Botanica fiori frutti erbe alberi

Botanica

Da Wikipedia, l'enciclopedia libera. Vai a: Navigazione, cerca Strumenti storicamente impiegati dai botanici. La botanica (dal greco: βοτάνη = erba, pianta) è la disciplina della biologia che studia le forme di vita del mondo vegetale (la flora), specie in rapporto alla loro anatomia, fisiologia, classificazione ed ecologia. Gli organismi più complessi studiati dalla botanica costituiscono il regno delle Piante (o Plantae). In passato tutto ciò che non si considerava animale veniva considerato "pianta", "vegetale". Attualmente, solo gli organismi pluricellulari autotrofi vengono considerati parte del regno Plantae: gli altri sono assegnati ai regni Monera, Protista o Funghi.

Botanica e la sua storia

La botanica è la branca della biologia che studia i vegetali sotto i tre aspetti fondamentali:
morfologico , fisiologico e sistematico . La morfologia considera la forma e la struttura sia esterna sia interna; è divisa in citologia, istologia, anatomia, embriologia.
La fisiologia studia le funzioni vitali che si svolgono negli organi e il rapporto tra organismo e ambiente. La genetica si occupa dei fenomeni dell'ereditarietà e delle variazioni, interessandosi del problema dell'evoluzione. La sistematica descrive ( fitografia ) e classifica ( tassonomia ) le varie specie. La fitopatologia studia le malattie manifestate dai vegetali. La geobotanica , che di recente ha subito un apprezzabile impulso, studia i rapporti tra le piante e la superficie terrestre.
Lo studio della biologia, iniziato da Teofrasto d'Efeso (371-286 a. C.) con la descrizione delle piante medicinali, ebbe importanti contributi da Cesalpino, Turnefort e Linneo, che diffuse la nomenclatura binomia (genere e specie) per perfezionare il principio di classificazione. Considerando l'aspetto della botanica applicata, i rami principali sono la botanica agraria , industriale , medica e la botanica farmaceutica , che include lo studio delle piante medicinali e i loro principi attivi.
La nascita dell’orto botanico didattico nel Rinascimento La divergenza nel concetto dei due termini gart ed hortus, comincia ad evidenziarsi nel basso medioevo per poi realizzarsi nel Rinascimento. Infatti a partire dal XIV secolo si diffuse in tutta Europa un nuovo rapporto con la natura. Con Petrarca e Boccaccio nacque il sentimento estetico verso il paesaggio ed i giardini lentamente divennero un luogo di divertimento e svago, un luogo ideale ed idealizzato, dove rifugiarsi dal male del mondo (locus amoenus) (nota 1). La natura non era più quel luogo selvaggio e pericoloso che suscitava timore, ma bensì una cosa affascinante da scoprire. Fu nel Rinascimento che lo studio della botanica acquisì una nuova vigoria supportata dalle nuove metodologie di osservazione e studio scientifico (empirismo). Il rifiuto dell’accettazione passiva del modello ipse dixit fondato sull’autorità dei classici era nato dalla consapevolezza che l’uomo, grazie al metodo scientifico, può lui stesso scoprire le leggi della natura e sfruttarne le possibilità. Questo radicale cambiamento prese il nome di “rivoluzione scientifica” e fu l’elemento che più nettamente segnò il solco tra il neonato Rinascimento e la civiltà medioevale (nora 2). Cominciarono a diffondersi i giardini, intesi come luoghi di svago e meditazione, simbolo di controllo dell’uomo sulla natura, esaltazione della razionalità umana e della bellezza estetica (come la villa medicea di Poggio a Caiano). In questo contesto nacque anche “l’orto botanico” ovvero un luogo di sintesi tra l’orto monastico ed i giardini rinascimentali. Esso non si configurava solo come luogo di svago (ville) e contemplazione (monasteri) ma era un vero e proprio laboratorio destinato allo studio, alla sperimentazione ed all’insegnamento(nota 3). Negli orti botanici gli elementi architettonici, come fontane, grotte, statue, erano ridotte al minimo. La meraviglia stava nel prodotto della natura, ovvero piante particolari, esotiche, sconosciute.

BOTANICA

Le piante si sono evolute quasi sicuramente da alghe verdi del gruppo delle caroficee: si definisce pianta un organismo eucariote, pluricellulare, fotosintetico adattato a vivere prevalentemente sulla terraferma.

Quindi rispetto ad alcuni gruppi di alghe c'è una grande differenza soltanto per quanto riguarda il substrato dove vivono. È per questo che certuni classificano le alghe nel regno Plantae.

Mini glossario

sistema radicale: il complesso normalmente ipogeo della pianta;
sistema aereo: il complesso normalmente epigeo della pianta, fusto foglie etc.
radici: funzione di ancoraggio e assorbimento di acqua e sali minerali;
cuticola: strato ceroso delle foglie con compito di evitare la traspirazione;
stomi: pori della pagina inferiore delle foglie deputati agli scambi gassosi;

tessuto vascolare: tessuti specializzati nel trasporto di acqua, minerali e linfa elaborata;

xilema: tessuto vascolare specializzato nel trasporto di acqua e sali minerali dalle radici alla parte aere, costituito da cellule morte;
floema: tessuto vascolare specializzato nel trasporto di linfa elaborata dalla parte aerea fotosintetizzante a tutti gli altri distretti, costituito da cellule vive;
gametangi: strutture formate da cellule idonee a proteggere le cellule che produrranno i gameti;
embriofite: sono definite così le piante poiché esiste uno stadio embrionale pluricellulare all'interno della pianta madre.

CLASSIFICAZIONE DELLE PIANTE

Briofite, licopodi e pteridofite → crittogame (a nozze nascoste);
Spermatofite: piante vascolari con semi nudi (gimnosperme), piante vascolari con semi racchiusi in ovario (angiosperme) → fanerogame (a nozze manifeste).

Le denominazioni crittogame e fanerogame non hanno alcuna valenza sistematica, ma si usa per comodità didattica.

Briofite: piante senza veri e propri tessuti vascolari. Sono probabilmente il termine di passaggi dalle alghe alle piante. Crescono in ambienti umidi, costituiscono la vegetazione tipica del bioma tundra, Il tallo (è il corpo delle briofite, è costituito quasi esclusivamente dal gametofito, ha attività fotosintetica e misura in altezza non più di qualche centimetro) è costituito da strutture, prive di tessuti di sostegno e di sistema vascolare, dette filloidi, cauloidi e rizoidi. Il ciclo biologico presenta una evidente alternanza di generazioni con lo stato di gametofito aploide dominante sullo sporofito diploide. Lo sporofito è costituito da uno stelo da una capsula e da un piede che si inserisce nel gametofito e da esso dipende per la nutrizione. Nella capsula si originano per meiosi le spore che germinano e producono il protonema (primo gametofito) da cui per successive proliferazioni si ottiene il gametofito. Su quest'ultimo si formano i gametangi maschili e femminili che portano i gameti. Dalla fusione dei gameti deriva lo zigote quindi lo sporofito. Si classificano in: muschi, epatiche, antocerotali.

Muschi: comprendono veri muschi e sfagni, i secondi molto frequenti nelle zone paludose e spesso danno colorazioni rosse alle acque. I corpi degli sfagni quando muoiono vanno a formare le torbe.

Epatiche: il nome deriva dal fatto che nel medioevo le proprietà medicamentose delle essenze si potesse riconoscere dalla forma, in questo caso la forma del gametofito pare un fegato e quindi ecco epatiche. Ci sono epatiche a foglie (tipiche delle zone subtropicali) e epatiche a tallo, le più comuni appartengono al gen. Marchantia.

Licopodi e pteridofite: lo sporofito è un cormo (corpo della pianta) in cui si distinguono radice, fusto e foglie. La foglia non ha solo il compito di fare la fotosintesi ma anche di portare gli sporangi contenenti spore. Nel ciclo biologico è evidente l'alternanza di riproduzione con netta predominanza dello stato di sporofito diploide sul gametofito. Dalla germinazione delle spore si forma un gametofito laminare detto protallo sul quale si producono i gametangi maschili (anteridi) e femminili (archegoni). I gameti si fondono originano lo zigote, dal quale si origina l'embrione che prima riceve nutrimento dal gametofito, poi quando si sviluppano le radici e le foglie diviene autosufficiente e il gametofito degenera. I licopodi sono tipici di ambienti caldi tropicali. Le pteridofite si suddividono in equiseti e felci.

Equiseti: si trovano facilmente nei fossi, nei terreni incolti, nei terreni paludosi. Hanno stelo tubulare, e ramificazioni inserite ad anello intorno al fusto a più livelli, separati da tratti senza ramificazioni, le cellule epidermiche sono fortemente impregnate di silice e sono anche utilizzate per pulire i metalli (coda cavallina o Equisetum arvense).

Felci: spontanee nei terreni ombreggiati dei climi temperati, ai tropici raggiungono i 15 m hanno foglie frondose espanse con venatura che si innalzano da fusti sotterranei. I giacimenti di carbone odierni sono originati dalle antiche foreste di felci arboree.

CICLI VITALI DELLE PIANTE

Le piante hanno alternanza di generazioni quindi si trovano individui diploidi detti sporofiti e aploidi detti gametofiti. I gametofiti per mitosi produrranno i gameti maschili e femminili. Dalla fecondazione verrà uno zigote diploide che dividendosi per mitosi produce lo sporofito. Successivamente lo sporofito per meiosi produce spore aploidi che per mitosi danno il gametofito aploide.

Nei muschi è dominante la fase del gametofito, nelle felci è dominante la fase dello sporofito, come poi avviene per tutte le piante ancora più evolute.

Gimnosperme: sono piante legnose, caratterizzate da grande diversità morfologica. Possono essere di varie dimensioni, da arbusti ad alberi giganteschi. Il legno omoxilo è costituito da elementi chiamati tracheidi areolate che hanno funzione di trasporto e di sostegno. Hanno radici molto robuste e profonde che presentano una ramificazione monopodiale, in cui l’asse principale è superiore a quelli laterali. Hanno foglie di varia forma, a volte estese, più spesso aghiformi, con abbondante cuticola, coriacee. Presentano un fiore sempre unisessuale. I microsporofilli (maschili), in genere squame legnose che sostengono gli ovuli, generano per meiosi i gametofiti maschili o granuli pollinici, in genere anemofili.
Da rilevare i tempi lunghi tra impollinazione e fecondazione e dispersione dei semi, dalla durata di circa 2 anni.
Delle gimnosperme fanno parte 4 divisioni: Cycadophyta (palme), Ginkgophyta (Ginkgo biloba), Coniferophyta e Gnetophyta (sono quelle più evolute, forse sono il termine di passaggio per le angiosperme, hanno tessuti meccanici diversi da quelli conduttori, i fiori presentano accenni rudimentali di calice e infiorescenze bisessuali, l'impollinazione avviene spesso ad opera di insetti, presentano poche specie che vivono in ambienti tropicali).

Angiosperme: sono piante con fiore. Le specie classificate fino ad oggi sono circa 235.000.
Anche nelle angiosperme lo sporofito diploide domina il ciclo vitale. Questo sporofito protegge e nutre il gametofito. I semi prodotti sono racchiusi in frutti che hanno la funzione di proteggerli e favorirne la dispersione nell'ambiente. I fiori hanno strutture riproduttive particolari che si sono evolute insieme agli animali impollinatori, co-evoluzione frutto di una azione selettiva basata su reciproci vantaggi.
Il fiore è in realtà un fusto modificato munito di quattro serie di foglie modificate:

sepali: nella parte più bassa del fiore, in genere verdi;
petali: posti superiormente ai sepali, sono la parte appariscente e colorata, fungono in genere da attrattori per animali impollinatori;
stame: struttura riproduttiva maschile costituita da un filamento che porta una sacca chiamata antera che contiene i microsporangi con le sacche polliniche;
carpello: struttura riproduttiva femminile composta da stilo alla cui base si trova l'ovario che contiene uno o più ovuli (megasporangi), all'apice dello stilo si trova lo stimma che cattura il polline.

Il ciclo vitale di una angiosperma può essere così schematizzato:

Formazione per meiosi di spore aploidi che per mitosi originano i gametofiti maschili (polline) e femminili (ovuli).
Impollinazione zoofila o anemofila: un granulo pollinico si deposita sulla estremità appiccicosa dello stimma;
Formazione del tubulo pollinico che giunge fino alla cellula uovo e formazione dei due nuclei spermatici;
Fecondazione del gamete maschile (un nucleo spermatico) con cellula uovo con formazione dello zigote; l'altro nucleo spermatico si unisce al nucleo endospermico da cui si origina un tessuto detto endosperma secondario con funzione di nutrire l'embrione; questo endosperma è triploide poiché proviene dalla fusione di un nucleo spermatico e dai due nuclei polari dell'ovario (in totale 8 nuclei: una oosfera, due sinergidi ai lati del polo micropilare, due nuclei polari al centro, 3 antipodi al poco calazale).
Sviluppo del seme contenente un embrione diploide, quindi sporofito, circondato da tessuti di riserva e da un tegumento;
Formazione del frutto per ispessimento ed evoluzione dei tessuti dell'ovario, in genere in relazione alla dispersione e diffusione;
Germinazione del seme in condizioni idonee.

I motivi del successo evolutivo delle angiosperme sono:

relazioni di reciproca dipendenza tra animali impollinatori e piante;
rapidità di riproduzione rispetto alle gimnosperme (poche ore o giorni contro mesi o anni).

TIPI DI IMPOLLINAZIONE

Anemofila o anemogama: le specie che adottano questo mezzo, gimnosperme e molte angiosperme, producono polline leggero e abbondante fiorendo a fine inverno, inizio primavera, quando ancora la copertura fogliare è minima. Queste piante presentano fiori ridotti alle parti essenziali o configurati in modo tale da disperdere facilmente il polline.

Le piante sono organismi immobili quindi, per diffondere i propri semi (disseminazione) lontano e garantire la sopravvivenza della specie, attuano meccanismi diversi servendosi di agenti diversi, come vento, acqua, animali.
Questi agenti, già visti nel ruolo di impollinatori, sono, in genere, anche disseminatori delle stesse piante, e consentono la dispersione autonoma per mezzo di particolari dispositivi di lancio (autodisseminazione). L’energia di lancio può essere dovuta a pressione di liquidi interni al frutto, come nel caso del cocomero asinino (Ecballium elaterium), oppure a tensioni igroscopiche, come in molte specie dei luoghi aridi.

La disseminazione anemocora è operata dal vento. I semi sono leggeri o di piccole dimensioni, dotati di strutture atte al volo come ali o pappi.

La disseminazione idrocora avviene per mezzo dell’acqua, che trasporta semi galleggianti per distanze notevoli.

La disseminazione zoocora è ad opera di animali ed avviene in due modi:

L’animale divora il frutto, in genere appetibile e colorato; il seme ben protetto, passa indenne attraverso i succhi gastrici e viene eliminato con le feci.
L’animale trasporta il frutto, munito di uncini od altri elementi adesivanti, come quelli del Gallium aparine attaccati al vello. L’abbandono del seme può avvenire in luoghi lontani da quelli di partenza.

STRUTTURA E FUNZIONI DELLE PIANTE

Le angiosperme si possono classificare in due gruppi, in base al numero di foglioline embrionali e ad altri caratteri:

Monocotiledoni: foglie parallelinervie;

fasci vascolari a disposizione sparsa all'interno del fusto;
radici fascicolate.

