Immunologia

Tratto da wikipedia : L' immunologia è una branca delle scienze biomediche che si occupa del sistema immunitario (o sistema immune) in tutti gli organismi, studiando tutti gli aspetti delle difese dell'ospite contro infezioni e le avverse conseguenze delle risposte immunitarie.

L'immunologia si occupa quindi delle funzioni fisiologiche del sistema immunitario (e dei suoi componenti) sia durante una malattia che in condizioni di salute così come delle malfunzioni del sistema immunitario stesso (malattie autoimmuni, ipersensitività, deficienze immunitarie, trapianti). L'immunologia è una scienza piuttosto recente, e la sua nascita viene fatta coincidere con Edward Jenner, il quale scoprì, nel 1796, che l'agente patogeno causa del vaiolo dei bovini poteva proteggere contro il vaiolo umano, una malattia spesso fatale, e inoculò quell'agente patogeno preso dalle pustole direttamente in individui sani, proteggendoli quindi dall'infezione del vaiolo.

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Le informazioni qui riportate hanno solo un fine illustrativo: non costituiscono e non provengono da prescrizione né da consiglio medico.

Immunità:esenzione, protezione nei confronti della malattia.

Parassiti, batteri, funghi, virus, agenti patogeni possono arrecare danno all'ospite, fino alla morte. Le infezioni sono limitate: nonostante siamo circondati da questi tipo di sostanze, non ci ammaliamo frequentemente, in quanto siamo dotati di un sistema di immunizzazione ai patogeni.

Studieremo, infatti, i meccanismi di sorveglianza che costituiscono il sistema di immunizzazione, network tra le cellule, tessuti e agenti patogeni.

L'immunologia è la scienza che studia le modalità con cui la cellula e le molecole del sistema interagiscono tra loro e con le strutture bersaglio. Possiamo raggruppare l' evoluzione del sistema di immunizzazione in 4 stadi:
- fagocitosi, presente già nei protozoi, capacità di inglobare i patogeni ed eliminarli. È presente fino ai giorni nostri, l'unica forma di immunizzazione che si è conservata.
- Riconoscimento allogenico, capacità di riconoscere ciò che ci appartiene da ciò che è estraneo. Presente nelle spugne e nei metalli. Le spugne si difendono incestandosi. Rigettano ciò che non è proprio. È ciò che succede nei trapianti.
- Nel caso dell'evoluzione fino ai vertebrati si sono sviluppate le molecole di istocompatibilità, presenti già nelle forme primordiali di vita.
- Sviluppo di tutti e tre i precedenti meccanismi d'immunità.
L'immunità è un concetto ancestrale. Già Tucidide parlava, nella peste di Atene, di immunità ,a era solo un concetto, che a partire dal XV secolo si è tradotto in pratica clinica, con la prima tecnica di immuniz-zazioneàinduzione deliberata di una risposta da parte dell'organismo. I cinesi presero le croste del vaiolo e dopo averle essiccate le sniffavano. Si resero conto che ciò creava protezione contro il vaioloàvariolizzazione. Soltanto nel 1798, Edward Jenner notò che le mungitrici di vacca non contraevano il vaiolo umano. Inoculando in altri animali il liquido prelevato dalle pustole di vaiolo, essi divenivano immuni dal vaiolo umano.

100 anni dopo Pasteur introdusse la teoria del germe. Un tempo si riteneva che le malattie fossero dovute al disequilibrio degli umori, mentre Pasteur sosteneva che fossero dovute alla presenza di patogeni, in seguito ai suoi esperimenti sui pulcini riguardo al colera: i pulcini in cui veniva iniettato un ceppo invecchiato, detto ceppo attenuato, ossia che ha perso la virulenza, erano immuni dal colera. Pasteur chiamò il ceppo attenuato col termine di vaccino. La vaccinazione induce una risposta nei confronti del patogeno, capace di difenderci. Si hanno vari tipi di vaccini:
- Vaccini vivi e attenuati: la virulenza si perde con l’aumento della temperatura o con l’invecchiamento del ceppo. Il vaccino antipolio, con la zolletta di zucchero data ai neonati, protegge le mucose dal virus. I bacilli sono vivi e fabbricano le risposte anticorpali. Normalmente occorre solo un richiamo, mentre il vaccino antipolio fa eccezione in quanto richiede 3 richiami, dato che è formato da 3 ceppi (A, B, C), ognuno dei quali predomina sull’altro. Il rischio è che il bacillo diventi nuovamente virulento.
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