito un racconto della creazione nuovo, inaudito, con immagini grandiose e nuove, che ci permettono di riconoscere il volto del Creatore e ci fanno di nuovo sapere: sì, all'inizio e al fondo di tutto l'essere c'è lo Spirito creatore.
Il mondo non è il prodotto dell'oscurità e dell'assurdo. Esso deriva da un'intelligenza, deriva da una libertà, deriva da una bellezza che è amore.
Riconoscere questo ci infonde coraggio che ci permette di vivere, che ci rende capaci di affrontare fiduciosi l'avventura della vita.
E' significativo che nella sua omelia d'inizio del suo Ministero, il papa Benedetto XVI abbia detto: "Non siamo il prodotto casuale e senza senso dell'evoluzione. Ciascuno di noi è frutto di un pensiero di Dio. Ciascuno di noi è voluto, ciascuno è amato, ciascuno è necessario."
(24 aprile 2005).

 

Fonte: www.oratoriovandoni.it/cam_cat/culturale/

 

 

 

 

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