Dicotiledoni: foglie con nervature ramificate;

fasci vascolari con disposizione ad anello;
radici fittonanti.

TESSUTI MERISTEMATICI

I tessuti meristematici o meristemi sono tessuti privi di spazi intercellulari: sono formati da cellule che hanno la capacità di dividersi in senso periclinale (parallelamente alla superficie) e in senso anticlinale (perpendicolarmente alla superficie). La pianta si accresce in lunghezza grazie ai meristemi primari o apicali e in larghezza grazie ai meristemi secondari o laterali

MERISTEMI PRIMARI O APICALI
Sono situati negli apici vegetativi, punti estremi del fusto e delle radici, e sono formati da cellule poco differenziate, abbastanza piccole, con parete cellulare sottile, citoplasma denso e prive del vacuolo centrale. Nell'apice dall'esterno verso l'interno si individua:

il protoderma, primo strato di cellule che darà origine al sistema tegumentale;

il procambio, formato da numerosi strati di cellule allungate, in posizione centrale, che daranno origine al sistema conduttore;

il meristema fondamentale, costituito da alcuni strati di cellule di dimensioni più ampie, da cui si origineranno i sistemi dei tessuti fondamentali.

Si dicono tessuti primari quelli derivati dal meristema primario.

MERISTEMI SECONDARI O LATERALI

Iniziano la loro attività dipleurica (verso l'interno e verso l'esterno) dopo che i tessuti primari sono maturati. Si distinguono in:

cambio cribro-vascolare o cambio: è costituito da cellule allungate con pareti sottili, ma più spesse di quelle del meristema apicale, e si evolve originando xilema verso l'interno e floema verso l'esterno;
cambio subero fellodermico o Fellogeno: produce verso l'esterno sughero e verso l'interno un tessuto parenchimatico chiamato felloderma.

Sono tessuti secondari quelli che derivano da meristemi secondari.

TESSUTI DEFINITIVI

I tessuti definitivi sono formati da cellule che hanno perduto la capacità di dividersi e si sono specializzate. Sono presenti in tutti gli organi dove si formano tre sistemi unitari che mostrano la continuità del corpo vegetale.

tessuti fondamentali
Il sistema dei tessuti fondamentali è costituito da tessuti semplici, ovvero tessuti formati da cellule più o meno simili come caratteristiche strutturali, come:

Parenchima: si trova un po' in tutti gli organi, da solo o combinato con altri tessuti più specializzati, ed è considerato un tessuto base sia da un punto di vista morfologico che fisiologico. È costituito da cellule sempre vive anche a maturità, con nucleo, vacuolo e parete cellulare formata da cellulosa e pectine è sottile. Il contatto tra una cellula e l'altra avviene solo in poche zone e quindi si formano numerosi spazi intercellulari.

I tessuti parenchimatici si distinguono in: parenchimi clorofilliani, aeriferi, acquiferi, di riserva.

Parenchima clorofilliano di assimilazione: presente nella foglia, nei fusti verdi e nello strato sottocorticale del tronco e dei rami, possiede cellule ricche di cloroplasti ed è perciò il tessuto in cui si svolge la fotosintesi. Si distingue in:

parenchima clorofilliano a palizzata con cellule allungate, a perfetto contatto fra loro, disposte una sull'altra in modo ordinato;
parenchima clorofilliano lacunoso con cellule di forma varia disposte a formare una rete con spazi intercellulari molto evidenti fino a raggiungere il 70% del volume totale.

Parenchima aerifero: si trova nelle piante che hanno uno scarso ricambio d'aria come ad esempio le palustri. Al di sotto dell'epidermide una rete di cellule con maglie molto ampie, entro cui circola l'aria, favorisce così il trasporto di ossigeno in profondità.

Parenchima acquifero: è situato in profondità nel fusto e nelle foglie delle piante che vivono in ambienti aridi e hanno quindi bisogno di trattenere acqua da utilizzare nei periodi di siccità. Ha cellule provviste di un grosso vacuolo ricco di acqua.

Parenchima di riserva: ne sono dotati semi, fusti e radici, ovvero gli organi della pianta che accumulano sostanze di riserva. Possiede cellule grandi, con parete sottile, e vacuoli ricchi di oli o amidi.

Parenchima di trasporto: formato da cellule transfer, associate ai tessuti conduttori; queste hanno pareti con introflessioni e si trovano nei cotiledoni, nelle foglie di piante erbacee, nelle strutture riproduttive e in quelle ghiandolari, svolgendo un ruolo importante nel trasferimento dei soluti a piccole distanze.

Collenchima: si trova soprattutto nei fusti giovani e nelle foglie. È formato da cellule vive, con citoplasma ricco di cloroplasti, un grosso vacuolo centrale e pareti cellulari ispessite di cellulosa.

Sclerenchima: si trova nelle zone mature della pianta che hanno terminato l'accrescimento. Ha cellule morte poiché gli strati di lignina e cellulosa abbinati, occupano tutto lo spazio citoplasmatico. L'ispessimento può avvenire in diverse direzioni: se viene in tutte e tre le dimensioni dello spazio, si hanno le sclereidi, se lo sviluppo maggiore avviene in un'unica direzione, si formano le fibre che, essendo allungate, possono venire utilizzate nell'industria tessile. Alcune cellule sclerose di forma varia, dette idioblasti, servono a impedire lo schiacciamento del parenchima aerifero e danno forma agli spazi intercellulari.

Sia il collenchima che lo sclerenchima hanno la specifica funzione di sostenere la pianta e di proteggerne gli organi; sono pertanto considerati tessuti meccanici. Si formano per progressivo ispessimento delle pareti cellulari del parenchima iniziale; entrambi sono caratterizzati da cellule isodiametriche.

TESSUTI CONDUTTORI
Il sistema dei tessuti conduttori o vascolari è formato da tessuti complessi, ovvero tessuti formati da cellule che, pur essendo differenti, compiono la stessa funzione.
I tessuti conduttori derivano dal procambio nelle strutture primarie e dal cambio nelle strutture secondarie e consentono il trasporto delle soluzioni provenienti dall'ambiente esterno e di quelle elaborate dalla pianta.
Dalle radici alle foglie l'acqua scorre nei vasi legnosi, mentre per mezzo dei vasi cribrosi avviene la distribuzione delle sostanze elaborate a tutti gli organi della pianta.

Vasi legnosi (o xilema): sono costituiti da cellule morte, prive di citoplasma, allungate, di forma cilindrica e sovrapposte. Si distinguono in trachee, se il setto mediano divisorio fra cellula e cellula si dissolve totalmente, e tracheidi, se fra cellula e cellula rimangono degli ispessimenti di lignina. I vasi legnosi nelle gimnosperme sono tutte tracheidi (legno omoxilo). Le tracheidi estive assumono anche funzione di sostegno e prendono il nome di fibro-tracheidi. Nelle angiosperme sono presenti sia trachee sia tracheidi (legno eteroxilo). Per impedire eventuale risalita dell'acqua durante il riposo vegetativo, alcune estroflessioni delle cellule parenchimatiche vicino al vaso, i tilli, ne obliterano il lume.

Vasi cribrosi (o floema): sono formati da cellule vive con setto divisorio unteggiato da tanti forellini, i cribri, che quando la pianta entra in riposo vegetativo, vengono chiusi da una sostanza, il callosio, secreta dalle cellule stesse. Nella primavera successiva, un enzima presente nel citoplasma, la scioglie.

FASCI CRIBROVASCOLARI
Nella struttura primaria l'insieme dei tessuti conduttori e delle fibre costituisce i fasci cribrovascolari che, a seconda della disposizione dello xilema e del floema possono essere ulteriormente distinti in:

Fasci raggiati: xilema e floema alternati a raggiera;

Fasci concentrici: xilema e floema formano due anelli concentrici, in genere perifloematici (floema all'esterno), perixilematici (xilema all'esterno, per alcune monocotiledoni e in alcuni fusti sotterranei e fusti aerei, oppure nei tessuti differenziati);

Fasci collaterali: i fasci xilematici si contrappongono a quelli floematici; si dicono chiusi se i due tessuti sono a contatto (monocotiledoni), aperti se sono inframezzati dal cambio (dicotiledoni e gimnosperme); in genere questi tipi di fasci sono nelle zone di differenziazione;

Fasci bicollaterali: sempre aperti e xilema al centro di due cordoni di floema; si trovano solo in alcune dicotiledoni (Cucurbitacee, Solanacee, Convolvolacee).

TESSUTI TEGUMENTALI
Il sistema dei tessuti tegumentali è formato da tessuti complessi. I tessuti tegumentali costituiscono gli strati cellulari più esterni della pianta, hanno il compito di proteggerne le porzioni interne e sono esposti ad urti ambientali e a variazioni. Questi strati di cellule sono anche quelli che, più degli altri, mostrano specializzazioni ed adattamenti particolari.
I tessuti tegumentali sono costituiti dall’epidermide nella struttura primaria, dal periderma e dai tessuti secretori nella struttura secondaria.

Epidermide: è un tessuto di protezione formato da un unico strato pavimentoso, provvisto di uno strato impermeabile, la cuticola,che impedisce la dispersione dell'acqua. L'epidermide ha origine dal protoderma e riveste foglie, frutti parti fiorali e organi giovani della pianta. Questo tipo di tessuto prende il nome rizoderma se riguardante la radice.

Un esempio di specializzazione si ha nelle piante definite "d'appartamento", dove questo strato è pluristratificato e svolge anche la funzione di riserva acquifera; nelle piante che vivono in ambienti aridi, e devono quindi ridurre il più possibile la dispersione, si hanno invece ispessimenti di cutina e secrezioni di cera.
Le cellule dell'epidermide, sempre vive, hanno forma variabile, sono strettamente unite le une alle altre, contengono poco citoplasma e ampi vacuoli. Sono tutte trasparenti perché prive di cloroplasti, tranne gli stomi, cellule modificate allo scopo di permettere gli scambi gassosi.
Nelle piante che vivono in ambienti umidi talora, accanto agli stomi, sono presenti gli stomi acquiferi o idatodi, aperture rigide poste sul bordo della foglia, attraverso le quali fuoriesce acqua allo stato liquido. Al contrario, nelle piante che vivono in ambienti aridi, gli stomi sono affossati in cripte, talvolta coperte da peli.
Estroflessioni unicellulari o pluricellulari delle cellule, i peli o tricomi, limitano la traspirazione, ma svolgono anche azione protettiva (come nel caso dell'ortica) o secernono oli essenziali.
Nei petali l'epidermide è costituita dalle papille coniche, cellule leggermente allungate e rialzate, con citoplasma ricco di cromoplasti che conferiscono il caratteristico aspetto vellutato. I peli radicali, che hanno il compito di assorbire la soluzione nutritizia del terreno, sono estroflessioni, prive di cutina, delle cellule dell'epidermide dell'apice della radice.

Periderma: si trova nelle strutture secondarie della pianta e riveste fusti e radici. È formato da tre tessuti: un parenchima, il felloderma; un meristema, il fellogeno; uno strato di cellule morte, il sughero. Gli scambi gassosi con l'ambiente esterno avvengono attraverso le lenticelle, aperture rigide.

Tessuti secretori: sono i tessuti capaci di elaborare sostanze di grande importanza biologica ed ecologica. Si dividono in tessuti secretori esterni ed interni.

Tessuti secretori esterni: nel citoplasma delle cellule dell'epidermide vengono secrete le essenze. Esse diffondono attraversi la parete di cellulosa, provocando il distacco e la distensione della cuticola che, toccata appena o dilatata dal calore del Sole, si rompe e permette alla sostanza volatile di diffondere nell'aria.

Cellule secretrici possono trovarsi anche alla sommità dei tricomi.Allo stesso modo, sostanze viscose contenenti enzimi proteolitici sono secrete dalle cellule delle foglie di piante carnivore, che vivono in terreni poveri di azoto.
Cellule secretrici esistono nei frutti, in alcune foglie e soprattutto nella corteccia degli alberi. Esse producono tannini, contenuti nei vacuoli e nelle pareti cellulari, che hanno funzione antisettica.

Tessuti secretori interni: sono racchiusi nelle zone più profonde e interne degli organi. A volte sono formati da masse compatte di cellule, più spesso versano i prodotti elaborati in cavità interne. Le cellule si allontanano le une dalle altre dando origine a un canale.

I canali resiniferi delle foglie e dei fusti delle Conifere sono capaci di secernere resine con funzione di protezione e difesa, circondati all'esterno da un tessuto sclerenchimatico che conferisce rigidità e li mantiene sempre aperti.
Altre cavità di diversa origine sono tipiche del periderma degli agrumi, derivano dal dissolvimento delle cellule secretrici dopo che hanno elaborato le loro essenze. Alcuni tessuti secretori presentano strutture particolari come i tubuli laticiferi, cellule allungate e ramificate chi percorrono tutto il vegetale e producono il lattice, una soluzione bianca e viscosa contenente varie sostanze tra cui alcuni alcaloidi.

APPARATO RADICALE: MORFOLOGIA E ANATOMIA

La prima radice è detta radice primaria, può persistere tutta la vita della pianta o degenerare. Il sistema radicale si può sviluppare in due modi: a fittone o fascicolato.
Nel fittone c'è una radice principale conica, con radici laterali, esili e progressive. Nel fascicolato vi sono molte radici ramificate.

A volte le radici non si originano dalla radice primaria, ma dal fusto o dalle foglie: in questo caso si parla di radici avventizie. Molte piante che in condizioni normali non utilizzano questa possibilità, in certe situazioni sono in grado di emetterle; questa proprietà viene sfruttata per la propagazione agamica per talea e sistemi simili.

ZONE DELLA RADICE
Nella radice delle piante possono essere individuate alcune zone:

Zona apicale: è formata da una cuffia o caliptra e da una zona di accrescimento per divisione;

Cuffia: è lo strato più esterno formato da cellule epidermiche a forma di guaina, che ha il compito di proteggere l'apice, rispondere allo stimolo della gravita (geotropismo), favorire la penetrazione della radice fra le particelle del terreno. A questo scopo nelle vescicole dell'Apparato del Golgi viene secreta una sostanza che agisce da lubrificante. Man mano che la radice cresce, la cuffia viene Spinta in avanti e le cellule che a contato con il terreno si sfaldano sono sostituite da altre prodotte da un tessuto meristematico chiamato caliptrogeno.

Zona di accrescimento per divisione: formata da tessuto meristematico che dividendosi per mitosi presiede all'allungamento dell'organo. Solo le cellule terminali non possiedono attività mitotica, ma costituiscono la zona quiescente, sede della elaborazione della maggior parte degli ormoni.

Zona liscia o di accrescimento per distensione: si tratta della porzione immediatamente sopra l'apice, ha lunghezza da 1 a10 mm e termina dove i tessuti sono completamente te differenziati. Poche sono le mitosi e l'accrescimento cellulare avviene in senso longitudinale.

Zona di struttura primaria: è posta successivamente alla zona di accrescimento per distensione, è costituita da cellule mature in grado di espletare la loro funzione. Osservando in senso longitudinale, si riconoscono due zone distinte, la zona pilifera e la zona suberosa.

Osservando in senso trasversale, si distinguono vari strati:

Zona pilifera:

rizoderma: si origina dal protoderma e ha cellule in stretto contatto. Alcune di esse si allungano a formare peli unicellulari adatti ad assorbire acqua e sali minerali.

corteccia o cilindro corticale: si origina dal meristema fondamentale. Le cellule, prive di cloroplasti, sono connesse da plasmodesmi e hanno funzione di riserva di amido e altre sostanze.

endoderma o cilindro centrale: è lo strato più interno della corteccia e presenta nella parete primaria un ispessimento nastriforme noto come banda del Caspary, impermeabile all'acqua perché impregnato di suberina o lignina. Nelle dicotiledoni la banda del Caspary interessa solo le pareti radiali e trasversali come un tubo. Nelle monocotiledoni la banda del Caspary ha un ispessimento anche nella parete tangenziale interna e assume la forma di una U o di un tubo a fondo chiuso. Solo alcune cellule dell'endoderma, dette punti di permeazione, non ispessiscono la parete tangenziale interna.

periciclo: delimita il cilindro centrale; da questo derivano il cambio cribro vascolare e le radici laterali.

cilindro vascolare: contiene i tessuti conduttori legnosi (xilema) e cribrosi (floema) disposti fianco a fianco su raggi distinti, detti raggi midollari, che partono dal centro del midollo centrale. Esso è sempre presente nelle monocotiledoni, mentre è spesso assente nelle dicotiledoni.

Zona suberosa: presenta un tessuto epidermico resistente detto esoderma, con cellule allungate impregnate di suberina. I punti di permeabilità ai liquidi sono costituiti da alcune cellule vive e ricche di plasma. In questa zona hanno origine le radici secondarie o laterali, secondo il seguente processo.

Le cellule del periciclo cominciano a dividersi, formando l'apice della nuova radichetta;
Contemporaneamente anche l'endoderma comincia ad accrescere con divisioni anticlinali e origina uno strato detto strato digerente perché secerne un enzima, la pectidasi, che idrolizza la pectina e apre la strada alla radichetta fra le cellule della corteccia;
Inizialmente non vi è connessione fra i tessuti conduttori della radice madre e quelli della radichetta laterale, il contatto avviene in un secondo tempo ad opera di cellule derivate dal periciclo;
Una volta raggiunto il terreno intorno all'apice, si ha la formazione della cuffia e la radichetta fuoriesce.

Zona di struttura secondaria: questa zona non si trova nelle radici delle monocotiledoni, il cui accrescimento diametrale avviene ad opera delle cellule del periciclo. Nelle gimnosperme e nelle dicotiledoni, invece, l'accrescimento in spessore è operato da un meristema secondario, il cambio.

Il cambio si origina dalle cellule parenchimatiche dei raggi midollari e si inserisce fra la parte esterna del legno e la parte interna del libro, assumendo un andamento sinusoidale. Poiché svolge attività dipleurica, producendo verso l'interno legno secondario e verso l'esterno libro secondario, si originano fasci collaterali aperti.
Quando il cambio raggiunge il periciclo, anche questo acquista attività meristematica e il tessuto meristematico diviene, da sinusoidale, circolare.

SISTEMA DEL GERMOGLIO

Il germoglio comprende fusto e foglie e si origina dalla plumula embrionale, formata da un asse (epicotìle), da una o più foglioline immature (primordi fogliari) e da un meristema apicale.

La gemma è un germoglio non ancora sviluppato presente in tutti i tipi di fusti. Essa continua l'accrescimento in lunghezza del fusto (gemma terminale o apicale) o si evolve all'ascella della foglia in un primordio di ramo (gemma laterale o ascellare).
Generalmente la gemma, formata da tessuto meristematico circondato e protetto da un cappuccio embricato di foglioline appressate a causa di un diseguale accrescimento delle due facce, si differenzia durante l'estate. In inverno viene ricoperta da squame protettive di consistenza coriacea, dette perule, ed entra in un periodo di quiescenza (gemma dormiente o ibernante). In base alla loro diversa attività, possono essere distinte da esse le gemme avventizie. In primavera, le squame cadono lasciando cicatrici nel punto cui si staccano e comincia la crescita della pianta. Spesso le cellule del meristema apicale secernono sostanze inibitrici che bloccano lo sviluppo delle gemme laterali (dominanza apicale), il cui sviluppo avviene solo quando, con l'accrescimento della pianta, aumenta la loro distanza dall'apice.
La gemma apicale rimane costantemente attiva nel fusto monopodiale cosicché l'asse principale si allunga per tutta la vita, mentre si arresta dopo un certo tempo in quello simpodiale, per cui l'allungamento del fusto prosegue attraverso le gemme laterali. Nella ramificazione dicotomica sono le gemme laterali che si sviluppano con conseguente biforcazione dell'asse principale e dei rami.
Le gemme possono contenere solo il primordio di un asse vegetativo (gemme a legno), solo gli abbozzi di un fiore (gemme a fiore) o un primordio di un asse vegetativo con un fiore (gemme miste).

IL FUSTO: MORFOLOGIA E ANATOMIA
Il fusto di una pianta ha la funzione si sostenere foglie, fiori, frutti, di orientarli nello spazio e di trasportare acqua e sostanze nutritive; in certi casi svolge anche la fotosintesi e può avere funzioni di riserva.

La disposizione del fusto e dei rami condizionano il portamento della pianta; il fusto si collega alle radici in una zona detta colletto e si collega alle foglie in zone ingrossate dette nodi; i segmenti tra i nodi sono detti internodi.
Si trovano fusti erbacei e legnosi. Si hanno anche fusti metamorfosati con funzioni di riserva, nutrimento, difesa, trasporto di ossigeno e fotosintesi (esempi: rizoma – gamigna; tubero – patata; bulbo – cipolla; bulbo-tubero – tulipano; stolone - fragola, cladodi; fogliforme – pungitopo; fusti sgerici colonnari – cactus; viticci - vite, spine - biancospino).

A partire dall'apice del germoglio, è possibile distinguere varie zone del fusto:

Zona embrionale o di accrescimento: è l'apice del fusto, misura poche centinaia di micron ed ha la caratteristica di essere in attiva divisione mitotica.

La zona apicale è costituita dal cono vegetativo o dall’apice del germoglio; le protuberanze che in successione acropeta compaiono sui fianchi del cono vegetativo sono dette bozze fogliari; altre protuberanze sono chiamate primordi dei rami. A tutto questo complesso si da il nome di gemma.
La zona distale dell'apice viene detta promeristema da cui derivano i tre meristemi apicali del fusto: protoderma, procambio e meristema fondamentale.

Zona di differenziazione: questa zona segue la zona embrionale; le cellule sospendono l'attività meristematica e si differenziano nei tessuti adulti. Dal protoderma si differenzia l'epidermide, dal procambio il sistema vascolare (xilema primario e floema primario), dal meristema fondamentale i tessuti parenchimatici. La differenziazione è un processo lento e non sincrono.

L'evento comune che caratterizza le cellule di questa zona è l'accrescimento per distensione, attraverso il quale gli internodi si allungano e le foglie si distanziano nel fusto. Questo accrescimento è regolato da ormoni, tra i quali il più importante è l'auxina, la cui azione è profondamente influenzata dalla luce.

Zona di struttura primaria: si definisce così l'insieme dei tessuti adulti primari originatisi dai meristemi apicali. Nelle dicotiledoni arboree e nelle gimnosperme questa zona si estende per alcuni millimetri o pochi centimetri; nelle monocotiledoni è in genere la struttura definitiva; per le dicotiledoni erbacee è molto estesa e si formano poche zone in struttura secondaria.

Come nella radice si individuano 3 regioni: epidermide (tessuto tegumentale), corteccia (tessuti parenchimatici e meccanici), cilindro centrale (tessuto vascolare e parenchimatico).

Epidermide: formato da unico strato di cellule con compito di protezione (tessuto tegumentale) e di contrastare le perdite di acqua grazie ad un rivestimento ceroso che impedisce la traspirazione (cuticola),

Cilindro corticale o corteccia: costituito da tessuto parenchimatico pluristratificato, i cui strati esterni sono di tipo clorofilliano, quelli più interni sono ricchi di leucoplasti. Lo strato finale, detto guaina amilifera, è ancora più ricco di amido. Sotto l'epidermide, in posizione superficiale, si trovano anche cordoni di collenchima (tessuti meccanici).

Cilindro centrale o stele: è la parte più interna, che deriva dal meristema fondamentale (parenchima midollare) e in parte dal procambio (tessuto vascolare). Lo stato periferico che confina con la corteccia si chiama periciclo.

I fasci cribro-vascolari delle dicotiledoni e delle gimnosperme sono, in genere, di tipo collaterale aperto e risultano distribuiti in una cerchia regolare. Tali fasci sono immersi in un tessuto di natura parenchimatica, dove si distingue una parte centrale chiamata midollo e porzioni interposta tra i fasci conduttori chiamati raggi midollari. Questo tipo di struttura si dice eustelica. Spesso ai fasci conduttori sono associati tessuti meccanici (sclerenchima), più spesso sul lato esterno floematico.
I fasci cribro-vascolari delle monocotiledoni sono, in genere, sparsi in tutto il suo spessore; tali fasci sono di tipo collaterale chiuso senza cellule procambiali tra il metaxilema (interno) e metafloema (esterno). In genere i fasci sono di alcune decine o, nel caso delle palme, alcune centinaia.

Zone di struttura secondaria: nel fusto delle dicotiledoni e delle gimnosperme compaiono abbastanza presto due meristemi laterali secondari: il cambio cribro-vascolare e il cambio subero-fellodermico. Questi meristemi producono tessuti secondari che vanno ad alterare profondamente la struttura primaria. In seguito alla formazione di tessuti secondari il fusto si accresce in spessore. Il cambio cribro-vascolare determina l'accrescimento in spessore del cilindro centrale, quello subero-fellodermico quello della corteccia. In genere il contributo del cambio subero-fellodermico all'aumento in spessore del fusto è limitato, solo in pochi casi è rilevante (quercia da sughero).

Cambio cribro-vascolare: si origina dalle cellule procambiali dei fasci collaterali aperti della struttura primaria e si estende alle cellule parenchimatiche interposte tra i fasci che riacquistano caratteri meristematici. Il cambio ha attività dipleurica (sui due lati): le cellule del lato esterno differenziandosi formeranno il floema secondario, quelle del lato interno lo xilema secondario. Il cambio delle piante di zone temperate è attivo dall'inizio della primavera alla fine dell'estate/autunno. L'attività è sospesa durante il periodo invernale. I meccanismi che sovrintendono a questa sospensione sono molto complessi e non ancora del tutto chiari. Il cambio continua ad essere attivo per tutta la vita della pianta e anno genera xilema secondario e floema secondario: ne consegue che anche la cerchia cambiale deve aumentare di circonferenza. Anche il floema secondario per essere posto all'esterno del cambio è soggetto a sollecitazioni per allargarsi e forma quindi un parenchima detto di dilatazione.

Si formano dalle cellule del cambio anche i raggi parenchimatici o raggi midollari che assicurano il trasporto radiale.

Xilema secondario: nel fusto delle dicotiledoni svolge funzioni di conduzione (vasi), riserva (parenchima) e sostegno (fibrotracheidi e fibre libriformi). Il legno che si viene a formare da questi elementi eterogenei viene detto legno eteroxilo. In una sezione del fusto di dicotiledone con qualche anno di età si rilevano le cerchie annuali (zone concentriche di diametro progressivamente più grande), dove si può distinguere il legno primaverile (con grandi vasi, molto parenchima e poche fibre) e quello estivo (pochi vasi e piccoli, poco parenchima molte fibre).

Nel fusto delle gimnosperme ha una struttura più semplice ed omogenea ed è costituito da un solo tipo di elementi, le tracheidi (nel legno estivo sono dette fibrotracheidi, poiché sono più efficienti a svolgere la funzione meccanica). Queste sono quasi tutte uguali e sono allineate secondo file radiali. Questa regolare disposizione determina la denominazione di legno omoxilo. Nelle gimnosperme spesso si trovano i canali resiniferi.

Floema secondario o libro: nelle dicotiledoni, il sistema assiale è costituito da elementi di conduzione (tubi cribrosi), da elementi meccanici (fibre) e da cellule parenchimatiche; il sistema radiale è formato da cellule parenchimatiche che formano i raggi parenchimatici: questi sono una diretta continuazione di quelli del legno ed in genere aumentano di spessore nel libro poiché formano anche il cosiddetto parenchima di dilatazione. Questo parenchima è necessario per impedire che il libro subisca lacerazioni dal successivo accrescimento annuale. In genere i tubi cribrosi funzionano per una sola stagione, raramente per due (vite). La quantità di libro che si accumula dipende dalla posizione dove si differenzia il fellogeno e se si differenzia tutti gli anni oppure ad intervalli più lunghi.

Nelle gimnosperme si hanno cellule cribrose, cellule parenchimatiche e fibre (mancanti nelle pinacee). Ci sono anche i canali resiniferi che proseguono dallo xilema.

Cambio subero-fellodermico o fellogeno: è un tessuto meristematico che si differenzia da cellule di tipo epidermico, parenchiamtiche, collenchimatiche e floematiche. Anch'esso ha attività dipleurica: verso l'esterno produce il sughero e verso l'interno il felloderma, con attività più intensa comunque verso l'esterno. Il fellogeno è attivo solo per un anno: ogni anno si differenzia un nuovo fellogeno in posizione sempre più interna rispetto a quello precedente. Dato che il fellogeno si differenzia ogni anno in uno strato più interno, tutti gli strati esterni precedenti rimangono isolati dalla pianta (esterni al sughero). Questi sono tessuti morti e vanno a costituire la scorza o ritidoma. Continuando, anno dopo anno, iniziano a differenziarsi per il fellogeno cellule che erano del libro e quindi via via gli strati del libro si troveranno nel ritidoma e si perderanno: ecco perché l'accrescimento in spessore è dovuto solo allo xilema, ed il libro è presente solo in piccole quantità.

LA FOGLIA
La foglia è il laboratorio principale della pianta: essa svolge diverse funzioni tra cui, la più importante, la fotosintesi clorofilliana. Inoltre, ha altre attività metaboliche e sintetizza, oltre agli zuccheri, ormoni, vitamine, aminoacidi. È la sede principale della traspirazione.
Le foglie sono appendici laterali del fusto ed in genere si inseriscono a livello dei nodi, in modo da poter ottimizzare la superficie di ciascuna foglia esposta alla luce. La distribuzione delle foglie sul fusto è nominata tassia fogliare o fillotassi.
Nella foglia delle angiosperme, tipicamente, si distingue una lamina fogliare e un picciolo: questo può anche mancare e allora le foglie si dicono sessili.
A volte la foglia è provvista della guaina che rappresenta una espansione della base del picciolo (in genere è presente nelle monocotiledoni), alla base della foglia possono esserci delle appendici di varia forma e grandezza dette stipole.
Le foglie si distinguono per la forma e la consistenza della lamina, per il margine e per la disposizione delle nervature. Vi sono molte foglie modificate nella forma e nella funzione: gli esempi più rappresentativi sono gli embriofilli ( foglie cotiledonari), gli ipsofilli (brattee fiorali con funzione vessillare per fiori poco appariscenti), gli antofilli (sepali e petali), gli sporofilli (stami e carpelli).

Struttura della lamina fogliare
Anche la foglia è costituita da un sistema tegumentale (epidermide), un sistema fondamentale (parenchimi) un sistema vascolare (fasci cribro-vascolari).
Una tipica foglia di dicotiledone, con orientamento plagiotropo (foglia dorsoventrale), presenta due facce distinte, una superiore colpita dai raggi del sole ed una inferiore rivolta verso il terreno. Il lembo fogliare su entrambe le facce è rivestito da epidermide. I tessuti compresi tra l'epidermide superiore e inferiore costituiscono il mesofillo fogliare, composto da due porzioni il tessuto a palizzata (vicino alla epidermide superiore) e il tessuto lacunoso (vicino a quella inferiore).

Epidermide: ha funzione di protezione. La parete cellulare delle cellule epidermiche non è omogenea su tutta la superficie: la parete rivolta verso l'esterno è ispessita ed impregnata di cutina (acidi grassi idrossilati e polimerizati, quindi idrofoba), a volte può essere ricoperta da uno strato più o meno spesso di cutina a cui viene dato il nome di cuticola. La cuticola è più o meno sviluppata a seconda della necessità della pianta di limitare o meno le perdite di acqua. Al di sopra della cuticola, più spesso sulla faccia superiore, si possono trovare le cere. I rivestimenti cerosi danno un aspetto vellutato (es. tulipani, iris). A volte la parete può essere impregnata di silice (culmo delle graminacee con margini taglienti). Le cellule epidermiche, ad eccezione delle cellule di guardia degli apparati stomatici, non sono dotate di cloroplasti ben differenziati, ma rudimentali. Presenti spesso nella pagina inferiore i peli o tricomi unicellulari o pluricellulari: in genere sono morti e ripieni di aria. Una funzione dei peli è quella di mantenere uno strato di aria circostante saturo di vapore e determina quindi un rallentamento del processo di evaporazione all'interno della foglia.

Nelle foglie dorsoventrali, sulla pagina inferiore sono presenti gli stomi, in numero variabile da poche decine a centinaia per mm2, mediamente tra 200 e 400. Gli stomi (dal greco stoma = bocca) permettono gli scambi gassosi e ne permettono la regolazione.

Volendo tracciare lo schema di costituzione di uno stoma, osservando frontalmente possiamo riconoscere due cellule reniformi dette cellule di guardia, affacciate l'una contro l'altra a delimitare una apertura detta rima stomatica, di lunghezza variabile da 5 a 40 micrometri. Le cellule di guardia sono dotate di cloroplasti. Accanto alle cellule di guardia vi sono spesso altre due cellule dette cellule annesse. La rima stomatica è in comunicazione con un ampio spazio intercellulare sottostante detto camera sottostomatica. La parete delle cellule di guardia è più sottile nella parte che guarda le cellule annesse e più spessa nella parte verso la rima stomatica. Quando nelle cellule di guardia vi sono variazioni del turgore, queste subiscono variazioni di volume e di forma dovute anche al diverso inspessimento e quindi diversa estensibilità della parete. Quindi il risultato è un restringimento o allargamento della rima stomatica. Quando sono turgide le cellule di guardia tendono a incurvarsi e quindi la rima è più aperta, quando sono meno turgide si afflosciano e la rima arriva anche a chiudersi. In genere gli stomi sono aperti di giorno e chiusi di notte. Il meccanismo di apertura e chiusura degli stomi non è ancora del tutto chiaro, potrebbe dipendere dalla luce, dalla concentrazione di zuccheri, dal tenore di anidride carbonica, da variazioni del pH, oppure dalla maggiore o minore concentrazione di ioni K+; probabilmente esiste un meccanismo di regolazione complesso a feed back.

Mesofillo fogliare: comprende i tessuti compresi tra l'epidermide superiore e quella inferiore ed è formato da tessuti parenchimatici dove scorrono anche i vasi conduttori. Nelle foglie bifacciali è ordinariamente suddiviso in tessuto a palizzata e lacunoso. Il tessuto a palizzata è costituito da cellule allungate a forma cilindroide orientate perpendicolarmente alla superficie della foglia, disposte in modo ordinato l'una vicina all'altra. Sono disposte in un numero di strati variabile da 1 a 3: il numero di strati è influenzato dalla luce solare. Le cellule del tessuto a palizzata sono dotate di numerosi cloroplasti ed è un tessuto particolarmente atto allo svolgimento della fotosintesi. In genere si trova subito sotto l'epidermide superiore.

Al di sotto del tessuto a palizzata, ed esteso fino alla epidermide inferiore, si trova il tessuto lacunoso, anch'esso di tipo parenchimatico, con cellule di forma irregolare inframmezzate da ampi spazi intercellulari. Le cellule del tessuto lacunoso sono dotate di un minor numero di cloroplasti e con un sistema lamellare meno sviluppato. La funzione è quella di assicurare un grande ricambio di aria necessario per un efficiente svolgimento della fotosintesi.

Sistema vascolare: Le nervature che si notano nelle foglie altro non sono che il prolungamento dei fasci vascolari del fusto. Le nervature possono essere retinervie con nervature principali e secondarie e numerose anastomosi, invece nelle parallelinervie ci sono rare anastomosi con scarsa capacità di conduzione. In genere sono fasci cribro-vascolari chiusi, con xilema verso l'alto e floema verso il basso.

Sistema meccanico: per le foglie più grandi è necessaria la presenza di tessuti meccanici di tipo sclerenchimatico che sono disposti attorno ai fasci cribro-vascolari, molto abbondanti per es. nell'agave e nella sanseveria. Spesso sono presenti anche i tessuti collenchimatici, sempre in prossimità delle nervature e del picciolo.

ASSORBIMENTO E TRASPORTO DELLA LINFA

assorbimento
Le piante assorbono anidride carbonica dall'aria e per il 96% sono costituite da composti sintetizzati a partire dal carbonio della CO2; inoltre le piante assorbono dal suolo acqua, ioni inorganici e una certa quantità di ossigeno.
Le piante con la fotosintesi producono zuccheri che poi riutilizzano per fini energetici e strutturali, combinano e trasformano questi con gli ioni inorganici. Attraverso la respirazione cellulare demoliscono gli zuccheri per produrre energia, ricaricando ADP.
La radice è l'organo preposto all'assorbimento di acqua e sali minerali dal terreno. L'acqua e i soluti devono attraversare l'epidermide e la corteccia della radice per arrivare nei vasi conduttori xilematici: poiché le membrane cellulari sono selettivamente permeabili, solo determinati soluti sono in grado di entrare nello xilema.
La penetrazione delle sostanze nella radice può seguire una via intracellulare, in cui acqua e soluti attraversano la parete cellulare e la membrana delle cellule dell'epidermide a livello di un pelo radicale. Poiché le cellule sono collegate grazie ai plasmodesmi, la soluzione acquosa può, passando di cellula in cellula, arrivare fino all'endoderma e da qui essere ammessa allo xilema. Esiste anche una via extracellulare, cioè la soluzione si insinua tra le pareti cellulari senza penetrare nelle cellule, e non trova alcun impedimento fino all'endoderma. Qui trova la banda impermeabile del Caspary che impedisce l'ulteriore avanzamento. Gli ioni sono quindi sottoposti alla selezione, da parte della membrana, di una cellula endodermica per poter accedere allo xilema (diffusione, trasporto facilitato, trasporto attivo).

Trasporto DI acqua e ioni
Conosciamo già che le cellule di trachee e tracheidi a maturità sono morte. Il trasporto avviene con la combinazione due meccanismi:

Pressione radicale: gli ioni accumulati nello xilema richiamano per osmosi acqua a cui quindi viene impressa una certa spinta verso l'alto. Questo meccanismo ha una efficacia non irrilevante (fenomeno della guttazione e del pianto nella vite, betulla, acero; se si provoca una ferita in primavera prima della schiusura delle gemme, il liquido emesso ricco di glucidi [idrolisi sostanze di riserva] è pari a 1 litro/giorno per la vite fino a 5/6 litri giorno per betulla). Via via che ci sono le foglie diminuisce l'importanza della pressione radicale.

Traspirazione: una molecola di acqua evapora attraverso uno stoma o attraverso la cuticola (solo il 15% della traspirazione è cuticolare) perché la concentrazione idrica è superiore all'interno che all'esterno della foglia. Le cellule a ridosso della cavità stomatica quindi perdono acqua a causa dell'evaporazione e quindi diminuisce la loro pressione di turgore e si instaura una tensione di assorbimento. Il fenomeno a catena si propaga alla cellula confinante da cui viene richiamata acqua fino a giungere allo xilema. La continua rimozione di acqua dai vasi per opera delle cellule traspiranti del mesofillo determina nei vasi una pressione negativa inferiore a quella atmosferica. Quindi nella sequenza di trachee e tracheidi sottostanti si stabilisce un gradiente di pressione che fa si che l'acqua si diriga nelle zone a pressione più bassa, quelle terminali. Questo meccanismo si propaga dai vasi della foglia a quelli del fusto fino alla radice. Suolo, pianta e atmosfera costituiscono quindi un unico sistema nel quale l'acqua si muove nella direzione verso cui il potenziale dell'acqua è più basso. La traspirazione funziona così bene anche grazie alle forze di coesione tra le molecole d'acqua (ponti H) e per le forze di adesione tra acqua e cellulosa o lignina delle pareti dei vasi (ponti H). Con questo modello per spiegare la risalita dell'acqua si afferma anche che il trasporto dell'acqua contro la forza di gravità non costa energia alla cellula.

La funzione principale della traspirazione è quella di far entrare per gradiente di diffusione l'anidride carbonica nel tessuto lacunoso e quindi gli stomi devono stare aperti il più a lungo possibile affinché possa essere organicato il carbonio con la fotosintesi. Inoltre, la traspirazione permette anche l'ingresso di ossigeno, regola la temperatura e fa salire i minerali necessari.

TRASPORTO DELLA LINFA ELABORATA
È il floema che trasporta la linfa elaborata. I vasi cribrosi sono formati da catene di cellule che hanno le pareti cellulari con fori nelle placche e quindi la soluzione si può muovere liberamente. L'acqua va solo verso l'alto, la linfa elaborata va dall'alto verso il basso, ma anche in altre direzioni. La linfa elaborata contiene principalmente saccarosio ma anche ormoni, aminoacidi e ioni.
Le zone dove avviene la produzione di zuccheri sono dette sorgenti. Il floema trasporta gli zuccheri dalle parti verdi fino alle cellule non fotosintetiche. Si dicono pozzi le zone dove gli zuccheri vengono immagazzinati o consumati. I tuberi, i bulbi all'inizio della stagione vegetativa si invertono e da pozzi diventano sorgenti.
La linfa sembra essere trasportata senza spesa energetica attraverso il meccanismo dettato dal modello detto flusso di pressione. La linfa scorre alla velocità di circa 1 m/h. Dalle cellule che producono gli zuccheri questi passano ai tubi cribrosi per trasporto attivo (spesa energetica), aumenta la concentrazione di zuccheri nel floema; questa alta concentrazione di soluti richiama per osmosi acqua dai vasi xilematici e il flusso di acqua fa aumentare la pressione idrostatica nel tubo cribroso (sorgente). Al pozzo i soluti e l'acqua escono dal tubo cribroso per gradiente di concentrazione: prima escono gli zuccheri poi li segue l'acqua per osmosi. Nel tubo cribroso diminuisce la pressione idrostatica. È l'aumento della pressione idrostatica alla sorgente e la diminuzione nel pozzo che fa sì che l'acqua con i soluti scorra dalla sorgente al pozzo. Successivamente dal pozzo l'acqua esce e ritorna allo xilema per essere trasportata alla sorgente.

GLI ORMONI VEGETALI

Gli ormoni sono sostanze chimiche che coordinano le attività degli organismi animali e vegetali. In genere sono prodotti in determinate zone e vengono traslocati successivamente nei distretti dove è necessario, detti organi o tessuti bersaglio. In genere sono attivi a concentrazioni molto basse.
Spesso l'azione non è isolata ma con associazione di più ormoni. Spesso inducono la crescita, la distensione cellulare, e il differenziamento cellulare. Il loro meccanismo di azione produce modificazioni dell’ espressione genica, oppure alterando la permeabilità delle membrane.

Gli ormoni vegetali identificati sono 5 classi di sostanze.

Auxina o acido indolacetico: prodotta nel meristema apicale, diffonde verso il basso e il fusto viene stimolato a crescere per allungamento delle foglie. Questa azione è attiva solo in un determinato intervallo di concentrazione: se le concentrazioni sono troppo elevate si ottiene l'effetto opposto, probabilmente per la secrezione da parte del fusto di etilene che contrasta l'azione dell'auxina. Se le concentrazioni sono molto basse si ripercuote su un allungamento delle radici che invece viene inibito a concentrazioni dentro l'intervallo. Le auxine stimolano anche lo sviluppo dei tessuti vascolari e la divisione delle cellule cambiali. Le auxine hanno anche l'effetto di dominanza apicale.

Citochinine: sono varie sostanze, tra le quali la zeatina, il 6 furfuril-aminopurina e la benziladenina, prodotte generalmente nelle radici, nei semi e nei frutti che promuovono la divisione cellulare. Dalle radici si diffondono e possono promuovere la crescita di gemme laterali, che invece sono inibite dall'effetto auxinico di dominanza apicale.

Considerando che in genere la massa radicale è pari a quella aerea le citochinine potrebbero avere questo compito di far sviluppare armonicamente le due parti.

Gibberelline: sono composti terpenoidi costituiti da una struttura di base a 5 atomi di carbonio, l'isoprene. Si conoscono più di 30 diversi tipi di gibberelline. Queste sono prodotte dai meristemi apicali e sub apicali del fusto, dalle foglioline e dai giovani embrioni. La loro azione è rivolta verso la distensione cellulare e la divisione cellulare e partecipa inoltre anche al fenomeno della fioritura e della ripresa embrionale dopo la dormienza del seme.

Acido abscissico o dormina: inizialmente fu scoperto nel cotone nel corso di studi sulla abscissione delle foglie e prese da li il nome; da altre ricerche fu trovata una sostanza che induceva la dormienza delle gemme che ha determinato l'altro nome. È prodotto dalle foglie dai fusti e frutti verdi. La sua azione è in genere quella di indurre dormienza in condizioni non idonee per la vegetazione. Questa dormienza può verificarsi nelle gemme, ma anche nei semi che necessitano magari di certe dosi di freddo per eliminare l'ABA in eccesso, oppure per altri che necessitano di acqua sempre per eliminarlo e quindi trovare le giuste condizioni per la germinazione. Ha anche azione antistress. Sempre in condizioni ambientali avverse, di scarsità di acqua, fa chiudere gli stomi rallentando le perdite di acqua.

Etilene: è una molecola molto semplice ed è, unico caso, gassosa. L'etilene è prodotto in quantità durante la maturazione dei frutti. Provoca, in qualche modo, la scissione enzimatica delle pareti cellulari e la conversione dell'amido in disaccaridi e monosaccaridi. Nei giovani frutti la respirazione cellulare è molto attiva; quando raggiungono le dimensioni finale la respirazione diminuisce. In alcuni frutti, detti climaterici, dopo questa diminuzione si ha un rialzo di respirazione detto picco climaterico, successivamente decresce ed il frutto entra nella fase di senescenza. In molti frutti il picco climaterico coincide con le migliori qualità eduli del frutto medesimo (pera); nella mela e banana precede leggermente l'optimum di qualità. La fase climaterica, anche sul frutto staccato dalla pianta, coincide con le attività idrolitiche enzimatiche precedentemente ricordate; il rialzo climaterico coincide con la produzione di etilene. Il meccanismo di azione non è ancora del tutto chiaro.

Nelle piante caducifogli, all'approssimarsi della stagione meno favorevole, si ha il fenomeno della abscissione delle foglie che coincide con vari mutamenti di colore delle medesime, con pigmenti nuovi o con pigmenti che sono scoperti dopo la scomparsa della clorofilla. Questi fenomeni intervengono quando vengono recepite variazioni di ore luce e temperature in diminuzione. Questi stimoli provocano variazioni nella produzione di auxine e di etilene: le auxine diminuiscono e l'etilene viene prodotte dalle cellule della zona di abscissione alla base del picciolo. Quando l’etilene prevale sulle auxine si ha la caduta della foglia.

TROPISMI

I movimenti delle piante, poco visibili per la loro lentezza, sono detti tropismi. Un tropismo è una crescita irreversibile che avviene come risposta a determinati stimoli.

Fototropismo: la luce provoca la migrazione della auxina verso il lato oscuro aumentando così l'allungamento delle cellule di quel lato e facendo così incurvare l'altro lato verso la luce.

Geotropismo: le piante distinguono alto e basso, così le radici si dirigono verso il basso e i germogli verso l'alto, anche in caso che siano posti da noi in maniera opposta. Il meccanismo d'azione non è chiaro: forse organuli in grado di percepire la gravità sono presenti su granuli di amido.

Tigmotropismo: cambiamento di direzione della crescita come risposta al contatto. Ad esempio tutti i tipi di viticci che prima crescono in modo diritto e verticale, quando trovano un appiglio si avvoltolano.

OROLOGI BIOLOGICI

Le piante hanno una specie di orologio biologico, regolato sul giorno solare, che fa si che le foglie e i fiori assumano determinate posizioni quando c'è la luce e quando non c'è ne assumano altre. Ma se queste piante vengono tenute al buio mantengono certi comportamenti con ritmi giornalieri anche se magari perdono un po' il tempo e il ritmo magari si allunga di alcune ore.

Oltre alle attività giornaliera c'è un orologio biologico che regola i cicli stagionali. Fioritura, germinazione, inizio e fine quiescenza in genere si svolgono in determinati periodi dell'anno a seconda delle specie. Lo stimolo più importante che riescono a percepire è la diversa durata del giorno e della notte. Ad esempio, per la fioritura, si trovano piante che sono brevidiurne, ovvero che fioriscono nelle giornate più corte, e longidiurne che al contrario fioriscono con luce crescente. La fioritura avviene solo quando le ore di luce sono superiori o inferiori alla soglia specifica. Sopratutto le brevidiurne percepiscono la notte: se infatti un lungo periodo di buio (14 ore che dovrebbe far fiorire la pianta) viene interrotto da una luce di modesta entità, anche per pochi minuti, viene inibita la fioritura. Invece il periodo di luce può essere interrotto da brevi periodi di luce senza per questo inibire la fioritura. Ogni specie ha quindi un periodo critico di buio.
Il sistema con cui la pianta si accorge se c’è luce o buio sembra essere un pigmento detto fitocromo che esiste in due forme che si trasformano l'una nell'altra, il Pr e il Pfr. Il primo è la forma che si trova al buio: con la luce avviene la trasformazione in Pfr; quando ritorna il buio si ritrasforma in Pr. Se il fitocromo Pfr è presente sempre quando c'è la luce, per indurre la fioritura deve interagire con l'orologio biologico.

STANZE NUTRITIVE NECESSARIE ALLE PIANTE

L'anidride carbonica è prelevata dall'aria, l'acqua e tutto il resto deve essere prelevato essenzialmente dal terreno. Con opportune coltivazioni di piante in presenza di sola acqua e alcuni minerali noti si sono determinati i principali elementi necessari alla vita delle piante.

I minerali per convenzione vengono divisi in due grandi categorie: macrominerali, macroelementi o macronutrienti e micro minerali, microelementi o micronutrienti. La suddivisione è fatta in base alla quantità necessaria.

Macronutrienti: C, H, N, S, P e inoltre Ca, K e Mg.

Micronutrienti: Cl, Fe, Mn, B, Zn, Cu, Ni, Mb.

Il calcio regola la permeabilità delle membrane plasmatiche ed è importante anche per la formazione delle pareti cellulari.
Il potassio è attivatore di enzimi, regola l'osmosi cellulare ed entra nel meccanismo di apertura delle rime stomatiche.
Il magnesio è il componente della clorofilla e cofattore in diversi enzimi.
I microelementi sono spesso cofattori enzimatici. Il ferro è presente nei citocromi della catena respiratoria.

Quando mancano alcuni elementi si manifestano sintomi da carenza, riconoscibili spesso a vista oppure da ricercare in laboratorio con analisi accurate.
Gli elementi che più comunemente sono poco biodisponibili nei terreni e che necessitano di somministrazioni sono N, P e K.
I concimi e i fertilizzanti che si trovano in commercio sono a base di uno di questi o di due o di tutti e tre.

Carenza di N: scarso sviluppo vegetativo, colorazione sbiadita delle foglie. L'azoto è presente nell'aria per il 78%: nel suolo è presente quindi nell'aria che riempie i pori del terreno. Questo è in una forma non biodisponibile per le piante; l'unica forma biodisponibile è come ione ammonio e come nitrato.

Carenza di P: crescita lenta, rami sottili e fragili, colorazione violacea sulle foglie. I terreni hanno grandi quantità di fosforo, ma poco di quello disponibile per le piante, ovvero sotto forma di ioni fosfato in soluzione.

Carenza di K: poco solubile nella soluzione circolante nel terreno, sintomi localizzati, foglie gialle con punteggiature e tessuti necrotizzati.

Gli elementi minerali sono spesso assorbiti come ioni positivi cationi (Mg2+, K+, Ca2+): questi spesso si scambiano con i cationi presenti nei foglietti dei minerali argillosi e da qui possono essere difficilmente dilavati dalle piogge o dalle acque circolanti nel terreno. Le piante li assorbono scambiandoli con ioni H+ che rilasciano nella soluzione circolante e sono quindi disponibili per i peli radicali.
Gli anioni (come i nitrati) invece rimangono liberi e quindi corrono il grande rischio di essere dilavati e percolare facilmente in profondità e giungere così alle acque superficiali e causare inquinamenti.

Proprietà e curiosità di fiori, frutti, erbe...

Le proprietà naturali delle erbe sono note da secoli, tramandate dalla tradizione popolare, anche se non sempre sono riconosciute dalla medicina ufficiale. Tisane, decotti, oli, tinture, creme a base vegetale sono ricercati, mostrando un interesse che svela, al di là dell’efficacia della cura, un diffuso bisogno di ricreare quel legame biologico che fin dall’antichità ha unito uomo e natura per ritornare a una dimensione più controllabile, riscoprendo gesti, essenze, profumi... Internet ha diversi siti sull’argomento, noi vogliamo offrire soltanto alcune note informative per introdurre un argomento inesauribile e solleticare curiosità. Non abbiamo, cioè, alcuna intenzione di promuovere utilizzi terapeutici. Di una pianta possono essere utilizzati fiori, frutti, foglie, corteccia, resina ecc., in quantità variabili, e quindi soltanto un esperto può mettervi mano. Per rimarcarlo, si sono elencate le proprietà terapeutiche accanto a piccole curiosità e usi completamente differenti.

Abete: balsamico, espettorante, diuretico, tonificante, utile nei disturbi respiratori. Un pugno di gemme o di aghi nell’acqua del bagno dà una sensazione vivificante, rinfrescante e riposante. Il tronco è sfruttato come materiale da costruzione per arredi e navi, per la resina e per la pasta della carta. L’Abete balsamico fornisce la trementina, utilizzata sia in medicina che nell’industria, come solvente e collante nei vetri per microscopi.
Acero: astringente intestinale, rinfrescante, rinforzante, coadiuvante nelle terapie di rafforzamento della pelle, utile per le pelli arrossate, deboli o delicate. Antonio Stradivari fu il primo a utilizzarne il legno per la costruzione dei suoi leggendari violini.
Albicocca: soprattutto secca, fornisce molto potassio, utile per il buon funzionamento del cuore e dei muscoli.
Aloe: amaro-tonico, colagogo, lassativo, purgativo.
Altea: antinfiammatorio del tratto gastrointestinale, emolliente, antienteritico, riequilibrante del transito intestinale.
Artiglio del diavolo: riduttore di uricemia e colesterolemia, potente analgesico, antinfiammatorio, antispasmodico; indicato nei casi di reumatismo degenerativo, cervicoartrosi, lomboartrosi, coxartrosi, gonartrosi e nelle cefalee di origine cervicale.
Avena: tonico nervino, utile in caso di surmenage, astenia nervosa, turbe del sonno e stress psicofisico.
Bagolaro: astringente, rinfrescante, antidiarroico; indicato per sciacqui e gargarismi contro le gengiviti e le infiammazioni di bocca e gola. Un tempo il suo legno si usava per manici di frusta e stanghe di carro perché flessibile, resistente e indeformabile.
Balsamo Tolù: antisettico delle vie respiratorie, espettorante, fluidificante delle secrezioni bronchiali.
Bardana: potente depurativo, diuretico, sudorifero, battericida, indicato in ogni tipo di foruncolosi e dermatosi.
Betulla: diuretico, eliminatore di cloruri, urea e acido urico, antireumatico, depurativo, indicato negli edemi cardiorenali, in caso di obesità, cellulite, calcolosi urinaria, eccessi di acido urico. Astringente, antisettico, sudorifero, utile per combattere il colesterolo, l’eccesso o la stasi di acqua nei tessuti, la cellulite.
Biancospino: antipertensivo, regolatore di ritmo cardiaco e pressione, sedativo nervoso, antispasmodico.
Calendula: antinfiammatoria, cicatrizzante, decongestionante.
Camomilla: calmante, utile contro emicrania, insonnia e acidità di stomaco.
Cannella: utile in caso di inappetenza e digestioni difficili.
Carciofo: diuretico, protettore epatorenale, antilitiasico, coleretico, colagogo, epatoprotettore, depurativo, utile nelle calcolosi biliari e nell’ittero.
Cardo mariano: contrasta la steatosi del fegato e i danni a carico delle cellule epatiche, indicato in tutte le epatiti, antiemorragico, tonico del sistema venoso portale.
Castagno: forte astringente, tonico venoso, vasocostrittore, tossifugo, antispastico; usato anche come disinfettante intestinale. In cosmesi le bucce di castagne danno riflessi dorati ai capelli biondi e la polpa bollita e passata al setaccio è efficace per la pulizia del viso.
Celidonia: spasmi delle vie biliari, coliche epatiche, epatiti, epatosteatosi, ittero.
Centella asiatica: tonico e antinfiammatorio vasale, riepitelizzante, antiflebitico.
Cetriolo: il succo fa chiara e liscia la pelle.
China: antinfettivo, antifebbrile, antianemico, utile nelle stenie e nelle convalescenze.
Ciliegia: antiurico, diuretico, indicato contro nefriti, calcoli renali e vescicali, gotta.
Cipresso: tossifugo, astringente e vasocostrittore, quindi è utile contro varici, emorroidi, eccessiva dilatazione venosa in genere, usato anche nelle lavande deodoranti e rinfrescanti; il suo legno è usato per far mobili perché molto duro e resistente e perché il suo forte aroma tiene lontani i tarli.
Corniolo: astringente, antidiarroico, febbrifugo.
Crisantellum: epatoprotettore, ipolipemizzante, antilitiasico, adattogeno, stimola la circolazione venosa, antivaricoso, vasoprotettore.
Damiana: tonico generale, stimolante corticosurrenale, psicostimolante, afrodisiaco, indicato nel surmenage fisico e intellettuale e nella diminuita efficienza sessuale.
Dattero: considerato il sostituto del latte materno per la completezza dei suoi elementi, anche secco è ricchissimo di betacarotene, la vitamina antiossidante.
Desmodium: rigeneratore e depuratore del fegato.
Drosera: calmante della tosse, antispasmodico, antisettico, antipiretico, indicato nelle tossi di qualunque natura, raucedini e spasmi bronchiali.
Echinacea: stimolante immunitario, antinfettivo, cicatrizzante, riepitelizzante, antinfiammatorio.
Equiseto: diuretico, potente remineralizzante, ricco di silicio e calcio essenziali per contrastare la degenerazione e la demineralizzazione delle ossa.
Eleuterococco: tonico generale, stimolante del sistema nervoso centrale, stimolante endocrino e delle ghiandole surrenali, stimolante sessuale, antidepressivo.
Escolzia: sedativo, analgesico, anticefalgico, indicato in caso di ansia, irritabilità, insonnia, affanno e angoscia, perdita di concentrazione ed emicranie nervose.
Eucalipto: antisettico delle vie respiratorie, calmante della tosse, fluidificante delle espettorazioni.
Eupatoria: antisettico, antinfiammatorio.
Faggio: astringente, febbrifugo.
Fico: regolatore del transito intestinale, emolliente; utile contro le irritazioni della gola e per pelli e mucose arrossate. Secco è, oltre a lassativo, una miniera di zuccheri e di vitamine A, B1 e B2 ed è povero di grassi.
Finocchio: antimeteorico, digestivo, contrasta le fermentazioni intestinali, antispasmodico, carminativo.
Frangula: lassativo, purgativo, sostitutivo di purganti troppo energici, utile in caso di atonia dell’intestino e di assuefazione di evacuanti.
Frassino: diuretico antigottoso, antireumatico, febbrifugo, leggero lassativo, sudorifero. Un bagno di foglie di frassino è indicato per piedi e gambe gonfie e come prevenzione dei disturbi circolatori. Un tempo veniva piantato vicino alle case dei contadini perché usato per integrare l’alimentazione del bestiame. Il legno, resistente e flessibile, era usato per la costruzione di remi, alberi di imbarcazioni e sci.
Fucus: dimagrante, riequilibratore del terreno organico, remineralizzante.
Fumaria: stimolante della circolazione e della secrezione biliare, depurativo.
Genziana: febbrifugo, indicato negli stati anemici e nell’inappetenza.
Geranio: una pianta sul balcone allontana insetti e zanzare.
Gingko Biloba: stimolante della circolazione periferica, della microcircolazione e della circolazione venosa, vasodilatatore periferico, favorisce l’irrorazione cerebrale.
Ginepro: diuretico, antisettico, digestivo, indicato nelle cistiti, nelle albuminurie, oligurie, ematurie. Per allontanare le zanzare si possono bruciare alcuni granelli di ginepro.
Gramigna: potente diuretico e depurativo, attivo nei processi antinfiammatori delle vie urinarie, uretriti, cistiti, cistopieliti, calcolosi, ritenzione idrica ed edemi, cellulite.
Grindelia: balsamico, bechico, antispasmodico respiratorio.
Guaranà: tonico, stimolante generale.
Hamamelis: flebotonico, vasocostrittore venoso, emostatico, antivaricoso, antiemorroidario.
Iodio oligoelemento biocatalitico da alghe: migliora il metabolismo normalizzando e riequilibrando le funzioni della tiroide.
Iperico: sostenitore delle funzioni epatiche in generale, stimolante del sistema immunitario, regolatore di tono e umore, stimolante del tono psichico, regolatore dei ritmi sonno-veglia, utile in caso di depressione, ansia, tensione, turbamenti emotivi, insonnia e ipersonnia.
Ippocastano: vasocostrittore, astringente, utile in caso di flebiti e varici.
Laminaria (alga): stimolante del ricambio e delle ghiandole endocrine.
Laspedeza: diuretico, antinefritico.
Limone: potente astringente e disinfettante, è largamente usato in cucina per la preparazione dei cibi, per l’effetto sbiancante e pulente, per togliere odori sgradevoli.
Liquirizia: pettorale, fluidificante delle secrezioni faringee, utile in caso di tossi anche nervose, bronchiti, tracheiti, spasmi, antiulceroso, antinfiammatorio, antispasmodico, lassativo, decongestionante, diuretico, emolliente.
Maggiorana: antispasmodico, antiansia, antidepressivo, efficace nelle cefalee nervose.
Mais: diuretico, eliminatore di acido urico e fosfati, sedativo delle vie urinarie; indicato nelle calcolosi urinarie da acido urico, ossalico, osfatico, nefriti, cistiti, oligurie, antinefritico, antilitiasico, efficace nelle cistiti e nelle albuminurie.
Malva: lassativa, rinfrescante, lubrificante del contenuto e del transito intestinale, emolliente, protettiva delle pareti intestinali. Impacchi con decotto di malva decongestionano un volto arrossato.
Mandorla: ha molti grassi insaturi, indispensabili per la buona salute delle cellule. Può sostituire un secondo piatto.
Melissa: utile in caso di emicrania di origine nervosa, distonica e digestiva, nervosismo, ipereccitabilità, insonnia, depressione, turbe e spasmi digestivi di origine nervosa, vertigini, palpitazioni, calmante, rilassante, antispasmodico, regolatore della secrezione gastrica.
Melo: rinfrescante, antinfiammatorio, tonificante.
Menta: anticefalgico, antiallergico, antispasmodico. Vasi di erba menta allontanano i topi.
Mirtillo: potente battericida, indicato in alcune infezioni urinarie, antidiarroico, astringente, antienterico.
Muira Puama: stimolante generale, eccitante, afrodisiaco.
Nigella: antistaminico, attivo in emicranie e cefalee costituzionali.
Nocciolo: vasoprotettore e tonificante dei vasi sanguigni (contro cioè vene varicose ed emorroidi), depurativo, astringente, antinfiammatorio, ammorbidente della pelle.
Noce: digestivo, depuratore, antisettico, ipotensivo; apporta buone quantità di calcio, il minerale necessario per la robustezza delle ossa; ammorbidente della pelle. Foglie e mallo sono usati per le loro virtù coloranti. Un modo per pulire i mobili di noce consiste nel passarli dolcemente con latte crudo e soffregarli con panno morbido.
Olmaria: diuretico, eliminatore di urea e cloruri, febbrifugo, antinfiammatorio; indicato in casi di reumatismo acuto e cronico, artritismo, ritenzione di liquidi.
Olmo: diuretico, depuratore, antinfiammatorio, utile nei lavaggi di pelli delicate. Alcune specie di olmo sono ricercate per il legno, altre per il sughero.
Ontano: astringente, tonico dei vasi sanguigni superficiali, antiemorroidario.
Ortica: diuretico, antiurico, remineralizzante ricco di silicio, calcio, ferro e zolfo, utile contro l’acidità di stomaco.
Partenio: utile in caso di cefalee, febbre e dolori mestruali.
Passiflora: indicato in caso di ipereccitabilità nervosa, ansia, sindromi depressivo-ansiose, angoscia, perdita di concentrazione, emicranie nervose.
Pervinca: ipotensore, vasoregolatore, ossigenatore coronarico, cerebrale e periferico, antispasmodico arterioso.
Pilosella: elimina l’acqua trattenuta nei tessuti contribuendo all’eliminazione dei grassi e delle sostanze tossiche, diuretico, antisettico; indicato in caso di oligurie, edemi, idropisia, ascite, eccesso di urea, aterosclerosi.
Pino Mugo: diuretico, antireumatico, eliminatore dell’acido urico, potente antisettico delle vie respiratorie, espettorante, fluidificante delle secrezioni bronchiali. Gemme di pino silvestre nell’acqua del bagno stimolano il corpo tonificando e rigenerando la pelle.
Pioppo: diuretico, eliminatore dell’acido urico, antiputrido urinario, sudorifero, balsamico, depuratore, antinfiammatorio, antisettico; utile in caso di tosse e catarro, arrossamenti delle pelle delicate.
Propoli: battericida, batteriostatico, antinfiammatorio, cicatrizzante.
Prugna: grazie al suo alto contenuto di fibre, è - sia fresca che secca - un ottimo lassativo.
Quercia: stimolante delle ghiandole surrenali, astringente, antisettico. Nell’antichità si usava contro le emorragie e la diarrea.
Rabarbaro: coleretico, lassativo purgante a dosi elevate, digestivo, tonico.
Ribes nero: diuretico, eliminatore di urea e acido urico, antireumatico, antispasmodico, sedativo generale, indicato in caso di angoscia, insonnia, stati d’ansia. La conserva di ribes calma le piccole scottature.
Rosmarino: coleretico, colagogo, indicato in caso di cirrosi, calcolosi e insufficienza epatobiliare. Il decotto nell’acqua del bagno ristora ed eccita.
Rusco: potente tonico del sistema venoso, indicato nei casi di varici, flebiti, emorroidi, edemi.
Salice: febbrifugo, antispasmodico, antinfiammatorio, antiartritico, antireumatico, analgesico, utile anche contro l’insonnia e per bagno calmanti in caso di pelli e mucose infiammate. Resistenti e flessibili, i suoi rami sono usati per manufatti quali ceste e legacci per vite.
Salsapariglia: depurativo, diuretico, indicato nelle dermatosi e nell’herpes.
Salvia: antisettico, antiastenico, regolatore termico, combatte gli ingorghi del sistema linfatico. Le foglie a macero nell’acqua del bagno tonificano, le foglie fresche sostituiscono il dentifricio.
Santoreggia: tonico, stimolante, afrodisiaco, antiastenico.
Sedano: l’infuso facilita la digestione e purifica l’alito.
Segale: protettore del fegato favorendone la rigenerazione.
Senna: decongestionante, purgativo.
Sequoia: stimolante della circolazione, miglioratore dell’efficienza mentale, contrastante l’invecchiamento cerebrale.
Sorbo: astringente, tonico venoso.
Tarassaco: agisce su obesità, ritenzione idrica e cellulite attivando le funzioni del fegato, diuretico, depurativo, disintossicante epatico, indicato in dermatosi croniche, epatopatie, colecistopatie, ittero, calcolosi biliare, ipercolesterolemia; colagogo, lassativo.
Tiglio: emolliente, calmante, antispasmodico, rilassante, diuretico. Applicazioni esterne sono utili in caso di arrossamenti e irritazioni del viso. I fiori di tiglio allontanano i topi.
Timo: potente antisettico generale, balsamico, stimolante della leucogenesi nelle infezioni, antiputrido, cicatrizzante, battericida, parassiticida, normalizzatore dei processi digestivi, combattente fermentazioni e infezioni intestinali. Qualche grammo di polvere di timo disinfetta e toglie il cattivo odore all’interno delle scarpe.
Ulivo: ipotensore per vasodilatazione periferica, diuretico, antiaterosclerotico, antianginoso, febbrifugo, regolatore della pressione sanguigna, astringente, cicatrizzante, emolliente, utile in caso di arrossamenti solari e scottature.
Uva Ursina: diuretico, disinfettante delle vie urinarie, antiputrido.
Vischio: vasodilatatore, ipotensivo, antispasmodico.
Vite rossa: diuretico, stimolante del fegato, eliminatore dei cloruri e dell’urea, regolatore della circolazione sanguigna, tonico venoso e capillare, antivaricoso.
Vite vergine: antinfiammatorio, utile nel trattamento delle forme artritiche e reumatiche.

Dizionario botanico

ACHENIO	E' un frutto secco generalmente piccolo che, a maturità, non si apre spontaneamente per lasciare uscire il seme (indeiscente). L'involucro non è aderente al seme e a volte presenta delle estensioni "piumose" chiamate "pappi" i quali ne favoriscono la diffusione con il vento.
ALTERNE	Rami o foglie attaccate al fusto sia a destra che a sinistra a diverse altezze.
AMENTI	Infiorescenze pendule costituite da fiori quasi sempre unisessuali e sessili (spiga pendente). I fiori, numerosi e generalmente privi di perianzio, sono generalmente caratterizzati da un'impollinazione anemofila. Si può chiamare anche gattino.
ANTERE	Parte del fiore contenente il polline.
APICE MUCRONATO	Apice a punta, sottile, a volte spinoso.
ASCELLA–FOGLIA	Angolo compreso tra la foglia e il ramo a cui essa si attacca.
ASCELLA-SPINA	Angolo compreso tra la spina e il punto a cui essa si attacca.
B
BRATTEA	Foglia trasformata per la protezione del frutto o del fiore.
C
CADUCHE	Foglie che cadono in autunno.
CAPITOZZO	Pianta alla quale vengono recisi tutti i rami in modo che dal fusto ogni anno ne vengano emessi di nuovi.
CARPELLO	E' una foglia chiusa su se stessa che forma l'ovario.
CIGLIATO	Elemento dotato di ciglia, cioè brevi appendici vibratili.
CORIACEE	Indurite, rigide.
CORIMBO	Tipo di infiorescenza in cui gli assi secondari partono da punti diversi e arrivano circa alla stessa altezza; può essere semplice o composto.
D
DECIDUA	Perde le foglie durante la stagione fredda.
DIOICA	Pianta che presenta fiori di un solo sesso. I fiori maschili e femminili sono quindi portati da piante diverse.
DRUPE	frutto carnoso semplice contenente un solo seme, formato da un epicarpo sottile ("buccia"), da un mesocarpo carnoso ("polpa") e da un endocarpo legnoso ("nocciolo") contenente il seme; Esempi: ciliegia, albicocca, prugna ecc.
E
ELIOFILA	Foglia che richiede molta luce.
EMBRICIATE	Appressate come delle tegole.
ERMAFRODITA	Fiore che presenta sia le strutture riproduttive maschili che quelle femminili.
ETIMOLOGIA	L’origine del termine da noi cercato.
F
FAGACEE	Famiglia di piante di cui fanno parte faggi, querce, castagni.
FRUTICE	Arbusto.
FUSTO PROSTRATO	Fusto che cresce attaccato al terreno, simile a un basso cespuglio
FUSTO VOLUBILE	Fusto che si avvolge intorno ad un sostegno.
G
GAMETE	Singole cellule riproduttive.
GLABRO	Struttura vegetale priva di peluria.
GLANDOLE	Ghiandole.
GOVERNO A CEDUO	Bosco che viene tagliato periodicamente.
I
IGROFITE	Piante che vivono in ambienti con atmosfera ricca di umidità.
L
LANCEOLATE	Foglie molto allungate.
LANUGINOSI	Molto pelosi.
LOBATE	Foglie incise ma con incavi non troppo profondi.
LOBO	Suddivisione tondeggiante di una foglia.
M
MONOICA	Pianta sulla quale sono presenti fiori unisessuali maschili e femminili.
O
OBOVATE	Foglie di forma a uovo rovesciato.
OVARIO	Camera protettiva contiene uno o più ovuli, in cui si sviluppano le cellule uovo.
OVULO	Contiene la cellula uovo in fase di sviluppo e le cellule che la nutrono.
P
PALMATE	Foglia composta con foglioline che partono tutte da uno stesso punto (disposizione a ventaglio).
PALMINERVIA	Le nervature hanno lo stesso punto di partenza alla base della foglia.
PARALLELINERVIA	Le nervature della foglia sono parallele.
PETALO	Si trovano più in alto rispetto ai sepali, generalmente sono la parte più appariscente del fiore e hanno un ruolo importante perchè attirano gli animali impollinatori.
PENNINERVIA	Le nervature secondarie partono dalla nervatura principale a diverse altezze.
PIANTA LONGEVA	Pianta con una vita molto lunga.
PIANTA MELLIFERA	Pianta che attira le api con i suoi frutti ricchi di nettare.
POLLONIFERA	Pianta con rami che partono dal terreno.
PROSTRATO	Fusto che cresce attaccato al terreno, simile a un basso cespuglio.
PUBESCENTI	Ricoperti di una fitta peluria.
R
RENIFORMI	Foglia a forma di rene.
REVOLUTO	Foglia con i margini arrotolati verso la pagina inferiore nel senso della lunghezza.
S
SAMARA	E' un frutto secco indeiscente che si differenzia dall'achenio per la presenza di una o due ali che ne favoriscono la disseminazione anemofila. Sono frutti tipici degli aceri, frassini e olmi.
SELVICULTURA	Tecniche usate per la coltivazione di un bosco.
SEME EDULE	Seme commestibile.
SEPALO	Si trovano nella parte più bassa del fiore e solitamente si presentano di colore verde; essi racchiudono il fiore prima che sbocci.
SESSILE	Foglia o fiore senza gambo.
SPECIE FRUGALE	Pianta che si adatta a vivere anche su terreni poveri di nutrimento, di sali minerali.
SPECIE PIONIERA	Pianta che occupa un territorio non ospitale per prima.
SQUAMOSE	A squame di piccole dimensioni.
STAME	Struttura riproduttiva maschile del fiore delle Angiosperme, portante l'antera con il polline.
STIMMA	Estremità del carpello, è appiccicoso e cattura il polline. E' la "porta" dell'ovario.
STIPOLE	Minuscole foglioline che si possono trovare alla base del picciolo.
SUFFRUTICE	Pianta perenne con fusto legnoso solo alla base.
T
TOMENTOSO	Foglia ricoperta di peli.
TUBERCOLI RADICALI	Ingrossamenti che si formano vicino alle radici delle leguminose in cui vivono i batteri azotofissatori.
V
VERTICILLATE	Foglie o fiori disposti a verticillo, cioè con un insieme di più elementi che si dipartono da un asse alla stessa altezza.

Libri botanica

Metabolismo e prodotti secondari delle piante(Libri) Autore: Maffei Massimo Editore: UTET Università Genere: scienze della vita Data pubbl.: 1999

Botanica. Generale e sistematica. Per gli Ist. Tecnici agrari(Libri) Autore: Dellachà Alessandro - Olivero Giacomo - Sgandurra Emanuele Editore: REDA Genere:scienze botaniche

Botanica generale. Morfologia e fisiologia vegetali (1)(Libri) Autore: Tonzig Sergio - Marrè Erasmo Editore: CEA Genere: scienze botaniche Data pubbl.: 1983

Botanica oggi. Ambiente, vegetazione, sviluppo Botanica oggi. Ambiente, vegetazione, sviluppo(Libri) Autore: Forgiarini M. Nives - Casali Claudio - Raggi Stefano Editore: Edagricole Scolastico Genere: scienze botaniche Data pubbl.: 1993

Natura come cura. Un viaggio fuori dalla depressione(Libri) Autore: Mabey Richard Editore: Einaudi Genere: scienze botaniche Data pubbl.: 9 Feb 10

Botanica e selvicoltura(Libri) Autore: Bernetti Giovanni Editore: Accademia Scienze Forestali Genere: agricoltura e tecnologie connesse Data pubbl.: 2007

Geometrie e botanica. Il giardino contemporaneo di Anna Scaravella(Libri) Autore: non specificato Editore: Mondadori Electa Genere: urbanistica e arte del paesaggio Data pubbl.: 2002

Dizionario di botanica Titolo originale: Diccionario de Botánica

Questo dizionario spagnolo tratta l'insieme dei campi della botanica. Completo, preciso e molto illustrato, offre più di 18 000 voci. Si tratta di uno strumento indispensabile per gli studenti ma anche e soprattutto per i botanici, i ricercatori e i biologi. Comprende anche numerosi allegati alla fine dell'opera: vocabolario, nomi propri e l'elenco delle sigle e delle abbreviazioni.

Corsi di Botanica alcuni argomenti formativi.

La cellula vegetale Organizzazione cellulare, forme e dimensioni, nucleo e mitosi. Mitocondri e cenni sulla respirazione. Reticolo endoplasmico. Apparato del Golgi. Plastidi e cenni sulla fotosintesi.Il plasmalema.Parete cellulare. Vacuoli. I prodotti del metabolismo secondario delle piante. Utilizzazione dei prodotti secondari del metabolismo: le piante medicinali Crescita e sviluppo della cellula vegetale. Tessuti e loro funzione La differenziazione. I tessuti Un esempio di studio della differenziazione: cellule e tessuti coltivati in vitro Il ciclo ontogenetico della pianta e la riproduzione sessuale Seme, germinazione, idrolisi delle sostanze di riserva, formazione della plantula, stadio vegetativo e riproduttivo. fotoperiodismo. Vernalizzazione. Formazione dei primordi fiorali. Riproduzione sessuale. Sporogenesi. Sviluppo dei Introduzione allo studio delle piante Ruolo delle piante in relazione al mondo animale Le principali divisioni del regno vegetale: Procarioti, eucarioti. Piante a tallo e piante a cormo Ricerca pura e ricerca applicata L’assorbimento cellulare dell’acqua e dei soluti L’assorbimento dei soluti, la diffusione attraverso membrana, trasporto attivo. Importanza delle membrane. Compartimenti della cellula vegetale: spazio libero, citoplasma, vacuolo. L’assorbimento dell’acqua. L’osmosi gametofiti e gametogenesi. I tessuti di riserva del seme. Raggiungimento della quiescenza da parte del seme. Aspetti morfologici della germinazione: anguria, fagiolo, ricino, cereali Importanza della sostanza di riserva del seme Organizzazione della pianta Meccanismo della curvatura geotropica del fusto e della radice. Organizzazione interna di una pianta La radice: Anatomia della radice, cuffia, apice radicale. Struttura del meristema apicale della radice. Zona di differenziazione. Zona di struttura primaria (corpo primario della radice). Il rizoderma. La corteccia. Il cilindro centrale. Zona di struttura secondaria (corpo secondario della radice). Formazione del cambio e passaggio alla struttura secondaria. Radici laterali. Radici avventizie. Radici modificate. Il fusto: Anatomia del fusto. Zona embrionale, struttura e funzionamento dell’apice del germoglio, formazione delle bozze fogliari, formazione dei primordi dei rami. Zona di differenziazione, differenziazione del protoderma, differenziazione del meristema fondamentale, differenziazione del procambio. Zona di struttura primaria (corpo primario del fusto): L’epidermide. La corteccia. Il collenchima. Lo sclerenchima. La lignificazione. Il cilindro centrale. Zona di struttura secondaria (corpo secondario del fusto). Il cambio. Xilema secondario delle Dicotiledoni. Xilema secondario delle Gimnosperme. Il periderma. Sughero. Fellogeno. Felloderma. Perdita delle funzioni del legno. Fusti modificati. La foglia: Formazione delle foglie. Struttura della lamina fogliare. L’epidermide. Il mesofillo. Tessuto a palizzata e tessuto lacunoso. Il sistema vascolare. Sistema meccanico della foglia. Durata e caduta delle foglie Il trasporto dell’acqua e delle altre sostanze nella pianta Assorbimento dell’acqua e dei sali minerali. Spazio libero. Trasporto radiale nella radice. Salita dell’acqua nella pianta. Meccanismo del trasporto dell’acqua. Trasporto dell’acqua e dei sali minerali nella foglia. Traspirazione. Potenziale dell’acqua nell’aria e nella parete cellulare. Evaporazione dell’acqua all’interno della foglia e fuoriuscita del vapor d’acqua. Fattori che influenzano la traspirazione. Rapporto tra traspirazione e fotosintesi. Trasporto delle sostanze elaborate dalle foglie a tutto il resto della pianta. immissione degli zuccheri nei tubi cribrosi. In laboratorio di micropropagazione. Trasporto lungo i tubi cribrosi. L’estrusione dei metaboliti dai tubi cribrosi alle cellule di consegna. Sistemi di adattamento delle piante alla carenza idrica La riproduzione agamica La riproduizione agamica delle piante vascolari.Le biotecnologie in botanica e le nuove tecniche di propagazione in vitro. La propagazione vegetativa come pratica agraria

Giardini e orti botanici

Giardini botanici Hanbury, Ventimiglia

Giardini di Castel Trauttmansdorff, Merano

Giardini pubblici "Umberto I" di Reggio Calabria

Giardino alpino Chanousia

Giardino alpino Paradisia

Giardino alpino Saussurea

Giardino Botanico Alpino dell'Aquila

Giardino botanico alpino Viotte del Monte Bondone, Trento

Giardino botanico Carsiana

Giardino botanico Clelia Durazzo Grimaldi

Giardino botanico della Scuola Media Statale Enrico Toti, Musile di Piave

Giardino botanico delle Alpi Orientali, Nevegal

Giardino Botanico di Castello Quistini (Brescia)

Giardino botanico montano di Pratorondanino

Giardino dei semplici di Firenze

Giardino della Flora Appenninica di Capracotta

Giardino della Minerva di Salerno

Giardino delle Erbe di Casola Valsenio (Ra)

Orto botanico comunale di Lucca

Orto botanico del Monte Baldo, Ferrara di Monte Baldo

Orto botanico dell'Università della Calabria

Orto botanico dell'Università della Tuscia, Viterbo

Orto botanico dell'Università dell'Aquila

Orto botanico dell'Università di Bologna

Orto botanico dell'Università di Camerino

Orto botanico dell'Università di Genova

Orto botanico dell'Università di Modena e Reggio Emilia

Orto botanico dell'Università di Pavia

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Orto botanico forestale dell'Abetone

Orto botanico Locatelli, Mestre

Orto botanico Pietro Pellegrini, Pian della Fioba

Orto botanico Villa Beuca

Orto dei semplici Elbano

Roseto botanico Carla Fineschi di Cavriglia

NELL'ORTO E NEL GIARDINO

Avere un giardino è bello ma, a meno che non si disponga di un giardiniere esperto, è necessaria anche tanta passione per tenerlo a regola d'arte, con il prato ben rasato, le siepi ben potate, i fiori e le piante curati nel modo giusto perchè crescano belli e rigogliosi. Se si è disposti anche a qualche piccolo sacrificio, a dedicare qualche ora del fine settimana a tutte queste operazioni, ecco che il pezzetto di verde di cui si dispone, può dare veramente infinite soddisfazioni. Questo capitolo è rivolto a chi ha deciso di affrontare tale esperienza. Sono elencati innanzitutto gli attrezzi che occorrono per i lavori indispensabili, spiegando poi come si seminano fiori e piantine, si coltivano erbe aromatiche, come si deve trattare il prato all'inglese o le siepi.

ATTREZZI
Possono essere suddivisi in due gruppi: quelli che servono essenzialmente per il giardino e quelli indispensabili per l'orto.

Tosaerba (con motore elettrico a scoppio). Può essere di dimensioni variabili a seconda dell'estensione del prato.
Tagliaerba. È uno speciale attrezzo per pulire il giardino lungo sentieri e in prossimità di muri e siepi (è composto da un blocco motore al quale è collegato con un filo di nailon un accessorio che, azionato elettricamente, si muove in modo molto veloce staccando i fili d'erba che incontra sul suo percorso.
Tagliasiepi. A motore, è indispensabile per potare le siepi, operazione che va fatta almeno un paio di volte all'anno.
Altro. Rastrello, per raccogliere l'erba tagliata o sassi, rimuovere foglie secche, ripulire i vialetti del giardino; falcetto per tagliare l'erba nei punti in cui non arriva il tosaerba, cesoie e forbicioni per la potatura di rami e fiori, arieggiatore a lame d'acciaio per raccogliere i residui di erba tagliata rimasti sul prato; tubi in plastica (con eventuale raccoglitubo per innaffiare).
Badile. A punta quadrata per raccogliere terra e sassi, sistemare aiuole e ripulirle.
Zappa. Serve per rompere le zolle quando il terreno è molto duro (tra le più usate quelle a punta triangolare o quadrata).
Vanga. È necessaria per rivoltare il terreno (preferibile il tipo a punta aguzza e di formato medio).
Trapiantatoio con la lama piegata a cucchiaio. È utile per togliere dal terreno in profondità le piantine che devono venire rimosse.
Altro. Paletti di legno o metallo o plastica per sostenere piante giovani e delicate e farvi arrampicare alcuni ortaggi, come pomodori, piselli, fagiolini, fagioli; innaffiatoi; piccoli apparecchi da irrigazione a pioggia, a braccia rotanti o fisse, che vanno collegati con un tubo fissato al rubinetto dell'acqua. Questi apparecchi sono in plastica o in metallo e hanno svariate forme. Sono utilissimi anche per innaffiare il prato.

Tutti gli attrezzi indicati devono essere tenuti in un ripostiglio ben arieggiato dove non corrano il rischio di arrugginire (può andar bene anche il box); nello stesso locale conviene sistemare qualche scaffaletto dove disporre gli antiparassitari, le buste delle semenze, i bulbi, ed eventualmente un paio di stivali o vecchie calzature da utilizzare quando ci si dedica ai lavori di giardinaggio. Dopo l'uso gli attrezzi vanno sempre ben ripuliti; finita la stagione estiva, quando il giardino e l'orto non hanno più bisogno di cure, occorre fare una revisione scrupolosa, pulire a fondo le lame del tagliaerba, ungere tutti gli utensili a lama e metterli in un posto riparato.

ORTAGGI

Innanzitutto bisogna riservare all'orto un pezzetto di terra che sia ben riparato dal vento, con una giusta esposizione al sole e separato dal resto del giardino con una piccola recinzione in legno o in rete di plastica. Il terreno va poi suddiviso in quadrati o in rettangoli ben delimitati dedicato, ciascuno, a un ortaggio diverso. I primi lavori da fare sono, in genere, i più duri e noiosi perchè prevedono lo sgombero di eventuali detriti, sassi o altro, che vanno rimossi con il badile e trasportati con la car riola (anche questo accessorio deve far parte della attrezzatura da giardinaggio) in un luogo dove possano poi essere raccolti in appositi sacchi e trasferiti alla discarica. Quando il terreno è ben ripulito, è possibile stabilirne la qualità e, a seconda che sia argilloso, calcareo o sabbioso (il parere di un esperto può essere molto utile, forse indispensabile, per la classificazione) decidere quali coltivazioni sono più adatte. Prima di piantare qualunque seme, bisogna dissodare il terreno con molta cura, scavando abbastanza in profondità per togliere sassi, pietre, eventuali radici, tutto quanto insomma può, in seguito, nuocere alle piantine: il lavoro va eseguito con la vanga. Dopo questa operazione bisogna mescolare al terreno, sempre secondo la qualità, torba, concime o eventuali altri prodotti (suggeriti da persona esperta) che agevolino lo sviluppo delle colture. Come si è detto, l'orto va suddiviso in aiuole quadrate o rettangolari (chiamate prode) in ognuna delle quali si semina un ortaggio diverso, secondo un calendario ben preciso. Tra un'aiuola e l'altra deve esserci un piccolo sentiero che permetta di camminare senza calpestare la terra seminata. Le prode devono risultare elevate di qualche centimetro rispetto ai sentieri e ancora più alte nel centro per permettere un buon deflusso dell'acqua, sia quella piovana sia quella dell'innaffiamento. A proposito di quest'ultimo, è importante che vicino all'orto ci sia un rubinctto dell'acqua, al quale si possa applicare un tubo di gomma o plastica con relative bocchette a spruzzo per poter bagnare le prode con facilità. Per quanto riguarda gli ortaggi da coltivare si suggerisce di piantare; quelli più comuni e utili, di cui è riportato di seguito un piccolo elenco.

Aglio.

È senz'altro uno degli aromi più usati in cucina. Gli spicchi si piantano tra ottobre e novembre (non temono il gelo), oppure tra gennaio e marzo, distanziati di 30/40 centimetri. Nella tarda primavera bisogna innaffiare ogni giorno, ma con moderazione. In giugno si strappano i fusti con le mani, per favorire l'ingrossamento dei bulbi che, in luglio, sono pronti per essere raccolti.

Bietola.

Va seminata tra giugno e agosto; ha bisogno di terriccio permeabile e di molta acqua, specie se la stagione estiva è calda e secca.

Carota.

Pianta che non ha troppe esigenze; si può seminare tra febbraio e luglio, sparpagliando le sementi in file parallele. Quando le piantine sono grosse circa un dito, se sono troppo ravvicinate, occorre distanziarle, in modo che tra l'una e l'altra ci siano almeno 5 centimetri di spazio. Cicoria o radicchio. Esistono moltissime varietà e non resta che l'imbarazzo della scelta. Si acquistano le sementi in bustine e si procede alla semina, seguendo le indicazioni scritte sulla busta. Il terreno deve essere ben conciliato, con concime organico mescolato a concime chimico; bisogna inoltre innaffiare molto spesso, specialmente durante l'estate.

Fagiolini.

Vanno seminati tra aprile e agosto, in terreno soffice, non troppo calcareo, facendo delle piccole buche distanti 50-70 centimetri una dall'altra e piantandovi cinque o sei semi per buca. Quando le piantine cominciano a crescere, bisogna sostenerle e legarne le estremità alle apposite cannucce (tutori) disposte a coppia trasversalmente; durante lo sviluppo delle piante bisogna sarchiare il terreno almeno un paio di volte. I fagiolini devono essere abbondantemente innaffiati.

Lattuga.

Si semina tra aprile e giugno, in terreno ben concimato e morbido; bisogna innaffiare spesso, badando però a far penetrare l'acqua nelle radici, senza bagnare le foglie che altrimenti possono marcire.

Peperone.

Semina tra aprile e giugno, in terreno soffice e ben lavorato, conciliato con letame fresco, (in mancanza di concime fresco si può usare quello organico in polvere che si acquista presso i negozi specializzati). Le piantine devono essere piuttosto distanti una dall'altra; vanno innaffiate con parsimonia perchè la troppa umidità può essere nociva. Anche il peperone ha bisogno di un apposito sostegno (tutore), man mano che la pianta cresce. I frutti migliori sono quelli della parte alta della pianta: quelli più bassi vanno eliminati in modo che gli altri possano ingrossarsi e crescere meglio.

Pomodoro.

La semina di questo ortaggio deve avvenire in aprile (con piantine già fiorite) sempre che l'aria non sia ancora troppo fredda. La distanza ideale è di 50-80 centimetri tra una pianta e l'altra. Quando le piante cominciano a crescere vanno sostenute con tutori a cui vanno legate con speciali fili piatti di plastica o rafia. Le innaffiature devono essere quotidiane, solo se il terreno è molto secco.

Zucchine.

Vanno seminate tra aprile e maggio, in terreno fresco, ben conciliato e, se possibile, un po' sabbioso. Le zucchine devono essere raccolte quando sono ancora piuttosto piccole e verdissime; in caso contrario diventano amarognole e molto acquose. Se le piante fanno troppi fiori, è bene eliminarli in modo da avere zucchine più saporite.

ERBE AROMATICHE

In un orto non deve mai mancare una zona per le erbe aromatiche indispensabili in cucina. È riportato anche in questo caso un elenco delle più comuni e usate.

Alloro.

Va piantato sotto forma di alberelli, in una zona non troppo soleggiata, ma protetta da vento e freddo. Durante l'inverno è bene difendere le piante con paglia o foglie.

Basilico.

Si acquistano le piantine già fiorite e con relative radici e si piantano verso il mese di maggio, a 30-40 centimetri di distanza l'una dall'altra. Le innaffiature devono essere frequenti, specie se fa molto caldo.

Maggiorana.

Si semina tra aprile e giugno e in estate si raccolgono le sommità fiorite che, volendo, si possono essiccare.

Origano.

Si semina in aprile e si può usare sia fresco sia essiccato.

Prezzemolo.

Si semina tra marzo e aprile o agosto-settembre. In tal modo è possibile avere prezzemolo per tutto l'anno (nei mesi più freddi bisogna però proteggere le colture con paglia o foglie secche o teli di plastica). Il terreno deve essere solido e ben concimato; i semi vanno interrati non troppo profondamente, in modo che formino delle file parallele, distanti tra loro circa 30 centimetri.

Rosmarino.

La pianta va collocata nel terreno all'inizio dell'autunno, in terra ben concimata, scegliendo un angolo riparato dal vento, ma ben esposto al sole. Se le piante sono più di una devono essere distanziate di almeno 60-70 centimetri per potersi ben sviluppare.

Salvia.

Come il rosmarino va piantata all'inizio dell'autunno in un posto riparato (e durante l'inverno difesa dal freddo con paglia e foglie). Le piantine devono avere una distanza di almeno 40-50 centimetri; se il clima è molto secco richiedono frequenti innaffiature. Quando compaiono i fiori bisogna tagliarli per favorire lo sviluppo delle foglie.
Si è fin qui parlato di piantare e coltivare, ma è altrettanto importante che si sappia almeno a grandi linee, quali sono i lavori indispensabili da fare, o far fare. Gennaio e feebbraio sono mesi morti; solo in marzo si può cominciare a dissodare il terreno, a concimarlo e a ripulire i piccoli sentieri dalle foglie secche e dai sassi trascinati dalla pioggia. In aprile, se si sono già interrati i semi, è importante proteggerli da eventuali brinate con stuoie di paglia o con foglie secche. Da maggio in avanti il lavoro aumenta, perchè bisogna sarchiare il terreno, zappare, eliminare le erbe infestanti ed eventualmente provvedere a innaffiare le nuove culture, se la pioggia è scarsa. L'operazione va fatta al mattino presto o alla sera, quando il sole è tramontato e le piante non sono più tanto calde. Giugno, luglio e agosto, sono ovviamente i mesi in cui le coltivazioni vanno controllate, bagnate ripetutamente in caso di siccità, protette dagli insetti con prodotti appositi. A settembre si possono diradare le innaffiature e si comincia a ripulire le aiuole dalle foglie secche. Quest'ultimo lavoro va intensificato in ottobre, specie se intorno all'orto vi sono alberi che perdono foglie in continuazione. Gli ultimi due mesi dell'anno, come i primi due, non richiedono particolari lavori. Si può eventualmente fare una specie di bilancio dei lavori fatti nei mesi precedenti e dei risultati ottenuti, e predisporre un nuovo programma per le future coltivazioni, eliminando, riducendo o sostituendo quelle che hanno dato risultati meno soddisfacenti.

IL PRATO ALL'INGLESE

Un prato ex novo richiede terreno zappato a fondo, concimato, livellato e rullato. Qualunque detrito, sasso, pietra, radice, erbe infestanti vanno estirpati ed eliminati (fare attenzione a non interrarli). L'ultima operazione, prima della semina, è quella di rullare il prato, poichè il terreno deve essere ben compresso (è tale se, camminandoci sopra, non si sprofonda). Il prato può essere seminato da marzo a maggio, o da settembre a ottobre, quando la terra è ancora calda, ma non eccessivamente. I semi devono essere molto fini e ben selezionati: si deve scegliere una giornata di tempo bello e seminare molto fitto, il più possibile vicino al suolo. Dopo la semina si rastrella leggermente per coprire i semi, si ricopre con uno strato di terriccio, si rulla e si innaffia leggermente. Il primo taglio va fatto quando l'erba ha raggiunto dieci centimetri di altezza. L'erba tagliata va subito raccolta e successivamente si può effettuare una rullatura del prato. È bene ricordare che più frequenti sono le rasature, più il prato si mantiene bello. Durante la stagione calda e molto secca, è importante che venga innaffiato spesso con irrigatori a pioggia: l'operazione deve essere fatta al mattino presto o alla sera, dopo che il sole è calato da tempo.

L'AIUOLA FIORITA
Parlare solo di orto e di prato non è sufficiente: anche i fiori sono molto importanti in un giardino, grande o piccolo che sia perchè, con i loro colori, mettono una nota allegra e decorativa. Si possono programmare due fioriture, una primaverile e una estiva.

Fioritura primaverile. Va predisposta in autunno ed è consigliabile per tulipani, giacinti, crochi, che vanno piantati nella prima quindicina di novembre. I bulbi vanno interrati a dieci centimetri di profondità, e già in febbraio cominciano ad apparire a fior di terra con qualche foglia. In marzo, dopo le gelate, si possono invece piantare le biennali, come garofani, violette e non-ti-scordar-di-me.
Fioritura estiva. È particolarmente indicata per gerani, petunie, begonie, e rose. I primi, che crescono bene in pieno sole, offrono una fioritura abbondante da giugno ai primi geli: richiedono poca acqua, pulizia delle foglie e dei fiori secchi. Le petunie hanno bisogno di una buona esposizione al sole e di abbondanti innaffiature, mentre le begonie devono essere sistemate in una zona di mezza ombra e ben innaffiate. Le rose, sia quelle del tipo a cespuglio sia ad alberello, non richiedono particolari cure.

Scelti e seminati i fiori che devono formare le aiuole, non bisogna tuttavia dimenticare che anche queste hanno bisogno di una certa cura. Tra maggio e giugno, quando la fioritura è nel massimo sviluppo e le aiuole tendono a dilatarsi, è importante procedere a due operazioni essenziali: il taglio di riordino e la messa in opera dei sostegni per le piantine più alte. Il taglio di riordino, o potatura, ha due scopi: fare in modo che le piante mantengano la loro forma originale, e impedire che aiuole o bordure si sviluppino sino a cancellare il disegno iniziale. Il taglio va eseguito dopo il momento di maggiore fioritura, quando i petali cominciano ad accartocciarsi e gli steli si allungano in modo eccessivo. Il punto di recisione non può essere indicato con esattezza assoluta: si consiglia tuttavia di tagliare gli steli, dove si scorgono i nuovi germogli. Il taglio, eseguito con le cesoie, va fatto in senso obliquo rispetto al terreno: questo sistema si usa affinchè l'acqua (piovana o delle innaffiature) scivoli via più rapidamente evitando di penetrare nel gambo e farlo così marcire. I sostegni sono indispensabili per le piante a gambo lungo e sottile, che corrono il rischio di spezzarsi sotto il peso delle corolle; l'inconveniente è più evidente dopo giornate di pioggia o innaffiature praticate con apparecchi di irrigazione a spruzzo. In questi casi, l'acqua penetra nella parte cava delle corolle e le appesantisce, costringendo i gambi a sopportare un peso abnorme, che può anche spezzarli. I tipi di sostegni più usati sono tre.

Per fiori dal gambo esile e ricchi di foglie, come petunie, nasturzi, pervinche e così via, sono adatti i sostegni con rami secchi. Questi supporti (la cui altezza non deve essere superiore al livello massimo raggiungibile dalla specie in questione) vanno sistemati intorno al gruppo di piante, se l'aiuola è di dimensioni limitate, e anche in centro, se invece è piuttosto estesa.
Per fiori con gambi lunghi non troppo rigidi e grosse corolle, come tulipani, garofani, gerani, si consiglia l'uso di rete metallica o in plastica, posata su tutta l'estensione dell'aiuola e tenuta ai quattro lati da altrettanti paletti infissi nel terreno. La messa in opera della rete va effettuata quando le piante non hanno ancora emesso gli steli che porteranno il fiore, in modo che, durante lo sviluppo, infilandosi tra le maglie si possano appoggiare. Se gli steli crescono molto oltre l'altezza della rete, questa può essere spostata verso l'alto, sostituendo i paletti con altri più lunghi.

Per fiori con stelo lungo e grosso calice è indicato l'uso di bastoncini o, meglio ancora, canne di bambù o di plastica verde che vanno infissi nel terreno in mezzo ai fiori. Gli steli si fissano al supporto con fili di rafia o plastica leggera, facendo delle legature non troppo strette e a varie altezze. Per non correre il rischio di spezzare le radici o ledere i tuberi, i supporti vanno messi in opera quando le piantine sono ancora molto giovani.

IL VIALETTO NEL GIARDINO

La soluzione più semplice e sbrigativa può essere una corsia di cemento oppure una striscia di pietra fissata su una base di calcestruzzo; ma non è certo la migliore nè dal punto di vista estetico (risultano troppo rigidi), nè da quello economico (per realizzarli occorre personale specializzato). La soluzione ottimale è quella del lastricato in pietre che più di ogni altro si inserisce molto armonicamente tra il verde del prato e le macchie policrome delle aiuole. Ecco come si costruisce. Dopo aver ben delineato la zona da lastricare, si diserba e si asporta uno strato di terra di circa 15 centimetri, cercando di non superare la profondità stabilita. Per prima cosa si zappa il terreno per smuovere il terriccio; poi lo si asporta e si completa lo svuotamento, servendosi del badile, che va tenuto quasi parallelo al suolo, in modo da tagliare delle fette di terra, fino alla profondità voluta. Si ottiene così un fondo compatto e quindi un lastricato regolare, non cedevole. Preparato l'incavo è opportuno pressare bene il terreno con una specie di maglio, formato da un cilindro di legno o, meglio ancora, da un blocco di cemento infisso su un manico di legno terminante a T (per facilitare la presa e rendere meno faticoso il lavoro). Dopo aver ben battuto tutta la zona, la si copre con uno strato di ghiaia alto circa tre dita, quindi si ripete la battitura, si stendono altri due-tre centimetri di sabbia grossolana e si innaffia tutta la zona in modo uniforme: con un'ultima battuta si assesta poi il terreno. Per provarne la consistenza basta camminarci sopra: se i piedi non lasciano orme profonde più di un paio di centimetri il lavoro è stato eseguito in modo corretto; in caso contrario è bene procedere a un'ulteriore battitura, seguita da un'innaffiatura. A questo punto, sul fondo predisposto, si possono appoggiare le pietre (beole tagliate in modo irregolare) lasciando tra l'una e l'altra uno spazio di circa tre dita (cinque-sei centimetri). Dopo aver sistemato tutte le pietre (alcune possono essere più larghe, altre più piccole) per controllare che il lastricato sia perfettamente piano, si prende una stecca di legno e la si appoggia, di costa, su un gruppo di pietre. Si procede allo stesso modo su tutto il lastricato e, se qualche pietra risulta un po' più sporgente, si cerca di affondarla con il mazzuolo di legno. Se, viceversa, qualche beola risulta un po' troppo indossata la si toglie e si mette sotto un po' di sabbia mista a ghiaietto. Quando tutte le beole sono sistemate, si distribuisce negli spazi tra una e l'altra un po' di sabbia grossolana, premendola con un legno (può andar bene anche il manico del martello). La sabbia non deve superare il centimetro e mezzo di spessore, perchè sopra si deve mettere uno strato di terriccio misto a un'uguale quantità di torba. Anche questa terra va leggermente pressata; in seguito si può seminare l'erba che, crescendo a ciufletti, dà un risultato estetico particolarmente gradevole. Il lastricato va poi controllato di tanto in tanto per livellare eventuali beole smosse dal continuo passaggio e sostituire l'erbetta sciupata.

LA SERRA
Il procedimento è lo stesso sia per la piccola serra da terrazzo, sia per quella da giardino. Naturalmente cambiano le misure delle cantinelle (sono pezzi di legno e misurano di solito dieci centimetri di larghezza, tre-quattro di spessore, e due-tre metri di lunghezza). Ecco quali sono gli attrezzi, i materiali e il metodo per costruirla. Occorrono pochi e comuni attrezzi da falegname: martello e metro snodato, un segaccio a lama rigida per tagliare le cantinelle. Inoltre, quattro cantinelle di circa un metro e mezzo di lunghezza, due lunghe quanto la larghezza che deve avere la serra (80 centimetri può andar bene); un listello a sezione triangolare di lunghezza leggermente superiore a quella della serra (1,70 metri); otto cantinelle di circa 90 centimetri di lunghezza e due di circa 50 centimetri; viti a farfalla con relativo bullone; lastre di materiale plastico trasparente, tagliate in misura; nastro adesivo catramato.
Per montare la serra si uniscono le quattro cantinelle che formano la base con quattro incastri d'angolo: si mettono cioè insieme due cantinelle da un metro e mezzo con due da 80 centimetri (vedere il capitolo costruire con il legno alla voce incastri) usando solo viti con testa a farfalla, perchè permettono di montare e smontare la serra quando occorre.
Per costruire il coperchio si incrociano i legni di sostegno (le otto cantinelle da 90 centimetri) fissandoli nel punto di incrocio e dando l'angolazione voluta che varia con il variare della larghezza della serra. Incrociati tutti i legni (per controllare che abbiano tutti la stessa angolazione, è bene appoggiare a terra, di piatto, sovrapponendole, le coppie già legate con le viti), si legano alla base con le due cantinelle lunghe un metro e mezzo e, sui fianchi, a mezza altezza, si fissano con quelle di circa 50 centimetri di lunghezza. Il listello triangolare va posto sui quattro incroci. Si forma così la capanna su cui vanno fissate, con piccole viti, le lastre trasparenti. I fianchi della serra vengono chiusi da lastre a forma triangolare, mentre sui lati vengono poste lastre rettangolari (è possibile farle tagliare su misura in qualsiasi negozio di materiali plastici). Sulla parete di più facile accesso è consigliabile applicare una lastra attaccata in alto, sul listello a sezione triangolare, con un grosso nastro adesivo catramato che farà da cerniera: la lastra in tal modo può essere sollevata in caso di necessità (ad esempio per le innaffiature). Alla fine non resta che sovrapporre il tetto della serra alla base già disposta sul pavimento. Intorno alla serra, per tappare eventuali spiragli, basta ammucchiare un po'di ricci da imballaggi. Nelle giornate di sole troppo forte è consigliabile proteggere le piante appoggiando sulla serra un foglio pesante di carta scura, o un sacco.
ACCORGIMENTI
Il pavimento, racchiuso nel telaio-base della serra, va coperto con ricci da imballaggio o con torba.

I vasi vanno appoggiati sullo strato di ricci di legno o torba, lasciando, intorno al perimetro interno della serra, uno spazio di circa 15 centimetri, altrimenti le foglie delle pianticelle si attaccano alle lastre di plastica.

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